道。“ 那姑娘是七岁上就裹脚，不知怎么得那一双好小脚儿呢！九岁上留的头。”随缘儿媳妇又说道：“ 小时候奴才们跟着玩儿，姑娘可淘气呀！最爱装个爷们，弄个刀枪儿，谁知道都学会了呢！就只怕作活，奴才听老爷、太太常说：‘ 将来到了婆婆家可怎么好？’姑娘说的更好，说：‘ 难道婆婆家是雇了人去作活不成？’奴才们背地里还呕姑娘不害羞。姑娘说：‘我不懂一个女孩儿，提起公公婆婆，羞的是甚么？这公婆自然就同父母一样，你见谁提起爸爸妈妈来，也害羞来着？’”
安老爷和太太听了点头而笑，说：“ 却也说得有理。”太太便问道：“ 老爷，此时从那里想起问这些闲话儿来？”张金凤也
接口道：“ 不要这位姑娘就是我十三妹姐姐罢！”老爷拈须笑道：“ 你娘儿们先不必急着，横竖不出三日，一定叫你们见着十三妹如何。”张姑娘听了，先就欢喜，当晚无话。
到了次日早起，张老、程相公依然同了一众家人，护了家眷北行，去到茌平那座悦来老店，落程住下。安老爷同了公子，带了戴勤、随缘儿，便向二十八棵红柳树进发。安老爷上了小车，伸腿坐在一边，那边载上行李；前头一个拉，后面一个推。
安老爷从不曾坐过这东西，果然坐不惯，才走几步，两条腿早溜下去了。戴勤笑说：“ 奴才昨日就回老爷说坐不惯的。”老爷也不禁大笑。及坐好了，走了几步，腿又溜下去，险些儿不曾闪下来。那推小车子的先说道：“ 这不行啊！我把老爷萨杭罢。”安老爷不懂这句话，问：“ 怎么叫萨杭？”戴勤说：“拢往点儿，他们就叫萨杭。”老爷说：“很好，你把我萨杭试试。”
只见他把车放下，解下车底下拴的那个旧柳杆子来，望老爷身边一搭，把中间那弯弓儿的地方，向车梁上一攀，老爷将身往后一靠，果觉坐得安稳。公子背着弹弓，跨着驴儿，同两个家丁，便随着老爷的车，前前后后行走。
那时正是秋末冬初，小阳天气，霜华在树，朝日弄晴，云淡山青，草枯人健。安老爷此时偷得闲身，倍觉胸中畅快。一路走着，只听那推车的道：“ 好了，快到了。”老爷一望，只见前面有几丛杂树，一簇草房，心里想道：“ 邓家庄难道就是这等荒凉不成？”说话间已到那里，推车的把车落下。老爷问：“到了吗？”他说：“那里？才走了一半儿呀！这叫十二铺。”
老爷说：“既这样，你为何歇下呢？”只听他道：“ 我的老爷，这两条腿儿的头口，可比不得四条腿儿的牲口。那四条腿儿的牲口，饿了不会言语；俺这两条腿儿的头口饿了，肚子先就不答应咧！吃点吗儿再走。”随缘几是不准他吃，老爷听了道：
“叫他们吃罢，吃了快些走。”安老爷和公子也下来。只见两个车夫，三个脚夫，每人要了一斤半面的薄饼，有的抹上点子生酱，卷上根葱；有的就蘸着那黄沙碗里的盐水烂葱，吃了个满口香甜，还在那里让着老爷说：“ 你老也得一张罢，好齐整白面哪！”须臾吃毕，车夫道：“ 这可走罢，管走得快了。”
说着，推着车子；果然转眼之间，就望见那一片柳树，那柳叶还不曾落尽；远远望去，好似半林枫叶一般。公子骑着驴儿，到跟前一看，原来那树是绿树叶红叶筋，因叫赶驴的在地下拣了两片，自己送给老爷看。老爷看了道：“ 达树名叫作怪柳，又名河柳，别名雨师，春秋僖公元年会于柽的那个‘柽’字，即此物也。”
闲话间已到邓家庄门首。老爷下车一看，好一座大庄院。
只见周围城砖砌墙，四角有四座更楼，中间广粱大门，左右商边排列着那二十八棵红柳树，里面房门高大，屋瓦鳞鳞，只是庄门紧闭不开。戴勤才要上前叫门，老爷连忙拦住，自己上前，把那门轻敲了两下。早听见门里看家的狗，瓮声瓮气，如恶豹一般，顿着那锁子链咬起来，紧接着就有人一面吆喝那狗，隔着门问道：“ 找谁呀？”安老爷道：“ 借问一声；这里可是邓府上？开了门，我有句话说。”只听那人道：“ 待我回柬一声儿去。”那人去不多时，便听得里面开得铁锁响；庄门开处，走出一个人来，约有四十余岁年纪，头戴窄沿秋帽，穿一件元青绉绸棉袄，套着件青毡马褂儿，身后还跟着两三个笨汉。那人见了安老爷，执手当胸拱了一拱问道：“ 尊客何来？”安老爷心想这人，一定是那褚一官了，因问道：“ 足下上姓，这里可是邓九公府上？”那人答道：“ 在下姓李。邓九太爷便是敝东人，不在家里，大约还得个三五天回来。尊客如有甚么书信以至东西，只管交给我，万无一失，五日后来取回信；倘一定
有甚么要紧的话，得等着面说，我这里付一面对牌，请到前街客寓里安歇；那里饭食、油烛、草料以至店钱，看你老和我东人二位交情在那里，敝东回来，自然有个地主之情；不然，那店里也是公平交易，绝不相欺。”说到这里，只听庄门里有人高声叫，说：“ 李二爷发钥开仓。”他这里一面应着，一面听老爷