肉眼凡胎溜尖的条嗓子的，不知又说了他一句甚么，他把那个的帽子往前一推，脑杓上就是一巴掌。我只说这个小蛋蛋子，可是来作窝心脚？那知这群爷们，被他这一打，这一骂，方才乐了。我可就再猜不出他们到底是谁给谁钱了？”
安老爷道：“这话大约是九兄你嫉恶太严，何至说得如此！”
邓九公急了说：“老弟，你只不信？我此时说着，还在这里冒火！你再听罢，可就越出越奇了！第三间楼，坐着五个人，正面儿俩，都戴着困秋儿，穿着马褂儿，一个安庆口音，一个湖北口音，一时看不出是甚么人来。那三个不大的岁数儿，都是白毡帽，绿云子挖镶的抓地虎儿的靴子，半截儿皮袄，掩着怀，搭包倒系在头里，不但打扮得一样，连那相儿也一样，那光景象是亲弟兄。这班人倒不玩笑，只见他把那两个戴困秋的让在正面，他三个倒左右相陪，你兄我弟的讲交情，交了个亲热。
我一看这五个人，不象一路哇，怎么坐得到一处呢？不空和尚这东西他也知道，他说：‘那两个戴困秋里头，岁数大些那个赤红脸，姓虞叫虞太白；那一个鼻子上红糟糟的要长杨梅疮的，
姓鹿，名字叫鹿亚元；连上方才唱摔琴的那个，此外还有一个，算四大名班里头，四个二簧硬脚。我才知道他两个也是戏子。
我问他既唱戏，怎的又和那三个小车豁子儿坐到一处呢？不空和尚指了我一指头，他又摆了摆手儿，吐了吐舌头；问着他，他便不肯往下说了。老弟，你知道这起子人，到底都是谁呀？”
安老爷道：“不唯不知，知之也不消提起，大不外‘父兄失教，子弟不堪’八个大字；但是养到这种儿子，此中自然就该有个天道存焉了。我倒怪九兄，你既这等气不过，何不那日就回来，昨日怎么又在城外耽搁一天呢？”邓九公道：“何尝不要回来，也是不空和尚闹的；他说明日有好戏，果然昨日换了一个和甚么班，唱的整本的《施公案》，倒对我的劲儿。我第一爱听那张桂兰盗去施公的御赐‘代天巡狩，如朕亲临’那面金牌，施公访到凤凰张七家里，不但不罪他，倒叫副将黄天霸和她成其好事，真正宽宏大量，说得起宰相肚子里撑得下船。”安老爷便道：“我的哥，那是戏呀！”他道：“老弟，这戏可是咱们清国的实在事儿呀！慢说施公的尽忠报国无人不知，就连那黄天霸的老儿——飞镖黄三太，我都赶上见过的，那才称得起绿林中一条好汉呢！”安老爷笑道：“然则这是真的，施公是好的？都是老兄你说的。”邓九公绰着胡子，瞪着眼睛说道：“怎的不真？真而又真！难道象施公那样的人，老弟你还看不上眼不成？”安老爷道：“既如此说，怎的戏上张桂兰盗去施公的金牌，施公不罪他，老哥哥你道他是好？我家这等四个毛贼，摔碎了我几片于瓦，我要放他，你又苦苦的不准，是叫他赔定了瓦了，这是怎么个讲究呢？”邓九公听了，不觉哈哈大笑，直笑得眼泪都出来了，说：“老弟，我敢是又叫你饶了去了。
方才我因为他说不认得邓九公这句话，其实叫人有些不平。如今你要放他，正是君子不见小人过，得放手时须放手，得饶人
处且饶人，咱们就把他放了罢！”安老爷这才叫张进宝来，放那班人。那班人还算良心不死，后来三个改过，作了好人，趁个小买卖儿。只有霍士道，因他哥哥不信作贼不曾得手，两个打起来，他一去咬下他哥哥一只耳朵来，到底告到当官，问了罪，刺配蝇州恶郡去了。那安老爷家的房子，自有人照料修理。
自此邓九公又把围着京门子的名胜逛了几处，也就有些倦游，便择定日子，要趁着天气，回山东去。安老爷再三留他不住，只得给他料理行装。想了想，受他那等一分厚情，此事要一定讲到一酬一酢，不惟力有不能，况且他又是个便家，转觉馈出无辞，义有未当！便把他素日爱的家做活计、内款器皿，以及内造精细细点路菜之类，备办了些；又见天气冷了，给他作了几件轻暖细毛行衣，甚至如斗篷卧龙袋一切衣服，都备得齐整。安太太和金、玉姐妹，另有送褚大娘子并给她那个孩子的东西，又有给她那位姑奶奶带去的人事，老头儿看了十分喜欢。
这日正是安老爷同了张亲家老爷，带同公子在上房给他饯行。安太太便在西间，和褚大娘子话别，就请了舅太太、张亲家太太作陪，两个媳妇也叫入座。老头儿在席上，看着安老夫妻的这个佳儿，这双佳妇，鼎足而三，未免因羡生感，因感生叹，便在座上擎酒杯，望着安老爷说道：“老弟呀！愚兄自从八十四岁来京那趟，临走就和亲友们说过：‘我邓老九此番出京，大约往后没有再来的日子了。’谁想说不来，如今已八十八了，又走了这一趟。这一趟把往日没见过的世面也见着了；没吃过的东西也吃着了。这都是小事，还了了我们何家姑奶奶这么一个大心愿；又和你老弟多结了一重缘法，真是万般都有个定数。如今我们爷儿们，在这里吵闹了这一阵子，临走还承老弟弟夫人这样费心事，你我的交情，我闹不了那些虚客套了，