。”太后娘娘又问天子说：“王儿，狄青有甚差迟，须要将他正予典刑的？”此时嘉祐王也不藏头露尾隐言，就将复验珍珠旗，疑是假的，所以动问狄青，他抗言冲撞失了君臣之礼，就恐别人效尤，以臣凌君，故将他处斩等话讲了一遍。太后娘娘说道：“原来要把我侄儿做个榜样，以儆戒别人么？就算他失了君臣之礼，将他定个罪也罢了。因何必要将他身首分开的？侄儿啊，可怜你青春年少，狄氏一脉香烟至今绝矣！你数年立的汗马之功，今日已成画饼，犯了些小小无碍之法，如今要斩首之罪了。只因我做姑娘的，难及得一妃子之言，所以救你不得。早知你归结吃一刀之苦，何必出仕王家，辛劳数载，却要娘亲送你归泉。何不若做个农夫，奉母以终天年，何为不美？”狄太后之言，不知天子怎生处决，狄青得赦如何，下回分解。正是：
父女专心图陷害，英雄一命险些亡。
第五十六回 平西王死中得活 嘉祐王发配功臣
诗曰：
苍天不绝小英雄，险死还生到驿中；
只为灾星犹未退，奸谋屡害叠重重。
再说嘉祐王听了狄母后之言，说到他为娘的难及得当今贵妃之语，是以难救得侄儿。天子听了这句话，担当不起，心中觉得惭愧，忙上前曲背弯腰，尊声：“母后娘娘不用心烦，如今即差官前去救他罢。”太后娘娘说道：“此时只恐头儿堕地了。”众文武说：“臣启娘娘，此时天色尚早，狄上亲还未正刑。”当时天子即差值殿官急往法场救转狄爷。此时国丈怒容满脸，焦廷贵得意洋洋，大骂一声：“庞贼！”快马加鞭回归王府，报与高年太后。太太听罢，惊惶之际流泪说：“儿啊，想你吃了许多苦楚，受了多少辛劳，方能征服西辽，只望你平安人吃平安饭，岂知今日又起风波，大难临身。幸得姑娘出朝去救，圣上必然恩赦了。”按下不表太太之言。
再说狄爷得救，进了金銮殿，叩谢君恩赦罪，多蒙太后娘娘活命之恩，又参见太祖龙亭。国文也参见了太后娘娘，太后说：“你是国丈么？”庞洪说：“臣不敢当的。”太后说道：“你堂堂天子的国丈王亲老大人，你既为极品之官，何必如此生成一片妒贤嫉能之心，几番陷害我侄儿？你做人为何这等狠恶奸刁的？”庞洪说：“这是臣不敢为的。”太后说：“胡说！好好地保他前去征西辽，要借刀杀人，你还强辩么？”庞洪说道：“娘娘，是老臣一心为国，犹恐西辽又动干戈，因思没有勇将可当此任，是以保举五虎英雄前往，若不是老臣保他前往西辽，狄王爷焉能加官进爵，势位封王。”太后说道：“他封了王位，你满恨着，又与杨滔同谋把飞龙顶冒凤姣来行刺，我侄儿几乎死在番婆之手。又亏得皇天庇佑，这英雄又是死里逃生，皆得包卿之力。就是今日这条计，全亏得老身早已知情，如若不然，我侄儿身首分为两段。到底狄青有何不好，你与他结得如此深冤，定要生心害他？今日可将冤家之由实实说来，休得隐讳。”庞洪此时伏倒金阶，头也抬不起，只得连称：“娘娘啊，臣实无此意，休得枉屈了老臣。”太后娘娘说：“今日老身与你讲个明白，自今以后劝你要做个好人罢。倘若仍要做奸臣，不独臭名万载，只恐罪盈满贯之日终须有报。近则报在自己，远则报在儿孙。”此时国文也不敢再答奏，只得诺应连声而退。
太后娘娘又问当今道：“若说珍珠旗是假的，庞国丈是个能手，何不命他把真旗取到，如取得真旗回来，目今这旗是假的，然后定罪如何？”天子一想，若要国丈去，明是叫他前去吃苦了，说：“母后，旗之真假，如今一刻之间，到底力辨不清，且从缓而辨。但狄青有失君臣之礼，如若置之不问，有于国法，难服众臣之心，还望母后谅情处断。”若讲到嘉祐王在庞妃面上，原来不肯吃亏的，只因狄太后出朝，虽赦了平西王，到底还要问他定罪名，多少遮遮面光。此时犹太后想来失了君臣之礼，原是难正国法处斩的，今日罪名不依，恐被众人私议，便叫声：“包卿，你是个忠心正直之人，须判定他一个什么罪名，方为妥善？”包爷说：“臣启娘娘，若论臣失君礼，即与欺君之罪相同，本该立时斩首。惟念有功于此，从减等定他一个徒罪，实为至当。”太后说：“包公判断公平，可准依的。”说完即起，扶辇回宫而去，随即又抬送回大祖龙亭。此时仁宗天子、众大臣一同相送，狄太后放心回宫中，不表。
且说嘉祐王便说：“包卿即把平西王定了徒罪，还该定了地方才好。”包公一想，这是试我面光的，乃据理而行，有甚相干！即奏道：“离京一百里，发配游龙驿，万岁龙心如何？”天子说：“准卿所奏。可着一员官押解狄青到驿中便了。”包爷说：“臣领旨。”又奏道：“陛下，那珍珠旗是真是假，不易辨分明，伏惟我王定夺。”天子说：“包卿，且收藏库内，另日再行定夺罢。”就此退班。此时天子摆驾回宫，见了庞妃，就把情由说知，也不再表。
且说众臣退班，各回衙府。有狄爷说声：“包大人，犯官回去一见母亲，就来听候起