你若不到京,难得再会。你须同侄媳还朝,免我目中悬望才好。”太太应诺之际已含着一汪珠泪。太后娘娘也忍不住的珠泪纷纷,乃出于无奈。回首看看侄媳,叮咛说:“你夫妻和睦休得情疏,孝顺母亲。为姑不来,你回朝之日必须携母同来。我言不可忘记了。”狄爷夫妇同呼:“遵命。”又唤过小爵主近前,挽手说:“小侄孙儿,你须受父母教训。愿你长成如父一般,身登廊庙,保护邦家。”小爵主诺诺应言,太后稍觉心安。又嘱张文夫妇,另有一番吩咐之言,不多细表。

又说太后带来的四十箱衣物如今仍发与扛夫先行。又有众官员相送,太后传懿旨,不必相送。狄爷又发出六千两银子赐赏御林军。太后一路离却小杨村,太监、宫娥齐行左右,有四位英雄一同护驾。狄爷乘马一路送至百余里程途,太后娘娘几番吩咐转回,狄爷无奈只得辞别姑娘,别过四位弟兄回归府内,按下狄爷回府去了。

再说狄娘娘来时乃是初秋景象,如今转去乃近冬至。所到之处,俱有官员迎接。一路水陆行程,天晴雨不阻,满目风光,不能细述。一日回归汴梁城,天子率领众臣共出王城迎接。太后回归南清宫,母子相会不表。四将一同启奏,各各告假还乡,天子准奏,限满再回朝。四将即辞过众大臣,带夫人同归故里。但须各个交代分明。

先说张忠是日别了众人,到三关十锦村,同了数人前往天盖山地方去了。前日平西,今封侯爵,远近辉扬。往过有许多官员迎接,不在话下。一到家园,有本方官员绅耆多来趋奉送程仪,纷纷不暇,忙了几天。然后夫妻吩咐众家丁,排开祭礼,拜祀先人。祭华回府,排开酒宴,一家叙乐,不多细谈。后来平西侯限满回朝,五弟兄仍得叙会。说到这苗氏夫人后来连产两个婴儿,也是出任皇家之贵,后话甚多,难以尽述。

书中丢下前言,又表李将军。是日,李义别了同僚,衣锦还乡。一路下属官员奉迎,与苏夫人到了北直顺天府。原来班师封爵之日,狄爷命焦廷贵将李义的旧宅重新建造,府内什物,件件已经办齐。故今定西侯一到,件件什物齐全,李义好不欣欢。高堂大厦深沾天子荫庇,乃狄千岁的用心。即日诚虔祭祀回来,一家兴叙,夫妇开怀。当时又有这许多旧族、亲朋,也来拜探,此乃世态炎凉,从古所说。后来定西侯的夫人产下一男一女承嗣香烟,能袭荫父职。限满回朝,再得弟兄叙会。按下定西侯不表。

却说震西侯刘庆荣归故土,家丁、家将后拥前呼。多少旁人称羡,真乃两次平西功劳最重,门庭车马,纷纷拜探。是日祭祀先灵,劳忙数天。一家共吃团圆酒。震西侯夫人后生一子,仍为武将立功,书中丢下飞山虎原文。

再说石英雄是日选了吉期,先辞圣驾,后别众臣。拜辞毕,又有赵千岁府中已备酒宴饯行,石家太太再三致谢亲翁、亲母之情。石兵部感不尽岳父、岳母之德,各有几句分离的话不必多言。单有郡主此时盈盈珠泪,只因不忍抛别双亲。赵千岁夫妇一同安慰女儿,叮嘱言词多少。又有数个官箱所载什物,已发扛夫抬行百余。便乘上轿,小公子也在其中。赵大人等车马纷纷,多少同僚下属,不约而会一共送行。先说孟定国、焦廷贵前时狄爷着他掌管王府,看见四人俱已荣归故里,热闹非凡,他两人好生气闷,你说我言:“与他等同劳几载,如今他个个回转家园,单有你我掌管这王府,终日在着此地,未知守到何年月方能回归故里的?”

不提焦、孟心中烦闷,且说石兵部与母亲、妻子一路水陆行程,多少官员迎接。一到了长沙,也就有本处文武职官齐到恭迎,石兵部一概辞谢回行不表。即日三声号炮,起马登程,多少此地旁人百姓同观,互相谈说,接耳交头说:“曾记得七八年前他母子双双困苦,日给不敷,又无亲朋依靠,谁人肯为相怜?一出门已久,后来并不见母子,只道他死在外方,岂知今日是功勋大臣,荣归故里,赫赫威风,谁人可及?想来他的太太、夫人真乃后头甜。”丢下旁民虚论,却说石兵部母妻进了府,又升三炮,鼓乐喧天,家将众人也进府中,石爷望阙谢君恩,有家丁使女各个叩见。太太婆媳进内室更衣,老太太说道:“当初老身这般苦楚,上下无亲朋计较,只道今生如梅子样,越越黄,越越酸。岂料今朝也有今日,真乃令人不测。”不提太太之言,当时兵部初到家乡,连忙了五六天,祭祀已毕,又往谢长沙府代建造府之劳,方得闲暇。此乃夫妻并叙,母子相依,不用多表。又说郡主后生二子,今有一子,弟兄三人,将次子继了岳父香烟,后话休题。

且说平西王在府,自从太后姑娘回朝,如今日日安闲,母子、夫妻。姐弟一家聚首,十分情厚。一日,太太说当日事情:“在水发山西太原之日,我儿若非鬼谷仙搭救,怎得今日身荣?自古受恩必报,理当立庙再塑金身。”公主听了又说:“婆婆,我亦全亏圣母指点,也是受他大恩,圣母理该建庙。”狄爷点首称是。即发出白银八千,着姐丈张文买了两段大地,左边起建王禅寺,右边起造圣母官,俱塑金身。如若短少银子,再发取用。张文领了,赶办买