候半日，众人起身出铺。
那说话之人也走到柜上会钱。贤臣不肯怠慢，照门子努嘴，起身开发茶钱，跟着那人走出，随在背后，离了茶铺，转弯抹角，来到小巷，那人就往里走。贤臣说声“不妥”，想了一个主意，迈步到那人背后，叫声：“施主，你老好么？”那人听见叫他“施主”，回身站定，仔细观瞧，是一个玄门道士，穿戴干净，品貌端方，后面跟着个小道士。暗想说：“从来未有交往道人，如何认得？待我问他一声。”口尊：“道爷，素日未曾会面，为何以施主见称？想必前来募化，何不从实说明？”贤臣摆手说：“贫道并不化彖，也不化斋饭，因驾走过，见尊容带着喜色，只怕目下定有机会，不是发财，就有好处，或遇贵人提拔，也未可知？”那人闻听，“扑哧”一笑说：“道爷，你说我有些不信，身系狠穷秀才，隆饭都没的吃，哪里还有财发？三亲六故彼此都是难过。就有两家富足，各顾自己，况且敝族中又无作官之人，谁来提拔？道爷，想必取笑。”贤臣说：“一见尊面便知吉凶，并不奉承。”那人闻听，就有些活动说：“应在几时？”贤臣说：“就在目下，若不凭信，寻个僻静之处，告诉与你这一番的喜气。”那人闻言，却有些欢喜：“道爷，你说的如此，我就在这巷内居住，叫作松树胡衕，祖居已经三辈，身列黉门，只因家寒，不能温习书史，进过两场，未中，今年三十岁，双亲去世，膝下一儿一女，我夫妻二人共是四口。既然相法高强，请到舍下一叙，还要领教。”贤臣说：“相公，既不弃嫌，就到府上。”迈步走不多远，来到门前，用手敲户说：“有客来了，快些开门！”未知如何，且看下文分解。
第一四五回 访根由严拿侯恶 放良民参革属员
这秀才住着三间土房，打扫得倒洁净。小孩子出来开门，让到对面一间草房坐下。儿子端茶，吃罢，秀才说：“道爷可会饮酒么？”贤臣带笑答言：“贫道酒肉不忌。”秀才令儿子买菜打酒，立刻收拾摆上，秀才斟酒，二人先饮三杯。吃酒之间，秀才举杯观看道人，衣袍洁净，品貌清奇。贤臣也瞧秀才，衣帽残旧，人品清秀。秀才又问：“这一个小师傅是谁？”回言：“乃是小徒。”秀才说：“动问道爷，一向在哪座名山洞府？大号什么字样？”贤臣说：“相公，我讲来，休要害怕，因你斯文，才说实情。道人曾讲喜色，其中要问一事，须望细腻告诉我听，保管立刻大喜高升！我就在直隶保定府，姓于，名叫成龙。”
秀才闻听，吓得魂惊，酒杯落地，双膝跪倒，不住口称：“大人，生员不识宪驾，多有冒犯。”贤臣拉起，复又打躬。
贤臣说：“休要害怕，你姓什名谁？”秀才控背说：“大人，生员本处人，姓王，名唤景命。”贤臣点头说：“王相公，本院私访，在外已久，判断多少冤枉。适才在茶铺说那小杨村侯财主，还有充军孙姓，又有何大户、郎长工、秀芳小姐，此时都在监内，讲的都不明白。细想这个情由，王相公你必深知，须把内中情节告诉本院知道；势必提拔与你，岂不是升官发财？
还要口稳，外边不可声扬。”王秀才见问，向上打躬，口尊：“大人，生员与小杨村侯春从幼同窗念书，后来侯家渐渐富足，生员贫穷，就不来往。侯春父子倚财仗势，万恶非常，奸盗淫邪，欺压良善，现在害了好几个好人。偏遇沙河县张令却又胡涂，混号都称‘浆子盆’，所以判事不明，并没决断，良民百姓至今押在监牢。大人在上留神听禀，可恨侯春暴发财主，仗势欺人，昨有秀才何姓，名何素，住居小杨村，女儿秀芳，十六岁，聪明，其貌超群，许绿堤村内孙裕之子，名唤孙馨。那日娶亲，花轿鼓手到门。侯春衙门告状，青衣村内锁人，新郎孙馨去后，军籍册上捏以逃军，吓得轿夫鼓手散回。两亲家共闻凶信，走其真魂。”
贤臣说：“何家女儿嫁与孙家，与侯姓何干？”秀才说：“大人，那何素因清明带领女儿上坟，被侯春看见，就遣媒人张一炮前去，屡次求亲，何家不允，又把女儿许与童生孙馨。
侯春通了衙门，说孙馨之祖当日乃是军籍，赦文上无名，公然冒赦回家多年。县里老爷信以为真，也不知图了贿赂无有，竟把孙馨顶替祖罪，充往湖南已经去了，孙老秀才一气而亡。可怜其女贤守冰霜，立誓终身永不再嫁，指望其夫还乡。不料侯春心存不善，又复谋害何家。”贤臣说：“谋害何家，想必图谋其女。”答言：“大人高见不差，买通里长周宾，弄尸放在何家门首，硬赖他害人，县官不问情由，定罪押监，秋后处决。
嗣烦朱媒提亲，若要成婚，救出伊父。秀芳须与侯春为妻，择期送礼行茶，迎娶过门。”
贤臣说：“何家之女想是为救其父，勉强改嫁？”秀才说：“是，何家之女嫁与侯门，当是洞房美满夫妻，不料烈女行刺。
贼徒未伤其命，送秀芳到县定罪，以持刀杀夫，秋后拟斩。如今父女在监，可叹良民遭屈。侯春又戏长工之妻，井台汲水，见色起心。郎能与侯春吵闹，赴县告状，张老爷不拿被告，倒打原告，郎姓受责二十大板，断为诬告押监，分明