转香房。又见天时真欲雨,睇来一紧觉心慌。只着四面来细看,探寻条路转家堂。



  青楼唱和

  忽见树藏门一度,打开随即到街坊。这条后路唔多熟,东西南北总茫茫。信步就时行一气,睇来已自系西方,正系嗰日访娇经过处,倚楼还见两红妆。只话识路归家容易了,唔想雨从头上已飞忙,电烈风驰云又怒,砂飞石走得人狂。因而在个门楼下,避来暂且把身藏。
  靠着朱扉轻一看,只见内头走出一梅香,睇着探芳频语道:“阿姑,这雨甚非常!门楼浅窄难遮抵,不如请入我家堂。”探芳此际多欢喜,称言:“多得妹娇娘!”就同步入中厅去,睇来几席灿云光。又见上头悬个匾“艳斋”二字写中央。细看两边还有对,红纸书成贴在墙,左曰“酒情怜紫玉”,右云“花意爱红香。”探芳见对心偷想:此间莫是少年场?近来有个传名妓,一为紫玉一红香,今畀佢名来作对,我估哩头就系佢家堂。心中正在思疑处,入耳俄闻叫一句“将将”。就从内里帘间望,唔想正系日间倚楼所见两娇娘,叫做红香兼紫玉,象棋闲对细商量。
  举步即时返去睇,只见棋中车马正匆忙,士卒纷纷来又往,棋子敲残有几双,着来急是交关处,探芳其时到身旁。紫玉举头忙便问:“阿姊谁家女娇娘?”探芳见问时开口,随即称佢做大娘!“我系名唤探芳身姓白,寒居亦就住东方,因探我妹裴府方回转。谁知遇雨阻行装。路上一时无处避。故此将身闯入姐华堂。万乞宽容休见罪,若系稍晴我就转家乡。”紫玉听言称:“甚好!从容慢慢不须忙。”语完遂又将棋着,呖呖声飞杂雨长。正系迷来已见入当局,袖手谁知笑在旁?红香着到将输处,一婢盛来晚膳香,乘机佢就忙抹乱,开声时便说言章。笑云:“此雨非常大,水沁天门系哩场。”因对探芳称语道:“哩位阿姑怕你恶还乡,想是未曾茶与饭,请来食口又何妨?”探芳只话辞唔食,紫娘时又劝声忙,嗰时只就从她命,进食同拈玉箸长。
  茶了饭完天亦夜,那雨依然未散场。探芳此际心焦躁,唔知点样得还乡?默默想来烦恼甚,开言便问两花娘:“姐有伞时求一把,畀我将来遮雨转家堂。回家若到明朝早,即时送转与娇娘。”江香按语称:“唔便,已着人揩出外厢,但系若然唔见弃,今宵在此亦无妨,况且如今天色夜,黑得都如墨斗囊,路上定然难走往,不如明早正还乡。”听语探芳忙便答:“只愁搔扰姐家堂。”紫玉笑声随亦答,称言:“这个有何妨?在家不爱迎宾客,出途无主肯收藏。你因雨阻难回去,留宿原来理所当。”探芳见佢情真切,且又夜来果系恶还乡,只得顺从唔转云,留宿青楼过夜长。
  此时又见红香姐,叫鬟点火上楼房。承命侍儿忙便取,盈盈持到一银缸,你我上楼来坐下,谯楼时已鼓声忙。两姐就时呼侍婢,教从后面另安床,就把探芳安置当,大家然后卸娇妆。
  探芳时亦难先睡,闷坐凄凄觉断肠,因把这楼来细看,只见此中铺设亦非常:素粉糊来为白壁,文纱扪过是红窗;一桌倚窗还摆正,瑶琴安着在中央;交椅列开分左右,数来仅亦两三张;转眼又观前一步,两边安着两花床;中间放个花梨架,搭起几件文衣共绣裳;垂垂珠箔从中卷,又见侧安一桌系挨墙,上叠古书三五卷,供起砚匣花瓶共笔床。灯下睇来犹未遍,佳人已换晚来妆;笑把牙梳兼宝镜,将来收在缕金箱。洗手弄珠都已罢,红姐因而唤:“紫娘!你睇这雨沉沉还未息,听来真觉好凄凉。难道今宵空就睡?唔好又把棋精战一场?”唔想紫娘时已将琴拂,就话:“着棋空系费心肠,不如借佢为题目,作首新诗捱夜长。大家刻烛来拈韵,夜雨敲棋做一章。”红姐答言称亦好,佢就取书寻韵对银缸;限来“情”与“声”“城”字,坐从交椅各思量,凭桌就同轻拂砚,笔尖摇处各心忙。
  丢下探芳全不顾,无语无言在一旁,斜眸懒态耽愁坐,穿雨俄闻二鼓长。恰好两娇诗写就,佢就悄悄行从背后(目庄)。入眼谁知因好句,失声不觉咏来忙。

  夜雨敲棋 紫玉 稿
  底事黄昏最系情,玉棋和雨响春声;
  只今笑杀浑差着,一局能输十五城。

  夜雨敲棋 红香 稿
  闲呼迷局耐芳情,打破春愁似有声;
  散作啼花千点雨,飞飞如满石羊城。

  探芳读罢频称妙,就话:“两娇佳句果非常。”红香、紫玉时听语,不胜怪异在心肠。这个紫娘忙说道:“做乜你亦解诗章?我重估你全唔识个字,谁想你亦唔同俗女行!妹今既系通文理,就求指教亦何妨?”探芳听语微微笑:“我地粗人实未解词章,不过偷偷听到娇佳句,细细揩来记在肠,平时一字都唔识,心上如同大国香。哩下我亦学姐话成有几句,睇来唔似乜诗腔。只怕两位大娘来笑我,现时念去你知详。”见说二娇齐语道:“佳章想定趣非常。”取笺即便教她写,唔想制貌原来是探芳。就话:“一字我都唔会画,只系敢求边位大娇娘,替我写成教导我,好知怎样是诗章。”
  紫娘笑谓:“真言否?我就替姑写下亦唔伤。”彼念此书随就写,