,焚去城外民庐数千家,免为敌有。
阅六日,整缮粗竣,便有敌骑驰至。锜预设伏兵,骤然突出,获住骑士二人,当由刘锜讯问,一不肯答,为锜所杀,剩下一人,叫作阿黑,一译作阿哈。见同党被戮,不敢不据实相告。但说韩将军驻营白沙窝,距城三十里。看官道韩将军为谁?便是金将韩常。锜即夜遣锐卒千人,往捣韩营。韩常仓猝拒战,禁不住来军勇猛,更兼月黑灯昏,自相攻击,冤冤枉枉的死了数百人,不得已退兵数里。那来军却得着胜仗,全师自归,韩常只好自认晦气。涉笔成趣。既而金三路都统葛王乌禄率兵三万,与龙虎大王又出一个龙虎大王,未知是否前时龙虎大王之子?合兵薄城。锜却大开城门,似迎接一般,乌禄等反不敢进城,猛闻城楼上一声梆响,箭似飞蝗般射来。金兵多中箭落马,渐渐退走。锜亲督步兵,从城中杀出。可怜金兵落荒而逃,被锜军蹙至河边,溺毙无数。锜回军入城,休息二日,闻金兵又进驻东村,距城二十里,乃复遣部将阎充募敢死士五百人,乘夜袭敌。可巧是夕天雨,电光四闪,阎充领壮士突入金营。从电光影下,见有辫发兵,立即杀毙,金兵又骇退。锜闻阎充获胜,又募百人往追,每人各给一嘂,同叫。如市中儿戏的叫子,作为口号,且嘱他见电起击,电止四匿,百人受计而去。金兵正被阎充击却,退走十五里,正思下寨,蓦听得嘂声四起,不由的慌乱起来,那电光忽明忽灭,电光一明,便有刀光过来,飕飕的好几声,有几个好头颅,被它斫去,电光一灭,刀光也没有了,头颅也不动了。金兵疑神疑鬼,起初尚不敢妄动,等到队中兵士,多做作无头鬼,忍不住奋起乱击。哪知击了一阵,统是自家人相杀,并没有宋军在内。统将命各爇火炬,偏是大风乱吹,随点随熄。俄顷嘂声又起,飞刀复至,害得金兵扰乱终宵,神情恍惚,自思站留不住,再退至老婆湾。锜军百人,一个儿也不少,金兵却积尸盈野,多向枉死城中叫冤去了。阎罗王恐也不管。
兀朮在汴,屡得败警,即率兵十万来援,锜又会诸将计议,或云今已屡捷,可全师南归。陈规道:“朝廷养兵十年,正所以备缓急,况已挫敌锋,军声少振,就使寡不敌众,也当有进无退。”锜接入道:“府公是个文人,尚誓死守,况汝等本为将士呢?试思敌营甚迩,兀朮又来,若我军一动,为敌所追,反致前功尽废,金虏得侵轶两淮,震惊江浙,我辈报国忠诚,岂不是变成误国大罪么?”将士闻言,方齐声道:“惟太尉命!”于是军心复固,专待兀朮到来。兀朮抵城下,严责部将丧师,大众俱答道:“南朝用兵,非前日比,元帅临城,自知厉害。”兀朮不信,适锜遣耿训约战,兀朮怒道:“刘锜怎敢与我战?我视此城,一靴尖便可趯倒呢。”兀朮亦成骄帅。训微哂道:“太尉不但请战,且谓四太子必不敢渡河,愿献浮桥五座,令贵军南渡,然后接战。”兀朮狞笑道:“我岂畏刘锜么?你回去报知刘锜,休得误约!”耿训自回。锜即于夜间,使人至颍,置毒颍水上流,及水滨草际,戒军士毋得饮水。待至黎明,竟就颍水上筑五座浮桥,令敌得渡。时当盛夏,天气酷暑,兀朮率兵渡颍,人马多渴,免不得饮水食草,人中毒辄病,马中毒辄死,兀朮尚未知中计,渡颍薄城,列阵以待。锜以逸待劳,按兵不动。至日已过午,天气少凉,乃遣数百人出西门,与敌对仗。兀朮见锜兵甚少。毫不在意,但令前军接战。锜军统制赵撙、韩直麾兵奋斗,身中数矢,并不少却。兀朮再遣兵助阵,把赵、韩两将围住。谁知城内发出一彪人马,从南门杀来,口中并没有呼喊声,但持巨斧乱斫,将金兵冲作数截。兀朮见不可挡,亲督长胜军前进。什么叫作长胜军?军士皆着铁甲,戴铁鍪,三人为伍,贯以韦索,每进一步,即用拒马随上,可进不可退,以示必死。兀朮屡恃此得胜,此次复用出故技来斗锜军。锜早已预备,即率长枪手、刀斧手两大队,亲自督战。长枪手在前,乱挑金兵所戴的铁鍪,刀斧手继进,用大斧猛劈,不是截臂,就是碎首。兀朮复纵出铁骑,分左右翼,号为拐子马,前来抵敌。锜仍命长枪大斧,驱杀过去,拐子马虽然强健,也有些抵挡不住,逐步倒退。忽然大风四起,斜日无光,锜恐为金军所乘,亟用拒马木为障,阻住敌骑,且高呼兀朮道:“金太子兀朮听着!两军已斗了半日,想尔军亦应饥馁,不如彼此少休,各进夜餐,再行厮杀!”兀朮也自觉腹饥,巴不得有此一语,遂应声允诺。锜即命军士入城担饭,须臾持至饭羹,分饷军士。锜亦下马进餐,从容如平时。是谓好整以暇。兀朮也命部众饱食干粮,两下食竟,风势稍减,锜军复乘着上风,撤去拒马木,再行接仗。锜见兀搐身披白袍,骑马督阵,便奋呼道:“擒贼先擒王,何不往擒兀朮?”军士闻命,都拚命上前,向兀朮立马处杀入。兀朮手下的亲兵,不及拦阻,只好拥着兀朮,倒退下去,为这一退,阵势随动,顿时大乱,遂四散奔窜,兀朮亦即退走。刘锜乘势追杀,但见道旁弃尸毙马,血肉枕藉,车旗器甲,积如山阜,好容易搬徙两旁,金兵已逃得很远,料知追赶无益,乐得将道旁弃物,搬凑数车,打着得胜鼓回城。是夕,大雨如注,平地水深尺余,兀朮退军二十里外,仍然立足不住,竟率败军回