重任,除因人成事外,毫无能力。品评确当。部将如王德、郦琼等皆不服命,就使奉命赴援,也未必足恃,况又闻得张俊不行,乐得看人模样,逍遥江西。任用这等将军,如何规复中原?高宗迭次下札,催促就道,他却一味逗留,始终不进。那时楚州日围日急,赵立尚昼夜防守,未尝灰心。挞懒料他援绝粮穷,再四猛攻,立撤城内沿墙废屋,掘一深坎,燃起火来,城上广募壮士,令持长矛待着,每遇金人缘梯登城,即饬用矛钩入,投掷火中,金人却死了无数。挞懒又选死士穴城而入,亦被缚住,一一枭首。惹得挞懒性起,誓破此城,遂命兵士运到飞炮,向城轰击。立随缺随补,仍然无隙可乘。又相持了数日,立闻东城炮声隆隆,亟上登磴道,督兵防守,不意一石飞来,不偏不倚,正中立首。立血流满面,尚是站着,左右忙去救他,立慨然道:“我已伤重,终不能为国殄贼了。”言讫而逝,惟身仍未倒。不愧其名。经左右舁下城中,与他殓葬。金兵疑立诈死,尚不敢登城,守兵亦感立忠勇,仍然照旧守御。又越十日,粮食已尽,城始被陷。赵立,徐州人,性强毅,素不知书,忠义出自天性。恨金人切骨,所俘金人,立刻处死,未尝献馘计功。及死事后,为高宗所闻,追赠奉国节度使,赐谥忠烈。
岳飞方引兵赴援,至泰州,闻楚州已陷,不得已还军。金兀朮闻楚州得手,北路已通,便整装欲归。忽闻京、湖、川、陕宣抚使张浚,自同州、鄜延出兵,将袭击中途。因又变了归计,拟转趋陕西,为先发制人的计策。兀朮固是能军。可巧金主亦有命令,调他入陕,遂自六合引兵西行。到了陕西,与娄室相会。回应六十五回。娄室谈及攻下各城,多被张浚派兵夺去,心实不甘,所以请命主子,邀一臂助。兀朮道:“张浚也这般厉害吗?待我军与决一战,再作区处。”原来张浚自建康启行,直抵兴元,适当金娄室攻陷鄜延及永兴军,关陇大震。浚招揽豪俊,修缮城湟,用刘子羽为参议,赵开为随军转运使,曲端为都统制,吴璘、吴玠为副将,整军防敌,日有起色。既而娄室攻陕州,知州李彦仙向浚求救。浚遣曲端往援,端不奉命,彦仙日战金兵,卒因援师不至,城陷自杀。娄室入关攻环庆,吴玠迎击得胜,且约端援应,端又不往。玠再战败绩,退还兴元,极言端失。浚本欲倚端自重,至是始疑端不忠;及闻兀朮入寇江、淮,意欲治军入卫,偏端又从中作梗,但诿称西北兵士,不习水战。浚乃因疑生怒,罢端兵柄,再贬为海州团练副使,安置万安军,端实不端,加贬已迟。自督兵至房州,指日南下。一面遣赵哲复鄜州,吴玠复永兴军,复移檄被陷各州县,劝令反正。各州县颇多响应,再归宋有。
至兀朮北归,浚自还关、陕,调合五路大军,分道出同州、鄜延,东拒娄室,南击兀朮。是段补接六十六回中语。兀朮因此赴陕,会娄室军相偕西进。浚亟召集熙河经略刘锡,秦凤经略孙偓,泾原经略刘锜,环庆经略赵哲,并及统制吴玠,合五路大兵,共四十万人,马七万匹,与金兵决一大战。当令刘锡为统帅,先驱出发,自率各军为后应。统制王彦入谏道:“陕西兵将,不相联络,未便合作一气,倘或并出,一有挫失,五路俱殆,不若令各路分屯要害,待敌入境,檄令来援,万一不捷,尚未为大失哩。”浚未以为然。刘子羽又力言未可,浚慨然道:“我岂不知此理?但东南事尚在危急,不得已而出此。若此处击退狡虏,将来西顾无忧,东南可专力御寇了。”志固可嘉,势却不合。吴玠、郭浩又皆入谏,浚仍然不从,遂麾军启行。前队进次富平,刘锡会集诸将,共议出战方法。吴玠道:“兵以利动,此间一带平原,容易为敌所乘,恐有害无利,应先据高阜,凭险为营,方保万全。”各将多目为迂论,齐声道:“我众彼寡,又前阻苇泽,纵有铁骑前来,也无从驰骋,何必转徙高阜哩!”刘锡因众议不同,亦未能定夺。诸将各是其是,统帅又胸无定见,安得不败?偏娄室引兵骤至,部下皆舆柴囊土,搬投泽中,霎时间泥淖俱满,与平地相似。胡马纵辔而过,进逼宋将各营,兀朮也率众趋到,与娄室为左右翼,列阵待战。刘锡见敌已逼近,当命开营接仗。吴玠、刘锜等敌左,孙偓、赵哲等敌右,左翼为兀朮军,经刘锜、吴玠两人,身先士卒,鼓勇驰突,前披后靡。兀朮部众,虽经过百战,也不免少怯,渐渐退后,兀朮也捏了一把冷汗。惟娄室领着右翼,与孙偓、赵哲两军厮杀,孙偓尚亲自指挥,不少退缩,偏赵哲胆小如鼷,躲在军后,适被娄室看出破绽,竟领铁骑直奔赵哲军,哲慌忙驰去,部众随奔,孙军也被牵动,不能支持,顿时俱溃。刘锜、吴玠两军,望见右边尘起,已是惊心,怎禁得娄室杀败孙、赵,又来援应兀朮。并力攻击,于是刘锜、吴玠亦招架不住,纷纷败北。统帅刘锡见四路俱败,还有何心恋战,当然的退走了。一发牵动全局,故师克在和,不在众。
张浚驻节邠州,专听消息,忽见败兵陆续逃回,料知邠州亦立足不住,只好退保秦州,及会见刘锡,痛加责备。刘锡归罪赵哲,乃召哲到来,数罪正法,并将锡谪窜,安置合州,饬刘锜等各还本镇,上书行在,自请待罪。旋接高宗手诏,尚多慰勉语,浚益加愤激。怎奈各军新败,寇焰日