,京兆尹黎幹,裁减驺从,就是汾阳王郭子仪,在署宴客,亦减去声乐五分之四。外此靡然从风,不可胜纪。时人比诸汉朝杨震,及晋朝山涛谢安,这真好算是救时良相了。善善从长。常衮虽与绾并相,才识远不及绾,代宗召还李泌,意欲令他辅政,偏为衮所齮齕,仍出泌为澧州刺史,惟与绾荐引颜真卿,仍复原官,还与众望相孚,这且慢表。
且说代宗季年,方镇濅盛,河北四镇,统系安史旧将,据有遗众,逐渐鸱张。河北四镇,见五十八回。卢龙节度使李怀仙,性情暴戾,为幽州兵马使朱希彩所杀,自称留后,代宗专务羁縻,仍任希彩为节度使。希彩部下,又是不服,复将希彩杀死,改推经略副使朱泚为帅。代宗又把节度使的重任,授给朱泚。应上幽州不靖句。相卫节度使薛嵩病死,子名平,年甫十二,将士推他袭职。平让与叔萼,夜奉父丧奔归乡里,童子却是不凡。萼遂自称留后。代宗亦听他自为,且加任命。独魏博节度使田承嗣,跋扈得很,公然为安史父子立祠,号为四圣,并上表求为宰相。代宗遣使慰谕,讽令毁祠,竟授他同平章事。既而复遣爱女永乐公主,下嫁承嗣子华,承嗣益加骄恣,密诱相卫兵马使裴志清,逐去留后薛萼,率众归承嗣,承嗣即引兵袭取相州。代宗下敕禁止,承嗣拒命不受,反进陷洺卫二州,成德节度使李宝臣,平卢节度使李正己,素为承嗣所轻,遂各上表请讨承嗣,适卢龙节度使朱泚入朝,留弟滔镇守,请命为留后,即由滔助讨魏博,代宗一一准请,诏贬承嗣为永州刺史,命诸道兵四路进征,于是李宝臣朱滔,与河东节度使薛兼训,攻承嗣北方,李正己与淮西节度使李忠臣,攻承嗣南方,承嗣虽然强悍,究竟寡不敌众,部下各怀疑惧,渐生异心,裨将霍荣国,与降将裴志清,先后叛去。从子田悦,出攻陈留,大败而还,骁将卢子期,出攻磁州,被李宝臣等擒送京师,枭首毙命。承嗣惶急万状,乃想出一条反间计,差一辩士,赍了魏博的册籍,往说李正己道:“承嗣年逾八十,死期将至,诸子不肖,侄悦亦是庸才,今日所有,无非为公代守,何足辱公师旅呢,敢乞明察。”正己闻言大喜,乃按兵不进。一个中计了。李宝臣擒得卢子期,献俘京师,代宗令中使马承倩,赍敕褒功。宝臣只遗承倩百缣,承倩掷出道中,诟詈而去。阉人可杀。宝臣未免惭忿,兵马使王武俊遂进言道:“今公方立功,奄竖辈尚敢如此,他日寇平,召公入阙,恐为匹夫且不可得,不如释去承嗣,尚品使朝廷倚重,免为人奴。”宝臣听了,也引兵渐退,承嗣计上加计,特遣人至范阳境内,密埋一石,石文上镌有二语云:“二帝同功势万全,将田为侣入幽燕。”石已埋好,又嘱术士往说宝臣,言范阳有天子气。范阳本宝臣乡里,骤闻此语,当然心喜,即引术士赴范阳,觇气所在。术士至宝臣里中,掘出瘗石,取示宝臣。宝臣见了石文,若难索解,可巧承嗣贻书,约与宝臣连和,共取范阳。宝臣以为适合符谶,复称如约,利令智昏。遂先率兵趋范阳。范阳系朱滔属境,滔因两路退兵,也还军瓦桥,不防宝臣掩杀过来,仓猝接仗,竟致败绩,微服走脱,忙令雄武军使刘坪,往守范阳。宝臣闻范阳有备,不敢径进,但促承嗣合兵往攻。承嗣却还书道:“河内有警,不暇从公,石上谶文,实由我与公为戏,幸勿加责。”又是一个中计,复书更是厉害。看官试想!宝臣得了此书,能不惭恨交并么?当下令部将张孝忠为易州刺史,屯兵七千,防备承嗣,自己收兵还镇。承嗣却上表谢罪,自请入朝,李正已也为代请,代宗乐得从宽,颁诏特赦,准与家属入觐。
偏汴宋军都虞侯李灵曜,勾通承嗣,擅杀兵马使孟鉴,诏令灵曜为濮州刺史,灵曜不受,又由中使持敕宣慰,擢为汴宋留后。他才算对使拜命,但从此藐视朝廷,所有境内八州守吏,一律撤换,悉用私人。代宗至此,方命淮西节度使李忠臣,永平节度使李勉,河阳三城使马燧,淮南节度使陈少游,平卢节度使李正己,同讨灵曜。李忠臣马燧,军至郑州,灵曜率兵掩至,李忠臣不及防备,麾下骇奔,忠臣亦走,马燧独力难支,也即退军。忠臣检点军士,十亡五六,便欲还镇。燧极力劝阻,决计再进。忠臣乃招还散卒,数日皆集,军容复振。陈少游前军亦到,彼此会合,与灵曜大战汴州。灵曜败入城中,登陴固守。忠臣等乃就势围住,田承嗣遣从子悦援汴,杀败永平成德军,直薄汴州,就在城北立营。李忠臣夜遣裨将李重倩,带着锐骑数百,突入悦垒,纵横冲荡,斩敌数十人。悦猝不及防,正拟纠众兜围,不意鼓声大震,燧与忠臣,两路杀到,悦料不能敌,麾众急走。此时夜深月黑,马倦人疲,大众逃命不暇,害得自相践踏,枕籍道旁。再经河阳淮西两军,一阵驱杀,十成中丧了七八成,剩得几个命不该死的士卒,随悦遁去。燧与忠臣再行围城,灵曜开门夜遁,汴州告平。永平将杜如江,追及韦城,擒住灵曜,献与李勉,勉即将灵曜械送京师,正法了事。惟承嗣并未入朝,且助灵曜,怙恶日甚,不容不讨。代宗又下敕调兵,那承嗣复表陈悔罪,这位柔弱无刚的代宗,竟遵着既往不咎的古训,一体赦免,且赐还承嗣官爵,令他不必入朝。看官!你想可叹不可叹呢?纵容如此,怎能致治。