以后,擢耿宝为大将军,宝与震挟有宿嫌,又由樊丰等从旁煽构,竟奏称震不服罪,仍怀怨望。有诏遣震归里。震奉诏即行,至夕阳亭,慨然语诸子门人道:“人生本有一死,死不得所,也是士人常事。我叨居宰辅,明知奸臣狡猾,不能驱除;嬖女倾乱,不能禁遏,有何面目再见日月?我死后可用杂木为棺,粗布为被,盖形掩体,已自知足,不必归就墓次,添设祭祠了!”说毕,即饮鸩而死,时已七十余岁。小子有诗叹道:
拚死何如预见机,网罗陷入已难飞;
夕阳亭下沉冤日,应悔当年不早归!
杨震已死,樊丰等尚不肯干休,还要设法摆布,欲知他如何逞毒,待至下回叙明。
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西域诸国,势如散沙,各酋长亦皆庸鄙,无一有为,但得中国良将一人,出而镇抚,便得制驭各国,使之帖服,非若冒顿父子之桀骜难驯也!试观班氏父子之出使,不待劳师费财,即此用夷攻夷之一策,已能指挥如意,无往不宜,谁谓外域之不可以驭乎?惟安内之谋,比攘外为尤亟,安帝有一杨震而不能用,反且听信群小,黜逐正人,汉之纲纪,自此紊矣!惟震为关西名士,当知以道事君之义,合则留,不合则去,胡为乎刺刺不休,坐听谗人之构陷,而未能自拔也?彼薛包黄宪周燮冯良诸人,则倜乎远矣。
第四十三回 秘大丧还宫立幼主 诛元舅登殿滥封侯
却说樊丰等闻杨震已死,还不肯干休,密遣心腹赴弘农郡,嘱令太守移良,派吏至陕,阻住震丧,不准他携榇归葬;并令震诸子充当苦役,走驿传书。路人共知冤情,代为流涕。野王君王圣,与大长秋江京,大长秋中官名。连结樊丰等一班权阉,复要寻事生风,谋易储位,见好中宫。先将太子保乳母王男,厨监邴吉,构成死刑,流徙家属;然后与阎皇后串同一气,谗毁太子,及东宫属下的官僚。阎后尝鸩死太子生母李氏,见前文。只恐太子长成以后,察悉毒谋,必图报复,因此处心积虑,欲将太子除去。且太子保已逾十龄,为了王男邴吉两人,无端致死,时常叹息。阎后及王圣江京等,见太子已有知识,越觉情急,遂日夜至安帝前,诉说太子过恶。安帝本爱宠阎后,再加她三寸妙舌,一副娇容,装出许多泪眼愁眉,就使明知架诬,也要顾妻舍子,枕席之言,最易动听。况又有乳母王圣,幸臣江京樊丰,从旁证实,几把那十龄童子,当作枭獍一般。看官试想这糊涂皇帝,尚能不入他彀中么?妇寺之所以可畏者,如此。当下召集公卿,拟废太子。大将军耿宝,首先赞成。惟太仆来历,与太常桓焉,廷尉张皓,同声梗议道:“经有常言,人生年未满十五,过恶尚不及身;且王男邴吉,果有逆谋,亦未肯与童年说知,皇太子怎能预闻?应亟选贤良保傅,辅导礼义,自能弼成储德。若遽欲废立,事关重大,请圣恩且从宽缓,不可速行!”安帝不省,竟废太子保为济阴王,使居德阳殿西钟下。于是太仆来历,邀同光禄勋祋讽,鞮,丁外反,姓也。宗正刘袆,将作大匠薛皓,侍中闾邱弘陈光赵代施延,及大中大夫朱伥等十余人,共诣鸿都门,力白太子无过,吁请收回成命。安帝闻知,勃然变色,竟使中常侍草就诏旨,至鸿都门宣读道:
父子一体,天性自然;以义割恩,为天下也!历讽等不识大典,而与群小共为喧哗,外见忠直,而内希后福,饰邪违义,岂事君之礼?朝廷广开言事之路,故且一切假贷;
若怀迷不返,当显明刑书,毋贻后悔!
这诏读罢,除太仆来历外,统皆失色,薛皓更汗流浃背,慌忙叩首道:“诚如明诏!”语才说毕,即由来历从旁呵叱道:“薛君近作何言,奈何遽先背约?大臣处置国事,难道好这般反复么?”皓又惧又惭,觑隙自去。祋讽刘袆等,料知谏诤无益,依次引退。实是首鼠两端。来历独居宿阙下,好几日不肯退回,惹动安帝懊恼,使中常侍往谕尚书,叫他共劾来历。诸尚书不敢不遵,遂推陈忠领衔,劾历迹近要君,失人臣礼。陈忠奈何复为此举?安帝有词可借,便将历褫去官职,削夺国租,且黜历母武安长公主,不准入宫。原来历字伯珍,为故征羌侯来歙曾孙。歙子名褒,褒子名棱,皆袭侯爵。棱且尚明帝女武安公主,殁后公主尚存。子历既得嗣封,复因帝室姻戚,入朝登仕,由侍中迁至太仆,平素刚方持正,与权阉杜绝往来,至是因言得罪,闭户伏居,不与亲友交通,亲友亦无敢过问,可见得群阴交沍,天地晦盲了!是年京师及郡国地震,共二十三次,大水雨雹,共三十六次,安帝毫不知儆,反于永光四年二月,趁着和风丽日,鼓动游兴,挈了娇娇滴滴的阎皇后,带同国舅阎显兄弟,并及宠竖江京樊丰等人,出都南巡。六龙并驾,五凤齐飞,驺从如云,旗旄如雨,说不尽的繁华烜赫,看不完的锦绮罗丛,沿途官吏,盛设供张,忙个不了。只是百姓又都遭殃,把卖男鬻女的血钱,供作龙舆凤辇等行乐费。藻不妄抒。好容易到了宛城,安帝忽然不豫,饮食无味,寒热交侵,乐极生悲。忙令御医诊视,服药罔效。那时不便再行,只好中途折回,才抵叶县,已是病入膏肓,不可再救,眼睁睁的看着阎后,及阎显兄弟等人,想传下两三句遗嘱,怎奈痰已上壅,不能出口,一刹