必须威德并著、名誉服众者方可。诸镇外姓诸侯,决不敢任此,必是我司马氏为之。且待众亲王皆至再议。且预选一人为元帅,谁可充此?"齐王曰:"斯任亦非小可,必得文武全才、谋猷服众、名世称闻者始堪称举。"齐、成二府长史孙洵、卢志一齐上言曰:"元帅之任,要熟谙兵机阵法,又要文武足备,智能料敌,谋能虑远,方可驭众。以臣等度之,必陆士衡克当其职。"诸大臣亦曰:"陆士衡三世将家,深得伯言传授,正合所荐,除他别无可称者矣。"齐、成二王见陆机为众所服,乃即奏帝,拜陆机为天下总兵征西大元帅,剿汉正军师,加敕一道,赐印、剑、令牌,除亲王以外,不须请旨,先斩后奏。遂降诏四出,催督诸王与众诸侯,限一月俱赴邺台取齐。惟荆州刺史刘弘,照旧镇守襄樊等处,以防李雄乘机东下。河间王亦仍旧镇守关中,以防秦、雍、陇、成、羌侵掠地界。着令亲王一人临军以尽藩职。就命陆机草诏,颁召各处,其略曰:
朕以凉德绍基列祖,冀缵前猷。讵遭不幸,祸乱迭兴,皆因逆贼刘渊、刘聪伪称故汉,假号王郎,内怀枭獍之心,乘我多端之衅,辄起豺狼,罔兴兵马,窃据我州郡,残杀我守臣,涂毒群黎,虔刘万姓。有志士臣无不惋心愤臆。今齐王冏、成都王颖于邺台开建帅府,会集八镇亲王、各处诸侯,通计二十八路,共合大兵,同征丑虏。汝等王侯诸臣,悉宜各尽乃职,共兴熊虎之师,殄伐鼠狐之贼。倘能捣巢穴于平阳,擒酋戮党,定树勋于麟阁,列土封侯。诏至之日,速当振旅齐赴帅台纪点军兵,以奖王室,务要各施六出之奇,毋贻大国之耻,限期一月,慎勿羁违。
诏下,分遣使臣星夜往各处而去。成都王亦辞帝回镇,修葺帅府,治整教场,以备大兵屯扎,不在话下。
且说刘渊在平阳,屡得克城报捷,所向无敌,复降诏敕刘聪乘屡胜之威,径渡黄河,攻取魏邺,好复中原。刘聪得诏,即与张宾计议,点集诸将,连新收降兵共计二十万,择选元熙三年丙寅二月辛卯吉日甲戌,发瀛州望魏郡进兵。魏郡太守耿胜素性怯弱,虽有智识,畏于锋敌。闻知汉将侵境,心中惊惧,计无所出。探得成都王在邺台葺理帅府,会兵伐汉,乘机先起,亲诣邺城见成都,伪言请兵马镇守黄河等处,以防贼兵,免使过河,脱身而去。汉兵至魏郡界上,使人打战书入城。城中无主,众皆惊惶,不能措一语。使者回报其情,张宾大喜曰:"兵初过河,魏郡无守,莫非天意欲昌我汉,故有此机会也。"乃命轻兵分四路直至城下。郡丞王衡正欲集众守御,已被王弥攻开北门,衡只得与官属开南门而走。刘聪不血刃得了魏郡,遂进兵过漳河,至铜雀台下寨。闻知晋修邺台,聚兵征汉,刘聪召张宾共议其事,宾曰:"且写晓谕四处张挂,招谕百姓,以探晋兵强弱如何。若其即来对敌,则我当上平阳请兵增助,以防其锋锐之势;若其未即来拒,则是兵力不齐,心尚有怯,且又扎住,与战一番,看时势而行。"聪从之,遂写榜文往各处张挂,云:
汉大元帅刘晓谕远近人等:今我大汉重兴,开复故业,雄兵六十馀万,战将三百馀员,磨刀则太行山缺,饮水则盟津河干,战则必胜,攻则必取,破常、钜、邯郸势如破竹,取瀛州、汲、兖功犹席卷。凡昔旧民皆当念汉大德,毋得执迷抗拒,自取杀戮。其有臣晋官僚如肯去逆向顺复佐炎刘同立功名者,定然列土封职,并无疑贰。榜行到日,仰众知之。榜至邺地,土人揭取,献入帅府。
成都王看之大怒,即聚众将商议曰:"叵耐背主贼奴,敢恁无状!不必诸侯俱到,孤当首先擒此猾贼,以正妄言之罪。"正议点兵,行牌报道齐王差董艾带京兵五万送陆元帅来到,成都王乃止。次日,陆机兵到,成都王遣人迎入,礼罢,告以榜文进兵之事。机曰:"未可造次,臣闻刘聪部下有王弥、刘灵,皆称万人之敌,关防、张实、关谨、张敬不亚祖父之勇,张宾深明阵法,诸葛能决成败,其他智谋勇略之将甚广。今若不待诸王侯同到,先去出战,恐或不胜,锐气少挫,反致三军胆怯,未为善也。"成都王从之,下令各处,使石超、牵秀等往助守住险隘,以待大兵俱至,方许进战。汉之细作探得消息,报入中军,言晋兵不来拒战,非是畏怯。今以大会天下十八路之兵,拜陆机为元帅,限一月取齐,故此未动。张宾曰:"晋兵屡屡被吾所败,故此不甘。成都王建此谋议,意在欲破我等。我等亦须立意,不与往日相似矣。"众将曰:"今此之地,前有兵后有河,非可相持构战之所。不若转守魏郡,分兵一半扎营于外,与内相犄,可以敌拒晋兵。"张宾曰:"我今到此,不战而退,是惧怕矣,焉望成其大事?但当飞报至平阳,奏知皇上,急发大兵粮草前来接济,一面将兵马分作五处,中间立一大营,两边各立二寨,以防攻击,好相救应。下令各营不可妄动,凡事必须谋议而行,协力守助。待其兵到,与之一战,始知强弱。"张宾调度以讫,连发二道告急文书,星夜往平阳而去。
不数日,飞马早到,即将表文进入朝中。文书递至兵曹,汉主渊正与陈长宏、徐普明计议晋朝之事,忽见表至,即时开看。汉主大惊曰:"此事将安处之?"徐光曰:"欲为不易之事,当立莫大之志,陛下何即以此动心也?