彼民望。宜早登大位。”侯景听了大喜,遴率兵入内废太子纲,幽于永福省。又使王伟进觞与太子道:“丞相以陛下忧愤,使臣上寿。”太子笑道:“寿酒不得尽乎?”王伟捧着酒肴,又使人拨琵琶欢饮。太子知不可免,乃痛饮至酣。因笑说道:“不图为乐一至于斯。”邀大醉而寝。王伟使人将土蒙盖太子之头,坐于其上,太子一时气绝,时年四十九岁。侯景追谥帝,庙号高宗。一时朝中大惧,民心未安。有人劝立萧栋为帝,以定人心。侯景也见人心汹汹,恐有不测,只得立纲之子栋为帝,改元天正元年。因建康百姓多有不服,遂立禁约在路,不许三人共语,犯者立时斩首。又于石头城设一大碓,若有谋逆不法者,即入碓中使人捣杀之。侯景常说道:“若不尽法,天下何以知我威名。”自此杀人如草芥,以资戏笑。
过不半年逼栋禅位。侯景继帝位于南郊,改元太始元年。王伟请立七庙,侯景问道:“甚么叫做七庙?”王伟道:“天子该祭七代祖先,并请七世之祖讳。”侯景道:“前代吾那里记得,只记得阿爷名字叫做标,他的魂魄自在朔方,偌多远路,那得来此吃祭!”一时人皆掩口而笑。侯景追赠梁主为高祖,赠昭明太子为昭明皇帝,又将朝中大臣杀戳以及萧氏子孙。一时萧氏子孙逃的逃,死的死,建康大乱。自此诸王与司牧郡守及忠臣义士,听见侯景篡位自立,或起义师,或征兵遣将,一时干戈四起。有顾野王起兵于吴郡,陈霸先起兵于始兴,相东王萧绎遣王僧辩领兵东击侯景,纷纷的望建康杀来。一时侯景所得郡县尽皆反叛。
过不多日,各路之兵俱齐集在白芽湾,共计太小三十余处人马,内中只有陈霸先之兵为强。陈霸先与王僧辩使人筑墙,歃血流涕誓师,三军无不思旧,遂拔寨而起。兵到芜湖,侯将张黑弃城而逃,乘势进攻姑孰。有侯景之子侯鉴(按侯子鉴,非景子侯鉴)自恃善战,引军出城迎敌。陈霸先与王僧辩前后来攻,杀得侯鉴大败而走。不敢入城,逃到建康哭告侯景道:“四方援兵共有三十余处,百万雄师一时齐集,锐不可当。臣今战败逃回,望父王作速出兵以御之,勿使兵临城下。”侯景听了这些兵马,一时心中大惧,适与溧阳公主在床上未起,遂将锦被蒙面而睡,过了半晌道:“误杀萧公。”说罢即起身出朝,下教场中捡选兵马十万,俱是朔方精骑,出朱雀门而西行。到了西州遂立寨于西岸。陈霸先、王僧辩结营在招提寺北,分立十寨,今见侯景兵到,即遣人下战书,两边约定了时刻。到了这日,侯景与诸将出战,见梁兵分立十寨,遂吩咐诸将:尔等去如此这般。诸将得令而去。侯景便临阵大叫道:“有敢战者快来!”陈霸先见是侯景,便一马冲出,双枪并举。
两人杀到四十余合,不分胜负。正酣战间,却见侯景兵分十队,每队各万余铁骑望各营冲来。王僧辩见了,忙遣各寨出兵。忽见侯兵扣弓踏弩,箭如雨至,梁兵皆不敢上前。正观望间,忽见弩手两下一分,中间冲出铁骑一齐杀来。梁兵见侯兵俱用铁面,马带铁甲,五马一连,刀砍不入,一时惊慌乱窜,奔溃得七断八续。侯兵冲入梁寨,顷刻踏为平地。陈霸先正与侯景大战,忽见自己营寨俱被侯兵冲破,一时大惊,只得虚晃一枪,弃了侯景而走。侯景不舍,紧紧追来。
忽得王僧辩引兵来救,侯景方不追赶。只这一阵,杀得梁兵大败亏输,遗弃甲仗堆积如山。侯兵各自夺取。梁兵退走了一百余里,方才收拾人马,整顿安营。计点将士,共折去五万余人。陈霸先、王僧辩忙集诸将商议道:“昔日沛公屡败,后一战成功。今日之败。诸公勿以自馁,吾观侯景素称无敌,只以弓马是其所长。今须破之,侯景不足擒也。”诸将忙问破敌之计,陈霸先道:“破其箭矢,必用狼筅,破其铁骑,须用藤牌。但虑我军中士卒一时来习,必须操演纯熟。今尔诸君各守寨栅,以旬日为期,倘侯景来索战,决不可轻出。我今引万人去东南十里之外训练一番,来时自有妙用。”诸将听了,皆各大喜。陈霸先即引兵自去不题。
却说侯景大获全胜,军中得了许多器械粮草,十分大喜,视梁兵如朽物,便长驱而进,直逼梁寨,使人搦战。不期梁兵只坚守寨栅,无一人出阵。侯景逼了两日,使人在阵前辱骂,又使铁骑来冲。梁兵见了,即架炮打回。一连相持了半月。陈霸先已将狼筅滚牌,操练得军士进退合法,砍滚如式。忙到本寨使人约侯景会战。次日黎明,两阵将圆,一时鼓炮喧天,喊声动地。侯兵照前法望各营杀来,真是羽箭如飞蝗,铁骑如掣电。陈霸先见了,即将令旗展动,使狼筅摆立在前一队,乱搅乱卷,将侯兵的羽箭俱打落在地。侯景忽见梁兵手中用的非枪非棒,蓬蓬松松将羽箭遮隔在地。侯兵俱是朔方之人,一时见了大惊道:“此何器物,破我箭矢!”便催动铁骑一齐冲来。陈霸先见了忙令旗招展,只见这些狼筅军分立两旁,让滚牌冲出。这些藤牌军望着侯兵卷地滚来,早舞得花花绿绿,只见藤牌,不见有人。此时侯兵在马上一齐见了,正不知是甚么东西,不敢骤入。正欲停住,早被众藤牌军滚到马前,只见那藤牌上俱画着虎豹狮象,奇形怪兽,大红大绿,在侯兵马前足下一舞一滚,那马见了,不是直窜蹶起来,便是嘶鸣乱跳。这些朔方人从不