索,便是笔在泥金笺上平写四句:
王老太太不是人,
令郎令嫒不是人,
一男一女都做贼,
将来个个没饭吃,
王老太太见了这四句诗,气的手都颤了,脸都青了。扶着龙头拐杖,颤巍巍的向大爷说道:‘唐解元,老身没有开罪于你,为什么骂了老身,还要骂我的一子一女?’大爷笑道:‘老太太’你休性急,为着泥金笺上墨迹难干,所以先写上面的四句。还有下面的四句。待到墨迹干了以后,再行书写成为一首通俗的寿诗。管教只有颂扬,没有咒骂。’其时寿堂上许多宾朋围着观看,个个皱着眉儿,以为无论如何总不能把咒骂的句子,变成颂扬口气。待了一会子功夫,泥金笺上的墨迹方才干了,大爷才续写着两句,和上句一气读下,便成了一首祝寿的诗。
王老太太不是人,宛比灵山观世音。
令郎令媛不是人,却是善才龙女身。
一男一女都做贼,偷得蟠桃献娘亲。
将来个个没饭吃,九转灵丹囫囵吞。
王老太太得了这一首寿诗,立时回嗔作喜,十二分的感谢我们大爷。后来八月里大爷失踪,王老太太知道了急的了不得,特地赴杭州烧香,祝我们大爷路上平安,这便是感谢这一首寿诗的缘故。”
众人听得陆昭容讲完这趣事,都是笑声不绝。秋姑娘且笑且想。去年大爷绘的雕鸽图,也是先骂后颂。先写上句,后写下句。原来这是大爷弄惯的玩意儿,这是大爷的拿手好戏。昭容忽的向秋香说道:“九妹,你须饮一杯酒,还有外面的鼓吏也得陪你饮一杯酒。”秋香道:“大姊讲笑话,怎么又要小妹饮酒”?昭容道:“听得大爷讲起。去年描写观音,大爷自绘做善才模样,却把你绘做龙女,这是和笑话有关系的,所以准备着两杯酒,你和大爷各喝一杯。”
秋香没有话说,干了一杯龙女酒,唐寅也到筵前领受了一杯善才酒。春桃拍手笑道:“你们一个善才,一个龙女,却不要‘一男一女都做贼,’才是好啊。”这句话不打紧,惹得秋香晕起着脸上朱霞。唐寅笑道:“我以后不做戏游诗了,免得你们借我的拳头撞我的嘴。”唐寅到了轩前,宾席上的祝大娘娘,又唤着请鼓吏起鼓。唐寅应声击动这催花的鼓。待到鼓声停止,周大娘娘王秀英手执着花枝,正待授给二娘娘素琴,恰在尴尬的当儿,王秀英还没有脱手,素琴却已伸手去取。一枝花在两人手里。席上众人请问令官,毕竟这花枝算在谁人手里?祝大娘娘道:“周家大嫂二嫂分应此令。”素琴道:“我恰才已应过了。”祝大娘娘道:“便是应过,这番也得换一个花样献献技能。听得周家大嫂的凤凰箫在杭州城中独一无二,便请大嫂吹一回箫。再请二嫂依着箫声唱一回曲,两位合奏妙技,一定可以使人满意。”
于是王秀英和素琴附耳数语,彼此订定了歌曲的名目。侍酒的丫环。送上凤凰箫。秀英品箫,素琴便按着拍子唱那《下雨歌》道:
蒙蒙的雨儿不住的下,偏偏情人不在家。情人若在家,任凭老天下多大。劝老天住住雨儿,让他回船去罢。湿了衣裳事小,滑了情人事大。常言道:“黄金有价人无价。”
这时候丹桂轩中寂静无声,大家听的入神。吹箫吹的佳,唱歌唱的好,这般妙技,一时无二。但是在座中的文大娘娘杜月芳,徐徐的俯首至臆。祝大娘娘见了,猛记得一件趣事。便道:“文家大嫂须满饮一杯。”杜月芳勉强抬头道:“大嫂为着甚来?”祝大娘娘道:“你不记得去年文二爷遇雨滑跌的旧事么?那天冒雨上船的情形,和恰才的《下雨歌》如出一辙。这杯酒,不教你吃,教谁吃呢?”王秀英听了奇怪道:“怎么我们所唱的歌曲,和文二爷的旧事相合?”祝大娘娘便把那天文解元乔扮随役,饱餐秀色,为着王阁老前来游山,慌的躲避不遑,冒雨下山,身遭倾跌的事说了一遍。
王秀英道:“原来无意巧合,文大嫂你便饮了一杯罢。”杜月芳没奈何干了这杯酒。主席上的令官又喊鼓吏起鼓。这一通鼓声停止,这花枝儿恰在秋香手中。陆昭容道:“我们和九妹初次相逢,却不知道九妹擅长的是什么技能,请九妹自己说了罢。”秋香道:“大姊问及小妹,却是万分惭愧,小妹却无一技之长”。昭容那里肯信,定要秋香说出,秋香一味谦逊。昭容向着轩外的鼓吏高唤道:“鼓吏听者,九娘娘有什么奇才异能,快快报来。”唐寅道:“启禀令官。这位九娘娘是猜诗谜的杜家。他在相府里,逢到元宵张灯。表妹冯玉英所制的灯谜,大半被他猜中。令官要他献技,不如编几个灯谜,请他一猜罢。”昭容听了大喜,便道:“九妹,既是猜谜杜家,愚姊有一个谜面在此,你且猜者。
钗儿半卸鞋儿堕,灯边熄却银缸火,勾销一粒相思颗。射一字”
秋香道:“大姊的谜面不易猜破,要是猜不中便怎样”?昭容道:“猜不中罚酒三杯。但是九妹冰雪聪明,没有猜不中的道理。”秋香道:“那么小妹领受了三杯罢。”昭容道:“你别谦逊,一定可以猜中的。”秋香摸了摸鬓角,又把牙箸蘸着杯中的酒,在空碟里面书写。写了一会子,便道:“有了,敢是发财的发字么?”昭容道:“九妹端的好心思,不愧猜诗