说秦王回军升帐,与世勣议:“叔宝今来归唐,当何以处之?”世勣曰:“叔宝英雄出众,大王当效汉高祖拜韩元帅之礼待之,则此人必竭忠尽命,以报主公。”秦王曰:“吾骤待叔宝如此,恐难伏其众也。”世勣曰:“当今戎马横行,贼盗未息。若用叔宝廓清天下,而以众人礼待之,恐彼不留心矣。主公位居王列,如黄帝之拜风后,武王之拜吕望,惟王处置,其下安有不伏者哉。”世民曰:“谨受教。”即与世勣出接叔宝入帐中。诸将佐各依次序而立。世民推叔宝坐上位。叔宝坚辞曰:“臣乃不忠之人,匹夫之勇,如何敢受大王重礼?”秦王曰:“世民今得见将军,如槁苗而得甘雨也。”遂令左右捧过印绶,秦王亲拜叔宝为总管。叔宝见秦王意厚,只得受之。秦王对(封)叔宝已毕,叔宝下阶拜曰:“臣幼学武艺,经历四方,未遇贤主,以致失节于他人。今日得睹明公,愿罄平生,以图补报也。”秦王大喜,仍以程知节为统军,其余来降将校,各有赏赠。令军中大设筵席,以待诸将。秦王举盏,持与叔宝曰:“将军年有几何?”叔宝起而对曰:“不才新年三十有七。”秦王曰:“然则长我二岁。”以目属懋公谓:“我欲拜叔宝为兄,可乎?”世勣曰:“古者有君臣之义而尽兄弟之爱,刘先主与关、张是也。主公今日行之,有何不可?”秦王持酒离席,度叔宝。叔宝惊曰:“臣无寸箭之功,适劳大王屈驾,拜为大将。今又欲结为兄弟。缘臣起自贫贱,遐荒武夫,甚非其偶,何敢受此?”秦王曰:“吾拜兄为社稷故也,岂以门户相上下乎?”世勣纳叔宝于坐,秦王下拜了四拜。叔宝不得已受之,即下阶叩首谢罪。众人看见无不悚然。忽报:“辕门外有二将军,带数辆车来到,未知甚人。”秦王唤入,却是李君实、田留安,载得叔宝家小至。秦王甚喜。叔宝曰:“陆德明家小如何亦至此?”程知节备述其事,叔宝亦欢悦。
正议论间,陆德明引数骑跑马来到,进见世民。世民看见其人衣冠济楚,才貌出众,正欲问之,叔宝曰:“此世充次子玄恕师陆德明也。”秦王即下拜曰:“素闻盛名,如雷灌耳。今日得睹,实称平生也。”德明曰:“某孤陋寡闻之士,何错重于明公?”秦王就请为秦府长史之职,与李世勣定破世充之策。候骑回报:“王世充见叔宝、知节投唐以后,每日与众将欲来雪恨。近有江都李子通声息甚紧,诸将各劝班师退保东都。昨日大兵分作前后三队退去,止留一个空营在九曲之北。”秦王听知,欲分兵追之,世勣曰:“不可。穷寇勿追,归师莫遏。世充此去,必命大将断后。追之无益也。”秦王从其言,令人通会济州刺史周望,自班师复回关中,惟留总管郑善果领兵三万,以御世充。秦王拔寨离了济州,直趋长安。大军屯扎霸陵桥。
次日,秦王亲自朝见,具上退王世充、解济州围之表。唐主龙颜大悦,重加宣慰,因谓之曰:“天下雄盗,惟建德、世充二人,尔当努力平之。”秦王曰:“陛下不必重虑。臣筹度胸中久矣。即日令郑善果以遏世充之后。窦建德合朱粲侵扰徐、兖、河南边境,止用遣一二大将讨之足矣。臣仍以重兵屯扎关外,前后救应。不出一年,管取此贼之首致于金阶下也。”唐主曰:“卿有如此制度,朕复何忧。”即下诏,命秦王部领精兵十万,出镇关外,所有部下皆由节度。秦王领旨,辞唐主回至秦府。诸将佐齐齐摆列,秦王下令整饬人马起行。殷开山进曰:“大王劳众恰才回转京师,即欲征进,恐非养威蓄锐之计。”秦王曰:“主上重宵旰之忧,岂臣子安逸之时乎?尔等勿多言,以惑军心。”于是再不敢有说之者。次日,秦王部领大小三军离长安。
是时唐主以世民出师屡捷,欲施恩于同族,诏诸宗姓居官者,在同死(列)之上,未仕者免徭役。每州置宗师一人,以摄总,别为团伍。隋东海、北海、东平、须昌、淮南诸郡,皆降于唐。西突厥、高昌亦遣使入贡。会朱粲寇谷州,建德寇徐、兖,李子通窥江表,守臣不能拒敌,皆至陷没。高祖尝以为守者未得其人,诏下复选才官,以任外藩。李纲奏曰:“外藩之任,非智略过人者不足以当之。陛下至亲,并州总管齐王,近日守臣具奏,言其不务军政,惟好畋猎,尝载纲罟三十余车,与殿内监窦诞蹂践人禾稼,纵左右掠夺民物;当衢射人,观其避箭。此等事,非圣朝所宜有。陛下可令人助之,前后规谏,以止其暴。”高祖惊曰:“如此,谁可以往?”李纲曰:“右卫将军宇文歆,为人正直,雄略有识,可往辅助齐王。”高祖即手敕,令宇文歆前往并州,复以诏命:“得专制齐王。”宇文歆领命,径至并州城,入见了齐王,具知以上命,出令严禁其下,条陈有道。因是,齐王少止出游,日与宇文歆等议论政事,不在话下。
却说刘武周自取楼烦、定襄、雁门诸郡以后,与定杨将宋金刚招募山东、河北豪杰,部下有尉迟敬德、罗孔阳、陈焕章等将,精兵一十五万,所向其锋莫敌。金刚说武周曰:“唐主既定关中,齐王元吉镇领并州,未经战阵。明公可乘养锐之众,先袭并州,擒捉齐王,然后就席卷之势,西向以争天下,大事可图也。”武周深然之,即以精兵五万,令金刚寇并州。金刚领兵望并州进发。候骑报入并州来。齐王元吉大惊,