以讨不急之寇哉。”秦王以二人策皆可行,因两从之:预遣人移檄汉、淮,令有能戮擒朱粲者,重加封职。一面遣使知会任瑰。
话分两头。却说朱粲纵兵剽掠汉、淮间,每破州县,食其积粟;将去,悉焚其舍。军中乏食,乃教士卒烹妇人、婴儿啖之,谓其下曰:“肉之美者,无过于人。但使他国有人,何忧于馁?”初,以隋著作佐郎陆从典通事舍人,颜愍楚皆为宾客。其后阖家皆为所啖。又税诸城各堡细弱无用民,以供军食。有淮安土豪杨士林,听得秦王移檄诸州,许剪除朱粲者荣之以高爵。又闻朱粲拥众将至其境。士林集诸英果议曰:“朱粲暴悍不恤人命,所至一空。今秦王有令,我等通约险要之地,各出兵拦截其归路。诸公戮力相助,不患无富贵也。”众皆允诺。即会知各处津要所在,用防朱粲。诸州闻此消息,皆争应之。
却说朱粲部众将近淮安地界,军士乏食,又无统束,被士林引勇健数千,从后截出。诸人奋力向前,朱粲士卒不战自乱,大败,杀的尸横草野,血流成渠。朱粲领败兵奔走南郊,又遇诸州兵掩杀一阵,朱粲计穷,逃入菊潭。士林以众皆集,谓之曰:“诸君值此离乱之际,正取功名之时也。今秦王兵屯关外,招揽英雄。我等当乘此机会,往从之。尔众意如何?”诸人皆曰:“唯听将军所命。”士林即帅汉东西四郡,请人报知秦王。秦王大喜曰:“假他人手以除朱粲,不出诸君之料也。”遂具表,奏上高祖。高祖下诏,以士林为显州道行台。
却说朱粲被四处阻绝,困于粮食。士卒稍离叛去,因遣使奉表诣京师乞降。高祖与众臣议曰:“朱粲乞降,可允否?”李纲曰:“外郡多事,且朱粲悍贼也,虐民经久。陛下允其请,亦除一害矣。”高祖依李纲奏,宥其前罪,遣散骑常侍段确奉诏,封为楚王,慰劳之。
段确领诏出朝,迳至淮安,来见朱粲。使者报知,朱粲即引众出迎,拜受王职,设宴礼待段确。段确酒至半酣,乘醉侮戏粲曰:“闻君好啖人,人作何味?”粲曰:“啖醉人正如糟彘肉。”确怒曰:“狂暴贼!入朝为一头奴耳,复复啖人乎!”粲惧其闻于唐主,坐上执段确并从者数十,悉烹之,以饷左右。遂屠菊潭,奔投王世充。世充署为龙骧大将军。高祖闻知益怒,下敕奏王督军进东都,并讨朱粲。秦王得敕,与将佐定议。军外报:“纳言刘文静赍诏各镇,回至关内。”秦王大喜,命至帐前。文静入见秦王拜毕,因备言:“窦建德锐意欲讨宇文化及,乞主公速遣大将相助。”秦王曰:“王世充新篡君位,唐主敕命征讨。淮安王李神通久师在外,尔众人有何高议?”文静曰:“君上委公戎任,专之可也。建德进兵魏县,主公若不遣将同行,使建德征服宇文化及,功为彼就也,恐有负上托。”秦王然之,复遣文静以命调发李神通,进兵征宇文化及,毋得延缓,有误军情。使者领命去讫。话分两头,看后来如何分解?
第二十五节 范愿聊城破强敌 李靖军中用火计
却说许帝宇文化及在于魏县,招募军马,半月之间,得有八万余人。东海贼殷大用亦部领贼众三千来降。许帝见大用身长九尺,浓眉大眼,心中甚喜,以为前殿都虞侯。以下众党,皆有重赏。只听得飞报,具言:“见有唐淮安王李神通,部领一十万精兵来侵魏国。”许帝闻报,即点集众军,共有二十余万,以弟宇文智及为大元帅,统率诸军,杨士览为先锋,长子宇文承基为左参将,次子承址为右参将,殷大用为合后,王铁佛、刘汝和、张敬、黄安、陈智略、张章仁等随驾留守魏国。先遣杨士览领精兵三万,迎敌唐将;宇文智及领兵二万策应。宇文智及引军出城,于平川旷野排开阵势。遥望见唐军对阵中红旗展动,一将当头,金盔银甲,手执钢刀,乃淮安王李神通也,马上大骂曰:“尔辈附逆贼,弑君夺信,今天兵降临,尚不倒戈献城,诛戮贼首,以来请功,反敢出兵拒敌哉!”杨士览曰:“你大唐得正国而君,尚自贪心不足,来侵我境界。可速退兵,免受快刀。”李神通大怒,勒马舞刀,直奔士览。士览举枪来迎。二将战上二十余合,李神通佯输而退,士览从后赶来。人马将近,神通按住钢刀,绰起铜锤,一道寒光迸过,将杨士览打落马下。众军向前,捉归本阵。许兵大败,各抛戈弃甲,走回魏城。淮安王未知敌人虚实,不敢远追,鸣金收军。
杨士览败众走回,报知许帝宇文化及,备言士览已被唐淮安王李神通捉归本阵。许帝大惊,聚集众官商议曰:“杨士览初出战即被擒捉,损伤许多人马。尔众臣有何高见,能退唐兵?”张章仁奏曰:“今者魏县城郭不坚,仓库不实,惟有聊城壕堑深广,附郭军民精壮,且兼粮食充足。陛下莫若迁都彼地,庶可以观敌之进止。胜则西还,败则可守。”许帝准其奏,下命百官军民人等,尽数起行。以炀帝之后萧氏及宫嫔、彩女并将府库奇珍异宝之物,装载已备。许帝坐法驾,御从军官一齐离却魏县,迳至聊城来。聊城官属军民,俱各离城四十里迎接。许帝车驾进入聊城府中,以府改为正殿,所属衙门分隶众官坐守。府后新创宫室,以居妃嫔。即令四门增起楼橹,预修器具,专俟御抵唐军。
且说淮安王李神通战败许兵,军中犒劳将士。忽游骑报:“