而出,归语其夫。夫大惊,密以其事报於父。时值淮南用兵,亮为行军总管,韦孝宽为行军元帅。两军前后行,相违数里。亮闻报大惧,曰:「天元无道若此,不唯辱我家风,且将灭我门户,我岂可坐而待死!」乃与左右心腹谋之。或曰:「朝廷暴政横行,臣民解体,危亡可待。不如暂投江南,以观其变。」亮曰:「我家在长安,弃之不忍。且一出此境,安能复返?」或曰:「乘其无备,杀入长安,废此无道,另立有德,此不世之功也。」亮曰:「此固吾志,但吾与孝宽并行,势若连鸡。必与之俱西,方可成事。而彼方得君,安肯与我同反?吾朝叛,彼夕讨矣。为今之计,必先袭而执之,并其众,然后可以鼓行而西。」左右皆称善。乃定计於是夜之半,先袭破孝宽营。有偏将茹宽素与孝宽善,知其谋,遣人密报孝宽。孝宽知之,设伏以待。亮至半夜,率精骑二千,衔枚疾走,直奔孝宽营。遥听营内更鼓无声,巡锣不作,以为军皆睡熟,正好乘其不备。而才至寨口,忽闻寨中震炮一声,营门大开,火把齐明,照耀如同白日。孝宽全身披挂,挺枪出马,左右排列将士,皆雄纠纠横刀待战。孝宽马上高声曰:「杞公,汝来偷营耶?我待汝久矣。」亮大惊,手下将士不战自退。孝宽把枪一指,将士皆奋勇而进。亮拍马急走,及回至大营,已被孝宽潜从侧路遣兵袭破,据守寨门。亮此时进退无路,因遂拔刀自刎。孝宽枭其首,号令三军,众皆慑服。遂飞章告变,天元大喜,杀亮一门,孩稚无遗。单留尉迟氏,纳之宫中,拜为长贵妃,宠幸无比。
越一日,天元将如同州,增侯正、前驱、戒道等官,为三百六十重。自应门至於赤岸泽,数十里旙旗相蔽,音乐俱作。又令虎贲持鈒马上,称警跸。
仪卫之盛,从古未有。及还长安,诏天台侍卫之臣,皆着五色及红紫绿衣,名曰「品色服」。有大事,与公服相间服之。又诏内外命妇皆执笏,其拜宗庙及天台,皆俯伏如男子。后宫增置位号,不可胜彔。复欲立尉迟氏为后,共成五后。以问小宗伯辛彦之曰:「古有之乎?」对曰:「皇后与天子敌体,不宜有五。」又问太学博士何妥,对曰:「昔帝喾四妃,虞舜二妃,先代之数,何常之有?」天元大悦。免彦之官,下诏曰:「坤仪比德,土数唯五,四太皇后外,可增置天中太皇后一人,以长贵妃尉迟氏为之。」造锦帐五,使五后各居其一。实宗庙祭器於前,自读祝版而祭之。又以五辂载妇人,自帅左右步从。又好倒悬鸡鸭,及碎瓦於车上,观其号呼以为乐。性之所好,往往有不可解者。
杨后性柔婉,不妒忌。虽事暴主,人有犯,曲为劝解。以故四后及嫔御等,皆爱而仰之。天元昏虐滋甚,尝无故怒后,欲加之罪。后进止安闲,辞色不挠。天元见无惧容,大怒,遂赐后死,逼令引决。嫔御皆为之叩头求免。
后母独孤氏闻之,诣阁陈谢,叩首阁外,流血满面,然后得免。后父坚位望隆重,天元忌之,尝忿谓后曰:「必族灭尔家。」后长跪求饶,候其怒解乃起。一日,召坚入宫,戒左右曰:「尔等视坚色动即杀之。」坚至,留与久语。坚应对无失,神色不动,乃免之。内史郑译与坚少同学,奇坚相表,以其后必有非常之福,倾心相结。坚亦知其为帝所宠,每与友善。及闻帝深忌,屡欲杀害,情不自安,因私谓译曰:「吾与子相善,一国莫不知。子於帝前,岂不能庇我以生?但帝意难测,倘遇卒然之诛,子欲救无及。不如出外图全。又恐面陈取祸,愿子少留意焉。」译曰:「以公德望,天下归心。欲求多福,岂敢忘也。有便当即言之,保无害耳。」会天元欲伐江南,使译引兵前往。
译自言无将才,请得一人为元帅。天元曰:「卿意谁可者?」对曰:「陛下欲定江东,自非懿戚重臣,无以镇抚。臣意大臣中唯普六茹坚,以椒房之戚,具将帅之才,为国尽忠,事君不贰。若命为将,必能平定江南,混一四海。且寿阳地控邻邦,使坚为总管,以督军事,徐图进取,则陈氏之土地可坐而有也。」天元从之,以坚为扬州总管,使译发兵会寿阳。命下,坚大喜,谓其夫人独孤氏曰:「吾今庶可免矣。」遂诣阙辞帝,帝命速发。将行,忽起足疾,不能举步,欲停留数日,惧帝见责。正怀疑虑,忽报郑译来谒,忙即留进密室,诉以足疾之故。译曰:「公疾即愈,且缓南行。有一大事报公,焉知非公福耶?」坚问何事,译屏退左右,抚耳语曰:「昨夜帝备法驾,将幸天兴宫,去未逾时,不豫而还。今者进内请安,病势沉重,殆将不起。帝若晏驾,主少国疑,秉衡之任,非公谁能当之?我故先以语公。倘有片纸来召,公即速来,慎勿徘徊,坐失机会。」言讫辄去。坚自是足疾若失。又御正刘昉素以狡谄得倖於天元,而心亦向坚。以坚负重望,又皇后父,欲引之当国,遂与译同心戴之。
却说天元身抱重疾,自知不起,召郑译、刘昉入侍,又召御正大夫颜之仪并入卧内,欲嘱以后事。而口已瘖,不复能语。译遂令昉召坚。昉至坚第,语以故。坚尚犹豫,辞不敢当。昉曰:「公若为,速为之;不为,昉自为也。」
坚曰:「公等有意,坚敢不从!」乃入宫。帝已不省人事。自称受诏,居中侍疾。是日,帝殂於天台。秘不发丧,