,遂遣喽啰数名,随了段韶去请。
其时窦泰、彭乐、孙腾等,等了一昼夜不见主帅回营,带了兵卒一齐赶上山来。只见三百军士整整的守在谷口,问他山中消息,说屡次进兵都被沙石打退。窦泰道:「此时主帅在内,安危未卜,虽赴汤蹈火,亦所不顾,那里怕得沙石。」众人听了,大家鼓勇而进。行了数里,见有数十骑跑来,段韶亦在马上。众军道:「段将军有了。」韶见诸将,亦勒马相候。窦泰问道:「主帅何在?」段韶道:「亏得主帅寻着女将,方能救得性命。如今已与主帅结为夫妇,特请公等到寨饮酒。」众人皆喜,遂同到大寨,直进堂中与六浑相见,坐下细谈委曲。俄而,桐花出见,众人看了暗暗称异。只道山野之女,那知风流齐整,不让闺阁名姝。皆上前施礼。少顷,排上宴来,众人依次坐定,桐花另设一席相陪。旁边女乐齐奏,欢呼畅饮。酒至半酣,众人问娄昭若何变为石人。昭曰:「被摄时茫然不觉,直至有人来请,如梦方醒。」
众人又问桐花:「是何法术?」桐花笑曰:「此术小用之驱妖除怪,大用之移天换日,驾雾腾云。至於变人为石,不过如蛮中小技木换脡豆易睛之事,无足异者。然逆天而行,亦足以亡身,故我一心归正也。」说罢,众人大笑。
宴至更深,各自安寝。明日,桐花谓欢曰:「昨夜梦父来告,庙中壁上被君写下数句,将受阴责,求君洗去,可以免罪。」六浑道:「既为一家,我亦当入庙焚香,洗去字迹便了。」又谓桐花曰:「妆寨中所蓄女子太多,皆被你父别处摄来,留下数人足矣,余俱齎发银两,送还其父母。」桐花点头称善。又遍召山中兵卒,谓之曰:「愿从者编入队伍,不愿从者赏银十两,悉由自便。」众皆叩首愿从。於是检点仓厫府库、一应什物器皿,载归晋州。
临行,又将大寨拆毁,免使后人盘踞。六浑此番获一内助,兼得无数兵马钱粮,人人皆喜。同到庙中,焚香再拜,刮去壁上字迹。只见案上供着一箭,六浑取看,乃是前夜所射之箭,曰:「此盖交还吾也。」命收之。桐花因知高公后必大贵,故其言神钦鬼伏如此,私心益喜。
回至大营,探听帝驾远近,报言已经过去。白白里举动了一番,只得收兵回去,未至晋州,段韶、娄昭先归报知。昭君闻之,虽喜二将得还,知有妖妇同归,心怀疑惧。及六浑至,先来见曰:「君娶他人犹可,如何娶此兴妖作怪之妇?令其与奴同居,异日彼为刀锯,我为鱼肉,必致我命难保。君如娶之,愿甘退避。」六浑听了大惊。但未识两下相见作何相待,且听下回分解。
第二十一卷 尔朱兆晋阳败走 桐花女秀容立功
话说娄昭君因六浑娶了桐花女,虑为己害,心甚不乐。六浑曰:「汝勿忧,彼虽山寇之女,心地却良善,人亦温柔俊雅。况有我在,岂不能制一妇人?」俄而桐花至,夫妇在堂相见。昭君见桐花容颜美丽,和气迎人,绝无凶暴之相,心下稍安。桐花见昭君面如满月,体态端严,知是正室夫人,忙即跪下拜见。昭君亦下跪答礼道:「女王是一方之尊,妾何敢当此大礼?」
桐花道:「向在山中为王,今日进府便是府中人了。夫人乃一家之主,得蒙收彔已为万幸,敢不下拜。」拜罢,逊坐,昭君道:「妾不敢有僭。」桐花曰:「夫人若此谦抑,是外我也。」六浑谓昭君曰:「序齿还是你长,竟以姊妹相称便了。」二人遂遵六浑之命。又令长幼眷属尽行相见,排宴后堂,合家欢聚。桐花自进门后,小心事主,与昭君甚是相得。尤爱高澄,澄亦以母称之。今且按下不表。
且说帝至晋阳,幽於三级佛寺。万仁归,防守甚严。时建明帝在并州,兆往见曰:「今步蕃南侵,臣将讨之。陛下在此,虑有惊恐,请迁驾於长子城。俟贼乱平定,然后择日还朝。」建明不敢违,即日迁去,城远晋阳五十里。一日,秀容告急,报说:「步蕃以救驾为名,夺去沿边四郡。现今兵临城下,日夜攻打,秀容危如纍卵。」兆谓诸将曰:「秀容吾根本地,今被步蕃围困,须速救之。但彼以救驾为名,人心易惑。必先除了孝庄,使彼无名可托。」慕容绍宗力谏,以为不可。兆不听,遣人缢敬宗於三级佛寺。并陈留王杀之,其妃亦尔朱荣女,大骂兆,兆亦逼令自杀。
次日,起兵十万,亲御步蕃,兵至秀容。步蕃知兆来,退军十里,排开阵势,发书讨战。万仁带领兵将,奋勇而来。步蕃私语洞真夫人曰:「吾先与战,佯为败走。汝伏兵於旁,从而截击,作法破之。使他片甲不留,则秀容唾手可得。」夫妇计议已定,步蕃出阵高叫道:「欺君之贼,速来受死!」
万仁大怒,拍马舞枪,直奔步蕃。步蕃举刀相迎。战了数合,步蕃本事本不及万仁,看看败下阵来。万仁赶去,众将齐上。河西兵尽皆退走。追至数里,约近南山,忽然狂风大起,沙雾四塞,天昏地暗,彼此不能相见。四面喊杀之声,如有千百万人马涌出。石块如雨,当之者头破脑裂。兵士各顾性命,四路逃窜。万仁心慌,亦望后飞马而走。将至秀容,天色渐朗。只见一员女将领了数万人马,拦路截住,大喝道:「我洞真夫人在此,败将休走!」万仁此时仅有残兵百余,又怕妖法利害,焉敢恋战,夺路而走