眼,他两个就悄悄的去偷着抱头而哭。李氏不知是何缘故,所以叫李立来回话不要遽允。李立过了几天又去见李氏,李氏笑着向李立说:"这件事我倒没法,跟你商议商议看如何才好?"李立说:"是怎么样?"李氏说:"引香跟拾香他两个决不相舍,情愿聚在一处,我想,岂有人家娶亲娶两个的?"李立听了也不出声,想了一会说:"等我去商议,看是如何。"李氏说:"要是这样才好,不是这样,只怕又要难为人了。"李立答应着去了。来见郑氏,把引香、拾香的情节细细的说了。郑氏说:"好却也好,不知嫣娘可肯。"说着丫头去叫了嫣娘来,嫣娘来了,郑氏又向嫣娘前后说明,嫣娘说:"儿子的事总是母亲作主。"郑氏知道他肯了,就叫李立明日请人择日子吃茶,又商议娶的话。嫣娘说:"这期服未满,今年娶亲我心里不安。"郑氏说:"且看明年日子,远近若是春季也可使得了。"嫣娘不敢再说,就答应着,又坐一时出来。

到了园里,仍是天天闷闷的。不觉到季秋时候,嫣娘看园里菊花俱开,因几回想去给富春扫墓,郑氏不许,嫣娘就趁着菊花开时,叫人备了酒席并香纸等物,叫丫头们将明月清风庐中间打扫了,摆上桌子、供上供物,嫣娘领着宜人几个上了香,又拜了几拜,宜人几个俱磕了头。大家哭了一会,嫣娘说:"奶奶在日,最喜欢(原文下缺一页)。"大家又恸哭一场。

到了晚上,忽然秋雨凄凄,秋风飒飒,嫣娘叫点了灯,自己一个往里间坐着,坐了一时又睡下,听着外边一时风,一时雨,一时寒鸦乱叫,一时草虫乱鸣,翻来覆去再睡不着,想道:"这真是睡不着如反掌了。"就在被里作了一个小调,哀哀吟着:

"风声、雨声,俱化作断肠声,虫鸣、鸟鸣,又鸣到三更,惹人伤情。叫俺隔着窗儿,怎听到天明。睁着眼儿,目不转睛,望那凄凄惨惨一个孤檠。这是有梦也梦不成,不时的愁暗生。"

吟了几遍,看窗棂上已白了,嫣娘方才朦胧睡去。不一时又醒了,起来仍是长吁短叹。虽然宜人、阿粲、娉婷、雁奴、娟、婳、关、窈、么凤天天伴着,也不能解闷。

不觉过了冬到了春天。郑氏给他看〔亲〕的日子是三月以内,吉期近了,郑氏说:"这新房可以安在聊寄斋罢。"嫣娘说:"何必有这些忌的,现在明月清风庐两旁俱有橱子,安上两个新房恰好。"郑氏也依了,就着人预先收拾了,叫宜人、阿粲、娉婷、雁奴去处处住,叫娟、婳、关、窈、么凤去所所住。到了吉日,过了门,拜了堂,各入洞房。到了晚上,吃了团圆酒,宜人跟阿粲商议说:"我们何不去听听房间?娉婷、雁奴可去?"他两个说:"我们还有甚么心肠去听房,你两个去罢!"宜人同阿粲又到了所所邀他五个,娟姐不来;婳姐也不来,说:"给娟姐作伴。"关关、窈窈、么凤来了。先到了引香那边,宜人将舌尖儿舔破红纸往里望,望着引香背着脸坐着,嫣娘站在跟前说:"姐姐今日不伤春了?"又说:"姐姐去了来了几次,我到上房去看姐姐,姐姐总不理我,是怪我不成?"引香也不答应。嫣娘只得回来,坐了一时又起来剪剪蜡花,出来到拾香这边。宜人几个也到这边窗前,么凤用手指头捣破窗纸,阿粲也捣破一块望着。拾香见嫣娘来,就上了床将帐子放下,坐在里边,嫣娘说:"是了,这又是我得罪妹妹了。"作了一个揖。么凤、阿粲忍不住笑,又拉拉宜人、关关、窈窈都来看,哪知地下青苔甚滑,你推我,我推你,急着去看,就都跌在地下大笑起来。嫣娘说:"这外边还有人不成?"哪知他们连忙跑了,嫣娘坐着,听了一时不见动静,想着莫是富春来了,想了一时又起来,到引香这边来。却一夜没有闲着,一时到这边,一时到那边。不知后来如何,且听下回分解。


第十四回 课艺 题图

话说嫣娘一夜未睡,黎明在引香房里才隐几而卧,一时又醒了,见引香也在那里坐着,嫣娘说:"姐姐如何不睡?"说着就起来到引香跟前,将引香的手拉着说:"姐姐这个赤金虾须(原文下缺三字)、翡翠镯子是姐姐家里的旧物,是新制的?"引香也不答应,将手一卷,镯子碰着玎珰一响,嫣娘说:"这声音倒是有趣。"引香微微一笑也不答应,嫣娘站着向引香望了一时就慢慢的出来。到拾香这边,见拾香和衣睡在床上,嫣娘自己说:"这暮春天气,尚觉甚寒,如何不盖上被就睡了,不怕寒着吗?"说着到床前轻轻将被替他盖上,就坐在床沿,看着那脸如银杏,映着这桃红湖绉被,更显娇艳。又慢慢的出来,到了院子里,顺着步走到聊寄斋,见宜人他们一个也不在屋里,问丫头他们哪里去了,丫头说:"老太太叫去了。"嫣娘又回来,到了携艳馆,娟、婳几个接着,进来坐下,么凤说:"爷的尊冠给我看看。"嫣娘就去下来递给么凤,么凤接过来戴在自己头上,笑着向关关作个揖说:"妹妹,是我得罪你了!"引着大家都笑起来。关关说:"取下来罢!新郎莫装新了。"么凤笑着去下来还给嫣娘戴上,大家说起昨日听房内话,又笑起来。正在笑着,娉婷、雁奴来了,雁奴问说:"你们笑甚么?"大家将昨日作揖的话说了一遍,雁奴说:"这算