日子。如今他既向你开口,据我说,不拘多寡弄几文栽培他,省得为这点小事恼个人呢!"吴珍道:"像你这样说法,除非我不在外面顽笑,今日你借,明日他借,我还没有这些钱借与人呢!像他这种把势,这号光棍,我眼睛里也不知见过多少,我就是不栽培他,看他能怎样奈何我!若说是赌狠,那前次在你家闹事的尤德寿。燕相,不知被那家堂名里送了个访,前日被府大爷差人捉了去,每人打了几百下小板子,总是一面大枷,现在枷在教场里示众呢!我劝他放安静些,不要碰到巧意头上不是顽的。"桂林道:"你既没钱借与他,方才因何不当面回绝他呢?"吴珍道:"适才我若当面回他,怕他过不去,所以含糊答应。他明日必来问你,你向他说,就说;我说是这连日没钱,无处腾挪,叫他莫怪。"桂林道:"你却乖巧,把这难宇与我写了。"吴珍道:"横竖他不是同你借钱,你就照我这话回他就是了。"桂林答应。
两日后吴耕雨到强大家,向桂林道:"我前日向吴珍说的那句话,他如何说法?"桂林就将吴珍背后所说的话,一字不瞒,总告诉吴耕雨。听了冷笑了一笑道:"我却把他作个朋友,那晓得是个不吊子!"气勃勃的出房去了。桂林等吴珍来时,将吴耕雨生气的话告诉,吴珍并不介意,那知吴耕雨因此怀隙,要想设谋陷害吴珍。不知有何计策,且看下回分解。
第二十三回 公差大闹烟花院 契友私探死囚牢
话说吴耕雨因同吴珍借钱,吴珍既未借给,反在桂林面前说了许多狂话,桂林又不瞒藏,逐细告知。吴耕雨因此含恨在心,欲思算计吴珍泄忿。
却好事有凑巧,适值上宪行文各属,查拿吸食鸦片之人。扬州府江。甘两县皆差了许多衙役在扬城四处搜拿,也不知有多少殷实富户遭差扰害。甘泉县里有个差役,名叫包光,与吴耕雨素昔交好,吴耕雨因要算计吴珍,知他每日晚间总要到强大家桂林房里过瘾.遂找着包光,向他说道;"兄弟有个盒子送与哥哥吃吃。"包光道:"甚么事?"吴耕雨道:"扬关差人吴珍家里有数千两银子家资,每天晚间总在强大家过瘾,你带几个伙计,约莫二更时分闯进强大家,到桂林房里,将吴珍同烟枪烟具获住,人贼俱获,不怕他跑到那里!我在他家别的相公房里坐着,等你们声张起来,我假装不知,岔出来做拦停。他怕打官事,至菲也要弄他几百银子。大哥,你同我怎么分法?"包光道:"大行大例拦钱是二八,如今我同你三七分。但是一件,你可拿得稳呢?"吴珍道:"瓮中捉鳖,拿不稳也不来同你说了。"两人商议明白,约定今晚办事。吴耕雨又向包光道:"你可晓得桂林房间在那里?"包光道:"强大家我去过几次,在那里吃过几台花酒,那桂林的房就在厅后堂屋,东首那个房间,可是与不是?"吴耕雨道:"真正不错,晚间再会罢!"
辞别包光回家,吃过晚饭就到强大家内。其时桂林时里有一起客坐在那里打茶围,吴耕雨就在桂林对过双林房里坐下。桂林听得吴耕雨来了,又送了一盒子鸦片烟与吴耕雨,在双林床上开灯过瘾。过了一刻,桂林房里那起客方才去了。事有凑巧,恰好吴珍随后来到,就坐在桂林房里开了灯,在那里过瘾。到了二更多时分,包光纠约了合手的伙计项光。胃光,又另外带了四五个伙计,在酒馆里吃了晚饭,点了两三条火把,来到强大家里。强大在正厅前迎着,请叫过众人。包光悄悄问道:"关上吴珍可曾来呢?"强大道:"来了,现在桂相公房里,老爹找他说话吗?"包光道:"你不要送信把他。"遂关照那些伙计坐在前面,包光同着顾光,胥光走到后面桂林房门首,提起门帘,三人进了房来。
吴珍正在桂林床上开着灯,与桂林对面睡着,对枪吸烟。吴珍听得房外脚步声响,又见门帘揭开,有人走进房来,疑惑是熟人到此来找寻他的,赶忙立起身来。桂林也就站起来,看见是包光们,赶忙迎着请叫了一声:"三位干老子请坐。"包光遂走到桂林床边,向着吴珍将手一拱道:"请坐。"就在床边坐下。项光。督光在两旁椅子上坐了,老妈赶忙进房献茶。装水烟。包光向吴珍道:"尊姓是吴?"吴珍道:"不敢,贱姓是吴。还未请教三位尊姓?"包光道:"我姓包,叫包光。"指着那二人道:"他叫项光,他叫督光。"又指着灯盘道:"吴大兄,你请过瘾。"遂在烟灯旁睡下。吴珍这认他是要吃烟,向项光。督光道:"请过来吃烟。"二人道:"我们不会,老实些罢。"吴珍遂睡下去,打了一口烟,安好在枪上,将枪递与包光。接在手内,并未向灯上去嗅,道;"足下,有多大的瘾?"吴珍道:"现在戒烟,还剩了几口了。"包光道:"无事不敢惊动,我们是甘泉县里皂班,敝上人打发我们过来奉请。"吴珍听了,诧异道:"小弟不知有何人告犯?为首何事?藉光将票子与我看看。"包光道:"现在并没人告犯,是奉旨查拿,人赃现获,还要甚么票子看呢!"
吴珍听了,才晓得是因为鸦片烟,正欲向包光们讲说,这见房外走进一个人来,向着众人拱手招呼。众人请他人坐,那人道:"因晚饭后无事,到这里来顽顽。坐在对过房里,适才听见弟兄们冕此,又听说为的公事。我们这吴大哥是个朋友,