林大学士虞世基道：“这却不难，只须做一具铁脚木鹅，长及一丈二尺，自上流放下河中，视木鹅搁住，便是浅处。”炀帝依议，即命左翊卫将军刘岑制造铁脚木鹅，往验河水浅深。
待到左翊卫将军刘岑制就了铁脚木鹅，一经试验，竟有一百二十九处淤浅，刘岑依实复命，炀帝听后勃然震怒道：“这是从前开河的工役偷懒从事，不肯尽心开挖，致使贻误了国家大事。若不严法处死，怎能制服天下呢！”当下即命刘岑查究当年役夫姓名，悉行捕捉。计二百二十九处淤浅，捕得五万余人，炀帝悉命倒埋岸下。可怜这般人，生作开河人，死做抱沙鬼。炀帝惨无人道，真是令人发指。那个监河工麻叔谋，见埋杀了许多丁夫，也觉得寒心，连夜催促兵民，挖通淤道，让龙船逐段过去。只是麻叔谋第一次监督凿河的时候，尚有一大段事实，小子须先行补述。
原来他在督工开掘时，在上源驿旁，发得了一口绝大的棺木。麻叔谋原是个贪暴人物，疑心这口棺中定有什么宝物藏在里面，便命夫役劈开了棺盖，向内瞧时，只见一尸容貌如生，发从前覆，长过胸前。其中并没有什么珍宝，只有一方石铭，上面都是古篆，多不能识。当时独有一个下邳古生，却能读出来，道：“我是大金仙，死来一千年。数满一千年，背下有流泉。得逢麻叔谋，葬我在高原。发长至泥丸，更候一千年，方登兜率天。”麻叔谋听了，惊喜交加，乃自备了棺榇，安葬在城北隅。及掘至陈留地，可巧有朝使到来，用了少牢礼和白璧一双，致祭汉留侯张良的庙中，向神假道。告祭方毕，蓦地卷起了一阵狂风。待到风息．遂失去了白璧。后来有一役夫，在途中遇一贵人，峨冠博带，乘了一匹白驹，前后驺从呵护。贵人召役夫至前，取白壁相授道：“与我报尔十二郎，还尔白璧一双，尔当宾诸夫。”役夫莫明所以，只得跪拜受璧，乃至拜毕，抬头时已是不见了贵人踪迹了。役夫好生惊讶，料想此璧定有来历，便不敢隐匿作为私有，即往献叔谋，并述神语。麻叔谋细细索解了一回，也是猜不出语中寓意。但见一双白璧，很是莹洁，便作为已有，并将役夫杀死了，为灭口计，心肠可也够歹毒了。只是这个神语，直到炀帝缢死江都，在位虽有十三年，扣足只得十二年，才知十二郎三字，便是指着炀帝，后人这般传说，也莫可究诘了。
麻叔谋贪匿了白璧，又监工至雍邱，前有一祠当道，叔谋传询村人：“此系何祠？”村人答道：“古老相传，内有隐士墓，甚有灵异。”麻叔谋勃然道：“什么隐士，据临此地！”
遂命一般役夫入祠掘墓，才掘得数尺，猛听得一声怪响，下露一洞，里面灯火莹然，吓得众人面面相觑，不敢再掘了。麻叔谋传询众人，谁敢入穴一探，众人噤不能声。独有一人应声道：“末将愿往。”叔谋瞧那个发言的人，却是武平郎将狄去邪。
叔谋大喜道：“狄郎将胆量过人，真好算个英雄汉子了。”去邪也不多言，紧扎停当，用绳缚在腰间，命役夫执住了绳端，缒将下去，入那深穴，约有数十丈，脚儿方觉及地。去邪见有路可通，竟将腰中绳束解去，大了胆儿，鼓着勇气，向前面行去。
走了有百数十步，入一石室，见东、北各有四柱，铁索两条，都有核桃般粗细，系住了一头巨兽，形状依稀似牛，仔细瞧视，却又似一只大鼠，目光炯炯，气息咻咻，去邪倒觉有些害怕。正在这时，忽闻砉然一声，慌忙回头，只见石室西壁，一门洞启，有一个道童走出来道：“来者可是狄去邪将军？”
去邪好生惊讶，忙道：“小可便是！”小道童道：“皇甫君等候将军已是多时了，即请入内一叙。”去邪按定心神，洒开大步，随了道童入内。
进入室内，去邪却见是一所大殿，甚是宽敞，殿下排立了数十个武士，殿上端坐了一位神君，方面长髯，朱衣云冠。去邪心想上座的，便是皇甫君了，不知乃是何神，只好倒身下拜。
神君坐着不动，也不发言。去邪拜毕，便有一个绿衣使叫他起立，导至西阶上立着。过了片刻时间，隐闻里面传声道：“快取阿摩到来！”便有人应声而去。去邪听了“阿摩”两个字，不觉吃了一惊，暗想这是当今圣上的小名，难道他在此地？正在胡思乱想的时候，瞥见武士数人，牵入了一物，便是系在柱上的怪物。去邪方知此物便是阿摩，倒将疑念丢去了，留神听那殿上的神君。只闻神君责那物道：“我以一念之仁，使尔脱了皮毛，为中国的主子，如何不遵我言，虐民害物，肆意失德！”去邪听了这几句话儿，又觉骇然。想不到这头似牛如鼠的怪物，便是我主炀帝。想到此处，不禁向那怪物瞧去，只见他摇头晃尾，做出了不少丑态。殿上神君勃然大怒，即命武士取了鞭儿，击那怪物的头脑。那怪物受击打后，发声狂吼，有似天空雷鸣，震耳欲聋。这时忽有一个童子，捧了天府，自空而下，殿上神君见天使降临，即离座下阶，俯伏听旨。那童子便即宣言，去邪倾耳细听，却是：阿摩当国，数本一纪。今虽荒淫，数尚未满。俟期即届，练巾赐死。兹可缓刑，慎哉无违。
天使宣读即毕，又复腾空而去。神君重行归座，令将阿摩仍藏原处，遂召去邪至殿上，面谕他