感，便欲引剑自刎。哪知心软手颤，剑儿落地。这时林中，除了地上的玄感尸体外，余人都已走了，不得人砍死了他。正待他拾起宝剑，再行自刎，追兵已到了林中，将积善活活擒住了。追兵见玄感已经死了，即将他的首级割下，和积善一起押送行军所在。
炀帝即将积善杀了，以玄感的首级，悬令行宫。炀帝怒犹未平，命人往葭芦戍林中，取回了玄感尸身，寸磔东都市上，陈尸三日，用火焚化，成为灰烬。称雄一时的杨玄感，只落得如此结果。
尚有玄感的兄弟玄纵、万硕，得了玄感发难时的密书，即白辽东军中，潜行逃出。万硕逃到了高阳，偏给监军许郁文所获，送到了涿郡，被炀帝杀死。玄纵到了黎阳，闻着了玄感的败亡消息，他更心灰意懒，竟削发为僧，不知下落了。义阳太守玄奖，在义阳任上，被僚属所杀，献首行在。朝请大夫仁行，本在长安，早给西京留守代王侑所杀。杨氏兄弟，除了逃生一个玄纵，余下皆受诛，不得幸免。余党也平了，只是走脱了李密。炀帝欲穷治党羽，以泄余愤，即命大理卿郑善果，先入东都，从严惩治。善果又是残刻不仁的人，得了炀帝的谕旨，即奋然对炀帝道：“玄感起叛黎阳，一呼而集，从暴的人，竟至十余万，可见天下不欲人多，多即为盗，肆行作恶。若不尽行加诛之，不足以儆效尤。”炀帝称善，命善果只要擒住玄感的党羽，不分首从，一律处死好了。善果欣然拜命。
到了东都，即派兵四处捕拿玄感党羽，雷厉风行，所杀人竟至二三万余。善果的狠心辣手，也可见一斑了。善果又探知兵部侍郎斛斯政，虽是从驾东征，但也和玄感暗地通谋。这时斛斯政尚在行军所在。善果即遣人到了行宫，暗报炀帝，炀帝即欲收捕斯政。哪知斛斯政早已防着受罪，已在先一日潜逃，投奔了高丽国。炀帝甚是恼怒，遂疑及了弘化留守元弘嗣，只因弘嗣和斛斯政有婚媾的戚谊，炀帝乃遣卫尉少卿李渊驰往弘化，把弘嗣拘入了狱中。即任李渊为弘化留守。
这位李渊，原系陇西郡成纪人氏，表字叔德，为西凉武昭王嵩七代孙。渊祖名虎，佐了后周代魏，积有功勋，赐姓大野氏。后虎病殁，得加封为唐公。虎子顗，得袭父爵。渊即顗子，复得袭爵，官拜卫尉少卿，至此得为弘化留守。李渊生得仪表雄伟，日角龙庭，妻窦氏，即为后周主的甥女。隋主杨坚篡周时，氏年方幼，即有“恨我不为男子，救舅氏之患”等话，人皆奇之。
小子在前回书中，也曾表过，氏生四男一女，长子建成，次子世民，季子元霸，最稚元吉。女适汾阳柴绍，女亦知兵能武，柴绍也是才兼文武。日后李渊起兵，柴绍夫妇率娘子军一队相助，建功甚多。小子因李渊为唐室始祖，他的来历，应当详叙。只是炀帝不命他人做弘化留守，却命李渊，竟会忘了木子李当兴的谶语，和水没都城的异梦。渊不但为木子李的姓，即是一个渊字，也为水旁。炀帝怎会不加疑忌呢？只因那时的李渊，确是事君不二，忠心耿耿。炀帝怎会料到日后？便简放了出去，不在意上。
炀帝也自涿郡西还，回到了长安。只是各处的盗贼四起不绝，如外黄盗王当仁、济阳盗王伯当、韦城周文举、雍邱李公逸、吴郡刘元进等。皆是各据一方，拥兵作乱。还有章邱杜伏威，横行淮南，无非是趁了乱世昏君，各图做番事业罢了。所谓“成则为王，败则为寇”的话儿，原是不错的。如今小的闲言少叙，书归正传。小子掉转秃笔，又须提起那个窦建德了。
原来窦建德设策劫狱，救了孙安祖的老母亲，这时却已弄得家破难归。只因孙安祖等一秋人到了高鸡泊落草，建德原是不愿落草亡命的，仍在窦家庄安居。建德的心中，以为那次劫狱他又没有露脸，谅来外人不知。哪知道，若要人不知，除非己莫为。原来那个抢劫离士达妹子的冯承德，也是他的侥幸，劫狱那天，高士达杀尽了他的一家人口，他却因出去打猎在外，没有受害。待到他打猎回来，方知出了祸事，不但自己一家惨遭焚杀，连他的叔父冯县官儿，也是全家覆灭，冯承德怎不伤心痛恨，便在南门街上一家亲戚的家中权且安身，即逐日私行打探劫狱人的党羽。他原知道，窦建德和孙安祖交好，这一回事儿，窦建德不无嫌疑，只是没有凭证，也不能当官控告。
也是合当着有事，窦建德有个庄丁窦虎，和一个使女桂香通奸，陈仓暗渡，已非一次。这一天偶不经心，泄露了春光，给窦建德知道了。建德好不愤怒，按照建德的心意，原是要将窦虎处死，线娘婉言劝阻，建德便将窦虎痛责了一番，驱逐出窦家庄。窦虎原是个小人心狭，怀了仇恨，怎肯甘休？他便到了县城，传扬建德组织劫狱的事儿。这话传到了承德耳中，他好生欢喜。正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他即结识了窦虎，要他作证人，若将建德弄翻，情愿千金为酬。窦虎一来能得泄个人私愤，二可到手千金，哪有听不进的理儿，当下便一口应允，即与冯承德同至郡丞处告发窦建德。郡丞梁天兴，正因漳南劫狱戕官的事儿，受漳州刺史齐远恩的严诘，得了二人的告发，好不开怀，便即照准。委了参军牛吉儿，带了三百名军丁，拿了收捕文书，随窦虎和冯承德，同到了平乡县西城外