蹈他地雷炮火,与司马合同收兵回营。
刘、陈二帅闻知,也觉骇然。令司马瑞下去安息。只因受火气所伤,待数天火毒方出。受火伤千余军士亦然安养。众人设计攻山。
复说古贼两人见唐兵不赶上山,只得招集回喽罗兵,虽烧死唐兵数千。
但被他后军接应,败中反胜,亦伤兵整千。二人酌议,只得四山多加地雷火炮以防唐兵暗来攻击。
当晚,唐军众将酌议设计攻破山寨。有魏明曰:“元帅,以某想来,他的茅山高峻险广,四围俱有地雷火炮,难以将兵杀上攻破。不若将十万人马分开,山之前后左右,重重围困,使水泄不通,待他粮草自绝,自然内乱。谅他插翅难飞也!”
刘芳曰:“若此经年累月难下,何日成功班师?今不知贼寨中有无多少粮草屯积?少则易困守,他粮足则困守无期矣!”
马英曰:“不若今三更时候尽起大兵,分四面拥上茅山,放火打炮,焚其寨栅,或可一鼓而擒,未知如何?”
陈升曰:“不可!仍受他地雷炮火之患也。”琼玉曰:“如此何日可破得地雷炮火?”
刘芳曰:“他四面俱有地雷炮火,一触其火线,即满山火焰,枉伤军兵耳!不免待下官制造水车八百架,前后左右,每方二百架,水一灌进,即带兵车上他山,也不惧其火矣!此以水克火,方得成功。”
众将听了,多言:“主帅妙用。但水车之图式要元帅发式。”刘芳曰:“此作式何难?”
当日,两军停战。月余水车方能赶办造成。但古贼自知兵单将少,不敢来挑战。一连三十余天,不见唐将兵来讨战,不知何意?想必他畏惧吾地雷火炮,不敢来攻击,故围困我兵绝粮,以待我们自乱耳!不知唐将如何攻山,下回分解。
第二十三回 破贼巢因功赍赏 封将士大会团圆
诗曰:
天命难违信不诬,贼徒枉自逞奸豪。
罪盈满贯雷畏日,远志高飞曷可逃?
当下,古强言唐将因绝吾粮草,故不来讨战云云,料他必将雄兵围困四山,岂知唐将赶造水车来剿灭他山?刘帅在内营发式,令工匠制造,古贼二人哪里打听得出?果将四旬之久,唐营中制造水车足八百架。
此夕,三帅发大小三军。中将营中,刘、陈二帅留兵三百守营而已。梁琼玉领水车二百架,带兵二万三千,攻入前寨;司马瑞领水车二百架,带兵二万三千攻入后寨;又点魏明领水车二百架,带兵二万三千攻入左寨;复差马英领水车二百架,带兵二万三千攻入右寨。是分料已定,候至二更终,唐兵分四路登上高山,九万余众人,水车先推上。
只见地雷响亮,火势焰光,却被水车运上,军士将车轨扣一放,水势漂飞,有若山崩水涌,冲得波浪高扬,从上下流,水灌透山,火焰不发。唐兵复放火将他四方寨栅门焚烧起,火炮连天轰响,打进大寨,门打蹋了,喧哗杀入。古强二贼方知。黑暗中喽罗大惊四散,哪里拿得兵刃相斗?众头目皆奔,各不能相顾,贼兵被杀不少,黑夜仆跌踏死倍多。
古羁威一慌之际,寻不得大刀,只得拔腰刀,又无马在旁,跑出前营,正遇着梁琼玉。梁琼玉大喝:“贼徒,哪里走?”双鞭打下。羁威腰刀哪里架得住打?琼玉复一鞭,头已打烂碎了。
又有唐兵四边追杀,直至攻入大寨。火焰已焚,贼人又多烧死的。只后寨逃出贼首古强,亦无兵刃,只顾逃出,又遇司马瑞大喝:“贼徒,今休思活了!”大刀一下,打为两段,仆跌于地,鲜血淋漓。可叹二贼强占扰害十年光景,今日尸横山坡,足惩强横之罪。但还连及多少无辜之命一同偿之耳!
当夕,一直杀戮至天明。不见一兵一贼,只尸骸满山。琼玉等收兵焚寨。
余火未熄,琼玉吩咐掘野林将各尸草草掩埋过,全胜带兵而回。
一到营中,申言得胜剿灭各贼寇之由,刘、陈二帅大悦曰:“总藉圣上洪福,得除逆寇,又得列位将军劳力于沙场之功也。”众将曰:“今之成功,皆元帅水车破贼地雷火炮,方得贼人尽歼灭,吾等何功之有?”刘芳谦逊,正将帅两相谦议之德。
是日,三帅吩咐大排酒筵,割猪烹牛羊,大加犒赏大小三军,营中内各同畅叙乐饮。三帅及众将在中营把盏,各相劝酬、行酒令的兴闹。此日只因将茅山诸贼灭尽,大小三军不妨叙饮多些,以赏征役劳苦;是诸行军将帅体恤将兵之有心事。
当时叙酒间,刘芳对陈升、琼玉曰:“今幸出兵,仅及一载,藉圣上威福,众军主力,贼徒得早扑灭,亦清除外患之状也。”陈升未及答言,适琼玉嗟叹一声曰:“今日外患虽除,只忧内患。更有甚者,近圣上晚年,春秋既高,内有李林甫、杨国忠用事,贤良正士尽逐贬;外有安禄山进封东平郡王、职管三大镇,兵势权大,观此外患崇朝又立至,无奈圣上不醒悟禄山之凶与林甫之恶!亦国之不幸,不得平宁也。”
二帅众将闻言,皆点头嗟叹以为恨。陈升曰:“当初,宋璟、韩休,张九龄在朝,进用时贤,政令焕然一新,有唐初太宗先皇政治。奈何当今用贤人不有共终尽皆废,而李、杨进国事焉得不坏乎?只我等叨蒙圣上一时恩遇,只有各尽其心,以称