？”老者道：“依着你说，该当怎样？”李金华道：“还是孝弟而已。”【讲道半天，不离这个。】老者道：“孝弟就可以明明德么？”李金华道：“不孝弟就能明明德么？孝弟为万善之首。因着不善，所以昏其虚灵。既然孝弟，则可以总万善而归一，怎么不能明明德？”老者道：“不善而昏，既善而明，似是真理。如此说来，那佛老二家，舍家撇业离亲间兄，诚为异端了？”李金华道：“佛老二家，亦皆以孝弟为主。如今之学佛老者，舍此不顾，又焉得不为异端？要之，是习佛老者为异端，【包扫一切僧道旁门。】非佛老为异端也。苟能以佛老之心为心，万无不孝弟者。”老者道：“虽如此说，总不甚确，尚求略举真实，方可凭信。”李金华道：“佛老之事，我知不甚清。曾听得人说，佛出家时，佛父谓佛曰：‘我嗣未立，汝须于立嗣之后，方可出家。’佛果立嗣而后出家。尊父命也。即如今之出家者，若是尊命出家，便不为异端，然亦须如佛所说。若出家不尊父命，又焉得不为异端？太上曾为周臣，亦是致仕之后，父母去世，方学道法而立极，肉身升天，至今不绝。德何其盛，道何其大！谓为孝弟，实无以加，况佛老二家无日不以劝善为心，即无日不以孝弟望天下。使天下之人各成其孝弟，何其忠也。【欲征佛老实修。成道不外乎孝道。夫孝者顺也，从一顺而造百顺之极。大中至正，以顺其自然之性。而成其至尊之道耳。倘舍本而求末，以拆字强解为禅语，不明体用，终归无成，非吾所谓道也。】苟不知此，徒在嘴皮上论是非，实异端有所不如矣。”老者道：“李先生所论虽是，我须漫漫审察。倘无疵累，自然拜服。”李金华道：“甚么服不服，老先生总要细心体会。并非我好佞，【正言确论，岂御人以口给。】老先生莫怪。”说到这里，那些人遂告辞。
到了次日早晨，李金华到了坟上。祭奠了一回，回到家中。刚吩咐李忠叫他回家看看，【所谓老吾老，以及人之老也。】这时，那老者又叩门而来。李金华迎进落座。老者道：“昨承高谕如梦初醒。”【一棒打醒。】李金华道：“言语之间，多有得罪。正议负荆，又承左顾。”老者道：“彼此彼此。李先生总是救世苦心，老朽甚是不及，仍有不明，尚求指教。”李金华道：“昨日老先生回到家中，也曾仔细审察否？”老者道：“到家之时，将三教诸书详加考核，总是李先生所解之话周备圆通。”说毕，又深深一揖。【辟邪归正，谁不拜服。】李金华慌忙拉住道：“你老先生如何折罪起我来？”说着二人大笑。这也不在话下。
且说申孝思自从送李金华去后，回至家中，恰遇申应铸前来。申孝思道：“你到此为何？”应铸道：“给叔叔报喜来了。”【果自天上来，喜出望外乎。还自心地生，而在在欢喜乎。】申孝思道：“喜从何来？”应铸道：“咋日三更时候，侄偶得一梦。梦中见一官长，纱帽红袍，好似文昌帝君气象。侄慌忙施礼，那官长道：“尔寿数不永，当遭恶报。今有放生一举，可以折过。然放生须将生字放在心头，不但生物，实可生己。”【敬聆宾训确乎仁人至言。刻诸心板放生信念，益笃矣。以为我与物荷天地生成，同一性命耳。我欲求生，物甘就死乎。我若伤生，惨不忍顾。非戕生物，实自促其生也。今而后从其言而效其行，满腔仁慈，一点杀机不萌。将一言也生物，一行也生物，则念念自无不生物，既无不合天地好生之心。】说到这里侄一梦遂觉。醒来见是一梦，半信半疑。不料五更多天，尚未天明。忽听外面叩门之声，甚是不祥。听了一听，那叫门之声好似屠户刘小儿。隔门问他为的甚么，他却是为的年节将近，打不开急荒，听说侄子立了放生会，故来’诈。侄子想了一想，说是送到他县衙，他家中老母，何人奉养？【念及其亲，所不忍究。】说是不送他，又解说不开。总不若随他心愿，万事皆休。他恶自恶，侄子不能惩其恶，自有报其恶者。【看下回便知恶报分明。】想到这里，遂叫人到了外头，与他讲了些好话，给了他十数吊京钱，方才无事。【被咢者无事矣，咢人者能保不生凶事乎。】侄子也未见他，听说他拿着明晃晃的刀，不用说，咢诈不遂，定起歹意。他一个屠户，甚么事不可做呢？侄子看来，这就是那梦的确证。若不给他钱，难免不遭其毒手。如此办了，岂非生人而实生己么？侄子这也算死而复生，故来报喜。”【据此一节，今而知祸福转移，在人心一念之顷耳。彼放生会。善念才兴，吉神随之，众邪远之，倏忧倏喜，神灵其莫测处。阅者欲求福报，先尽孝道；欲求寿永，先学放生。利物即益己，人何不勇为乎。】
申孝思道：“若非有此一举，及有此一警，你也不肯好好拿钱。要知道，若不有此一举，断不能有此一警。你可看见了，这善恶之报，就是这样明显。【前申孝思因梦而病愈，兹申应铸因梦而脱死。岂神之好托梦警人耶，全在人之孝心善心，默相感通耳。】
二人说话之间，忽听大街乱嚷。申孝思急忙出去看时，但见有无数人的跑着乱说：“快着走，快着走！这个事真奇真怪，到底看看是真是假。”申孝思问是甚么事，那些人听不见的听不见，听见的也顾不的说。不知是怎样奇怪，下回分解。
注解：