这里走走？」薛嫂道：「你老人家倒且说的好，这两日好不忙哩！偏有许多头绪儿！咱家小奶奶那里使牢子、大官儿，叫了好几遍，还不得空儿去哩！」月娘道：「你看妈子撒风！你又做起俺小奶奶来了！」薛嫂道：「如今不做小奶奶，倒做了大奶奶了！」月娘道：「他怎的做大奶奶？」薛嫂道：「你老人家还不知道，他好小造化儿！自从生了哥儿，大奶奶死了，守备老爷就把他扶了正房，做了封赠娘子！正景二奶奶孙氏，不如他。手下买了两个奶子，四个丫头扶侍。又是两个房里得宠学唱的姐儿，都是老爷收用过的。要打时就打他倘棍儿！老爷敢做的主儿？自恁还恐怕气了他！那日不知因甚么，把雪娥娘子打了一顿，把头发都挦了。半夜叫我去领出来，卖了八两银子。如今孙二娘房里，使着个荷花丫鬟。他手里倒使着四五个，又是两个奶子，还言人少！二娘又不敢言语，成日奶奶长奶奶短，只哄着他。前日对我说：『老薛，你替我寻个小丫头来我使。』嫌那小丫头不会做生活，不会上灶。他屋里事情冗杂。今日我还睡哩，大清早辰，又早使牢子叫了我两遍，教我快往宅里去。问我要两副大翠重云子钿儿，又要一付九凤钿银根儿，一个凤口里衔一串珠儿，下边坠着青红宝石金牌儿。先与了我五两银子。银子不知使的那里去了，还没送与他生活去哩！这一见了我，还不知怎生骂我哩！我如今就送这丫头去。」月娘道：「你到后边，等我瞧瞧怎样翠钿儿？」一面让薛嫂到后边明间内坐下。薛嫂打开花箱，取出与吴月娘看。果然做的好样范！约四指宽，通掩过｛髟狄｝髻来，金翠掩映，翡翠重迭，背面贴金。那九级钿，每个凤口内衔着一挂宝珠牌儿，十分奇巧。薛嫂道：「自这付钿儿做着本钱三两五钱根子。那付重云子的，只一两五钱银子，还没寻他的钱。」正说着，只见玳安儿走来，对月娘说：「讨头面的又来这边嚷哩。等不的领赃：『领到几时？』若明日没头面，要和傅二叔打了，到个去处理会哩！傅二叔心里不好，往家去了。那人嚷了回去了。」薛嫂问：「是甚么勾当？」月娘便长吁了一口气，如此这般告诉薛嫂说：「平安儿奴才偷去印子铺人家当的一付金头面，一个镀金的钩子，走在城外坊子里养老婆。被吴巡检拏住，监在监里。人家来讨头面，没有，在门前嚷闹。吴巡检又勒掯刁难，不容俺家领赃。打伙计，将来要钱。白寻不出个头脑来！如何是好？死了汉子，败落一齐来，就这等被人欺负！好苦也！」说着，那眼中泪纷纷落将下来。薛嫂道：「好奶奶，放着路儿不会寻！咱家小奶奶，你这里写个帖儿，等我对他说声，教老爷差人分付巡检司；莫说一副头面，就十副头面，也讨去了！」月娘道：「周守备他是武职官，他管的着那巡检司？」薛嫂道：「奶奶你还不知道。如今周爷，朝廷新与他的勑书，好不管的事情宽广！地方河道，军马钱粮，都在他里打卯递手本。又河东水西，捉拏强盗贼情，正在他手里。」月娘听了，便道：「既然管着，老薛就累你多上覆庞大姐声。一客不烦二主，教他在周爷面前，美言一句儿，问巡检司讨出头面来，我破五两银子谢你。」薛嫂道：「好奶奶，钱恁中使！我见你老人家刚纔惨惶，我倒下意不去。你教人写了帖儿，不吃茶罢。等我到府里和小奶奶说成了，随你老人家。不成，我还来回你老人家话。」这吴月娘一面叫小玉摆茶与薛嫂吃。薛嫂儿道：「这咱晚了，不吃罢。你只教大官儿写了帖儿，我拏了去罢。你不知我一身的事在我身上哩！」月娘道：「我晓的你也出来这半日了，吃了点心儿去。」小玉即便放卓儿，摆上茶食来。月娘陪他吃茶。薛嫂儿递与丫头两个点心吃。月娘问：「丫头几岁了？薛嫂道：「今年十二岁了。」不一时，玳安儿前边写了说帖儿。薛嫂儿吃了茶，放在袖内，作辞月娘，提着花箱出门，转湾抹角，径到守备府中。春梅还在缓床炕上睡，还没起来哩。只见大丫鬟月桂进来说：「老薛来了。」春梅便叫小丫头翠花，把里面窗撩开了。日色照的纱窗，十分明亮。薛嫂进去说道：「奶奶这里还未起来？」放下花箱，便磕下头去。春梅道：「不当家化化的，磕甚么头！」说道：「我心里不自在，今日起来的迟些。」问道：「你做的我翠云子，和九凤钿儿，拏了来不曾？」薛嫂道：「奶奶这两副钿儿，好不费手！昨日晚夕，我纔打翠花铺子里讨将来。今日要送来，不想奶奶又使了牢子去。」一面取出来，与春梅过目。春梅还嫌翠云子做的不十分现撇，还安放在纸匣儿内，交与月桂收了，看茶与薛嫂儿吃。薛嫂便叫小丫鬟进来，与奶奶磕头。春梅问：「是那里的？」薛嫂儿道：「二奶奶和我说了好几遍，说荷花只做的饭，教我替他寻个小孩子，学做些针指。我替他领了这个孩子来了。到是乡里人家女孩儿，今年纔十二岁，正是养材儿。只好狗漱着学做生活。」春梅道：「你亦发替他寻个城里孩子，还伶便些。这乡里孩子，晓的甚么？也是前日一个张妈子，领了两个乡里丫头子来。一个十一岁，那一个十二岁了。一个叫生金，一个叫活宝。两个且是不善，都要五两银子，娘老子就在外头等着要银子。我说且留他住一日儿，试试手儿，会答应不会，教他明日来领银子罢。死活留下他一夜。丫头们不知好歹，与