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318-醒梦骈言-清-守朴翁-第28页
豪强威八面，便受拘囚链一条。
原来周孝思在门房内，见这班人打入内室，势头凶猛，他三个儿子，又都在外未归，如何抵敌，便急急出门，奔到县里叫喊。适值太爷坐堂，即刻出签拘拿，因此来得这般快。
当下，公差带到平衣等一干人，那周孝思便跪上堂去，把他们行凶的恶毒情形，向太爷哭诉。
太爷大怒，抛下一把签来，叫把他们每人重责四十头号再讲。众皂役便先将平衣拖翻在地，却待行刑，来了两个府里承差，说有紧急事情传县尹去。这也是平衣等的造化。
太爷不知道上司什么要务，不敢怠慢，分付且把众人押在班房内。自己坐下轿子，立刻去上衙门。当下众人都散。周孝思也自回家。
却说平白见哥哥不听他言语，放心不下，差个家人到周家去打听。少停回来，把他们怎地吵闹，公差怎地拘拿，告知平白。
平白道：“不好了，我晓得太爷性情极刚烈，这番如何肯轻发落。”便叫：“取我公服来。”原来他家六弟兄，只他是秀才。明朝秀才极奢遮的，有什么人情，可以见州县官说得。
当下平白穿了蓝衫，叫人跟着，到县里去。却值太爷上衙门去了未回，平白便到宅门上投了揭，自去延宾馆里坐等。
少停，太爷回衙，便叫请平秀才相见。平白见过礼，叙了几句套话，时已黄昏左侧。太爷一向企慕平白品行端方，十分敬重，便留他夜饭，平白因有语言要讲，也不推辞。饮酒中间，把日里事情说起，求县尹从宽发放。
太爷道：“年兄为此而来，本该领教。但是令兄这事，太来得不循法度了，却有些不好从命怎处？”
平白攒着眉头道：“公道所在，要父台在法询情，原是难的。这都是生员的命。”便把自己何等苦口劝他哥哥，奈只是不听，诉说一遍。道：“如今看他受刑，怎不寸心如割。”说罢，不觉垂下泪来，滴在酒杯里。
太爷见了，心中感动道：“年兄，难得你这般友爱，下官怎不关心。你不用悲伤，但劝得周家气平，这里便极容易办了。”
平白忙谢道：“即承父台美意，生员就去那边请罪便了。”当下吃了夜饭，辞别县尹出来，早已二鼓。连夜到周家去叩门。
周孝思却还未睡，他三个儿子，已于那日傍晚归家，闻了日间的事，正在咬牙切齿。忽听见说平白在外，便一齐要赶来，把他出气。
却是周孝思挡住道：“你们不要造次。他家几个弟兄，只有他是圣贤一般的人。日间的事，他必然没分，不要错怪了人。你们只在里边，待我一个出去见他便了。”
当下周孝思出来，平白见了，连忙俯伏在地道：“小弟该死。”周孝思忙跪下去扶他，他那里肯起来，周孝思道：“老兄有甚见教，请起来坐了说便了。若是这般，不过拉小弟也跪在这里，不成什么事体。”
平白方才立起身来。周孝思又延他坐。平白坐在椅子上，一句话也说不出，只是眼泪像抛珠一般的滚。歇了好一回，方开口道：“小弟时来运舛，遇着家兄性情这般顽劣，今日冒犯得府上不小。小弟闻知了，这个身子，就如坐了针毡。他今被拿前去，原叫自作自受。但小弟到底是他的兄弟，何忍看他三拷六问。为此特地昏夜到来，要求老兄，在小弟面上开恩的意思。”
周孝思见是替平衣来讨饶，心中老大不然，却因他是个忠厚君子，不好怠慢，只说道：“令兄的事，已经了官，与弟商量也没用。谅来官府，决不偏袒小弟一边。老兄但请放心。”
平白知他怒气未平，只得又苦诉哀求。周孝思却只说是：“听凭官府发落。要小弟去递息呈，却自觉不好意思。”
平白见他并无一些松头，便又垂泪满面，哀告道：“不瞒老兄说，方才小弟，实是先到县里，求过县尊，已肯从轻发落。再得老兄能开那生门，这事就停当了。”
周孝思听得说县尹肯从轻发放，却想道：做官的既已心许了他，就是明日打那班恶棍几片板子，也是虚行功令，我却何苦，必不肯做这人情在他面上。
便转口道：“小弟原只怕县尊道是今日告了，明日又要息，怪我反覆，因此踌蹰。既是县尊已肯宽松，又得老兄昏夜到此，小弟也何惜那一纸息呈，明日就同兄去递便了。”
平白听了大喜，便跪下去谢。周孝思扶住了，当下送平白出门，归家已是四鼓。
次日，平白同周孝思去投息状，太爷叫出平衣等一干人来，当堂喝道：“你们这班人，十分肆行无忌。本县本待活活把来处死，却因你兄弟平白，求得你对头怒气略平，因此好好的放了你们。回去以后，再是这般行为，本县断断恕你们不过的。”
众人叩头谢了，太爷又吩咐，当堂对周孝思磕头陪罪。众人不敢不依，也叩了头，各自还家。真个是：
鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头不再来。
平衣回家，不但不感激兄弟救他，倒还恨他不同自己去周家吵闹。平白也只不放在心上。过了几时，平白的生母，生起病来死了。
平衣等该有一足年孝服，他们却全然不遵律例，初丧头里，死的还未曾入殡，平衣和两个