告职，带他回山东去了。此时两处人马连投降者约一万余人，军威大振，就势收附州县。去上数月，得众十万，官军望风而逃，不敢接战，得了福建全省，雄踞一方。朝廷发兵，屡战屡败。
时有探花胡嘉言，其人正直，不畏权贵，朝中大僚保奏他出征。天子大喜，即封胡嘉言为征讨大元帅，统兵二十万，剿抚并行。
各位，你说探花是谁？就是萧嘉言。在胡秋帆衙中读书，因府县不和，秋帆看淡宦情，告职还乡。嘉言从他姓胡，进场考试以长案入学，联科及第，中了探花。因他性直敢言，公卿保奏他征剿福建，意欲假手于贼以杀之耳。
且说嘉言统兵到了福建，扎下大营，命人下战书，明日会话。次日两边各整队伍，嘉言立马阵前，朝霞、亚兰亦立阵前，拱手曰：“元帅请了！”嘉言欠身说曰：“我朝大明太祖皇帝，神圣文武，混一天下，至今百余年矣。我主嘉靖君正臣贤，兵强国富，九州之内，共戴尧天；四海之中，同歌舜日。况尔本是皇上子民，祖宗受其覆载，父母沐其宠荣，应宜习文就武，与皇家建功，致君泽民，为天下除害。为甚不守臣节，倡乱造反，动无名之兵，获负义之罪，抢夺州县，荼毒生民？本帅奉旨出征，人强马壮，兵锐粮多，战无不胜，攻无不克，尔等就该倒戈归命，释甲投诚。本帅为尔保奏皇上，赦已往之罪过，成日后之功名，将功折罪，而挂印封侯，那些不美？如果执迷不悟，恐天兵一加，危如累卵，城破军亡，后悔何及！”朝霞见他说话实似丈夫，但阵前不好问得，越看越呆，不知答话。亚兰接口说曰：“我等皆是清白良民，千金贵体，受昏官之陷害，诬以反乱之声名，屈死我父，刑及无辜。尔主只知宴乐深宫，不顾民间疾苦，任用贪吏，黜罢忠良，是以动众兴师，与父报仇雪恨。常言：‘天下者，天下人之天下，非一家可私，惟有德能享。’况我以仁义之众，敌尔残暴之兵，除天下之腥闻，成山河之帝主。雄兵一起，华夏归心，何不投明弃暗，以作开国元勋？倘若斗勇交锋，未免军威并失，到那时国破家亡，君辱臣死，又有何益？”嘉言听得大怒，命左右俱力上前，擒此泼妇。诸军一齐喊呐交锋，两边混战一场，互有杀伤，各自收军。朝霞回营对亚兰曰：“今日阵前那位元帅，正似萧郎。”亚兰曰：“既是萧郎，明日领军去单溺他主帅接战，姐姐诈败，待他赶近身来，便知是非。”
次日，朝霞领兵五千来到营前，单搦嘉言接战。未及交锋，朝霞向东而走，嘉言领军赶来。看看近身，朝霞回头，大声言曰：“来者莫非萧嘉言否？”答曰：“正是。”朝霞曰：“不意夫妻在此相逢，岂非万幸！”嘉言着了一惊，勒马问曰：“你是何人？然何夫妻相称？”朝霞曰：“萧郎夫，你就认不得了？奴是何朝霞！”嘉言曰：“面貌倒还相似，为甚又男装从贼咧？”朝霞曰：“奴家为你受了千辛万苦，男装寻夫，从虎口中逃出性命。今日从贼造反，也为寻夫而来。”嘉言曰：“你当真是何朝霞吗？今日相逢，犹如梦寐！”二人下马，各把诸军喝退，弃刀见礼，夫妻抱头恸哭：
妻：一见夫君泪长淌，夫：不由为夫泪汪汪。
妻：夫君犯罪离乡党，夫：连累贤妻受惊惶。
妻：爹爹将奴另许放，夫：又与何人结鸳鸯？
妻：王家择期迎百两，夫：贤妻处此怎筹量？
妻：暗地逃奔夫府上，夫：才算贞烈女姣娘。
妻：陪伴婆婆尽孝养，夫：多感贤妻奉高堂。
妻：谁知婆婆把命丧，夫：怎么说，难道我妈已辞阳？
妻：祭葬尽礼把山上。夫：呀，妈呀！我的伤心苦命娘呀！
说着就仰面一跤，气倒在地，朝霞连声叫喊，半晌方才转来：“呀，妈呀！怎不叫人痛断肠！”
妻：夫呀！王家又把亲来讲，夫：母死谁与妻承当？
妻：男装出外寻夫丈，夫：为甚又与贼同行？
妻：栖凤山前把贼闯，夫：莫非被虏上山岗？
妻：虏去要我同罗帐，夫：不知贤妻是女娘？
妻：不允喊杀将妻绑，夫：就该假允慢想方。
妻：花烛之夜露本像，夫：才是母凤配雌凰。
妻：问来才是遇亲党，夫：又是谁家女大王？
妻：他是野泉贺叔养，夫：曾与我父拈过香。
妻：又虑此事不雅相，夫：嫁过丈夫放了黄。
妻：依然装作夫妻样，夫：遮人耳目免羞惶。
妻：日后同嫁夫府上，夫：我有何德敢承当？
妻：命人建宁把夫访，夫：已随义父转回乡。
妻：因此领了兵和将，夫：那有寻夫动刀枪？
妻：拿住昏官问何往，夫：官必知道我行藏。
妻：谁知夫已中黄榜，夫：奉旨领兵来靖疆。
妻：今日相逢从天降，夫：好似三更梦一场。
妻：彼此归顺我皇上，夫：不费一矢与弓张。
妻：怕的当今把罪降，夫：将妻苦情上奏章。
妻：力白寻夫非贼党，夫：准备霞冠与裙裳。
妻：三人同归相随倡，夫：琴瑟调和乐非常！
哭毕，嘉言曰：“你我夫妻既然相会，妻可回营