玉答道：“家眷初回，新屋里诸事未备，还要设处房价找他，只好且度过残年，新正进京罢了。”
贺知府道：“新正进京也不为迟。”遂留他坐下。自此，时常往来。正是：
一个儒甘陋巷贫，
灾灾祸祸几翻屯。
如今忽作大家事，
始信诗书不负人。
过不多日，贺如府忽被裴给事的仇人，因怪他前番回护了裴家，今见他回乡，因又参他一本，说他鄙薄圣朝，养高不出。有旨逮他进京。幸得京中有人，为他调停，吏部行文催他进京补选。贺知府没奈何，只得别了宋古玉，忙忙进京。又托人再三挽回，这仇人却不过情面，因见湖广湖寇窃发，与吏部说明，遂将贺秉正补选了湖广武昌府知府。贺知府受职，不敢停留，连夜出京。因不便回家，只着人迎接家眷。
宋古玉闻知，即率领合家，来送姐姐贺夫人起身上任而去。又过不多日，宋古玉也自收拾进京会试去了。且按下不题。
且说裴松，自从丈人与舅子家去，便独自一个在书房读书。因读得了书中滋味，洋洋得意，倒也不忧寂寞。谁知进学时拜客，不曾检点，拜迟了旧先生常莪草。那常莪草为人原是奸狡的，自从抄重了寿文，受了贺知府之辱，叫胡学师辞了他，要撒泼说闲话。又因贺知府压在前，动不得，只得忍气吞声，收拾行李去了。今打昕得贺知腐已回山东去了，又见裴松前日进学，诸人先拜，独拜他甚迟，他便心中十分怀恨。欲要到宗师处去揭他，又因宗师甚是爱他，自家又考了一个五等被责，料揭他不倒。欲要寻些事故告他，又因他是秀才，又是都给事之子，家私又富，如何告得他过。再细打探，方知他已聘定了宋古玉之女为妻，他妹子又招了宋古玉的儿子为婿，心下一发不服道：“他处馆便有许多好处，我处馆便讨了一场没趣，却怎生气得他过。除非搬些是非，弄掉了他这两头亲事，方出得我这口气。”因再三算计，却无隙可乘，只得暂且放下。
不期捱到次年，忽裴给事有个堂姐，嫁了一个扈秀才。那扈秀才在汝宁犯了些事，住不得，遂挈家搬到北京去住，一住就住了将近二十年。不曾生子，只生得一个女儿，叫做月燕。十余岁上，就许了一个相好的朋友— 金范的儿子金本色为妻。此时金本色才十二岁，聘定后过不得一年，这扈秀才就死了。又过不得一年，这金范也死了。只因金家一时无人，这金本色年纪小，也不知跟人到哪里去了。惟裴给事的堂姐裴氏，领着女儿月燕，在家苦苦守候。
守了六七年，女儿已是十九岁了。忽有人来寻访，说：“金本色已在邻府中了举人，今又到京中了进士，就选了河南汝宁府西平县的知县，着我来访问崽扈奶奶与姑娘，可在此住？若原在此住，金老爷一到任，就要差人来迎请结亲了。“
裴氏听了大喜，因说道：“我母女苦住于此者，正为候金爷之信。今金爷既然高中，恰选了西平县知县，何必又到此来迎请。我原是汝宁人，只消仍搬回汝宁，两下做亲，岂不甚便。”差人听了大喜，竟去回信。
裴氏忙将住房卖了做盘缠，竟搬回汝宁。因汝宁没了旧屋，又因裴夫人是她堂弟之妇，裴松是他堂侄，遂借住在一处。裴夫人与裘松又念亲情，十分厚待。凡所行之事，竟认做一家，不分彼此。
过不多日，两下通了信，金知县来娶亲，俱是裴松做主管待。一边是知县亲迎，一边是给事出嫁，在城卿官，俱来赞襄，十分热闹。故合城人皆传说金知妻娶了裴给事家女，竟没人晓得是堂姐的女儿这些缘故。
常莪草看见了，满心欢喜，因寻着白孝立，先将恼他的事与他说了，又将近日之事，也与他说知，要求他设个妙计，去破两家之亲。白孝立因细细想了半晌，方说道：“此现现不得身，报不得信。一现身报信，将事说真了，实了，使他动了气，着人到裴家来说长道短，便要露出马脚来。依我算计，只消做一首讥诮qiao他的诗句，央人带去，贴在他门上，虚虚打觑他，使他又气又恼，又不好上门争论，只暗暗绝了念头方妙。”
常莪草听了，大喜道：“这个算计，炒不可言。但这首诗，必求长兄代力一作。小弟决不忘报。”遂邀了白孝立，同到一个酒馆中去吃酒，白孝立吃得鼻子热，遂替他做了七言八句道：
贫寒下士莫攀高，
攀得高来福怎消？
白面纵佳终不济，
红丝虽咏亦徒劳。
花封亲迎威仪盛，
给事辅装气象豪。
寄语书生休妄想，
糟糠只合访蓬茅。
常莪草看了一遍，又念了一遍，拍掌大喜道：“扫得他妙，辞得他又妙。只怕他也没嘴脸又来访问了。”
白孝立道：“若要拿稳他不来，待我再替你做两句去回绝他。”因又写了七言四句道：
当时虽说许姻缘，
无聘无财实枉然。
有志只宜别努力，
再来不值半文钱。
常莪草看了，只喜得乱跳道：“做得妙！做得妙！看此二诗，不怕他念头不绝。多谢长兄出力。今日且吃酒，明日还有一芹之敬。”白孝立也自欢喜。二人吃得烂醉，方才别了。
常莪草回到家中，因又想道：“这几句诗词若托人带去，贴在