这树做个材料，再好不过。
”这句话还没讲完，李英边早招呼工匠过来，两个抬着大锯，沙拉，齐根动手。未知后事，请阅下回。
第二十三回 法外说法欢喜参禅 奇中出奇支离酿祸
古人说：白鹿贞松，青牛文梓，花有花妖，木有木怪。那些话原不足凭信，比如一件物事，用物多而取精宏，不无总有点灵异，何况一棵千年老树，受日月精华，感山川灵秀，一日刀砍斧斫，哪有不风号雨怒，鬼泣神惊？两个木匠拉起大锯，从树根底下沙啦地才锯了一半，猛然一阵怪风，接着天崩地塌，花啦地一声怪响，比轰雷还来得利害。说时迟，那时快，不知哪里来的大蛇小蛇，横空飞舞。凭着慈禧胆子绝大，有一条金色怪蛇，两眼好似明灯，一条舌甩子，闪闪烁烁直甩过来，慈禧是身不由己，一个咕咚，早已栽倒。醇王醇妃哆嗦伏地；李莲英嘴里嗳唷嗳唷地喊叫失声。幸亏醇邸人多，随驾的还有些侍卫宫监，一起蜂拥上来，瞧着些大蛇小蛇，先用御前仪仗，七长八短的扫去，然后由宫监扶起老佛爷。这时金色大蛇，已飕的不见，李莲英赶着过来，先将慈禧抱住，缓缓的按在一张气垫的睡榻。好在人手齐全，早是一盏参汤递过，慈禧闭着眼睛，呷了两口，心神才算略定，喘吁吁说了声：“吓煞我也！
”缓缓地瞪开双目，早见醇妃握紧自己的双手，醇王也弯腰曲背的站在面前，慢腾腾地问说：“那蛇，”醇妃接着说：“那蛇已是不见。”
慈禧忙念声阿弥陀佛。这时送茶的送茶，送汤的送汤，拧手巾的拧手巾，李莲英瞧着慈禧神色，不能如常，讲话仍有点颠颠倒倒，只好招呼备齐法驾，扶绰住老佛爷回宫。醇妃因着姊妹关系，跟随去了，醇王自是落后。从此醇王便得了个惊悸毛病，时寒时热，时愈时发，暂且不提。
单讲醇妃送着慈禧回宫，宫里的慧妃，领着嫔妃们迎接，服伺老佛爷上床安息，这时昌寿公主并那那缪太太也赶到了，问长问短，慈禧总是失魂落智。一会工夫，光绪帝也得信前来，可怜醇妃多年不见亲生的儿子，在这个当儿，母子才得见面。
照例行过了礼，醇妃把光绪一瞧，身材倒长得高大，一副隆准龙颜，高眉秀目，也很有个英明帝王的架落，不过形容略消瘦点。此时光绪帝已一十七岁，语言动作，很是深沉，彼此眼圈一红，觉得有无限情愫，欲说都不好启齿。醇妃勉强说声：“皇上近来安好？”
那眼泪已是泼辣辣的，如断线珍珠，截流不祝这时光绪帝不由着含泪说：“儿，”这“儿”字方才出口，一掉头瞧着慈禧，已是怒目而视，那喉下的一句话，早接续不上来，转是昌寿公主眼快，急拿别句话打个岔枝，光绪帝存身不住，因搭讪着走了。慈禧瞧着皇上走后，叹了口气，叫醇妃在卧榻边坐了，忙说：“我的儿子，也是你的儿子，我瞧他没有甚出息，终日鬼鬼藏藏的，似有什么心事。做着皇帝，要有点皇帝气魄，什么事不能办理，还要叫我操心！醇妃忙说：“一切还望太后海涵。”
慈禧说：“何尝不是！我如不事事海涵，我早把这千斤担子脱卸给他。到明年是不能迟缓了，今年十七，明年是十八了，但有一层，这册后的问题，到要同你斟酌。”
醇妃忙说：“这事也可从缓，一者礼戒早婚，二者听说皇上的身子，也不甚硬朗，倒不要耽误人家女孩子。”
醇妃这句话，却挑中穴眼，慈禧冷笑一声说：“皇上的身子不硬朗，谁告给你听的？”
醇妃不好再讲，只得含糊着说：“适才瞧皇上的样子，很为消瘦，一定是不甚硬朗。”
这时慈禧却闭目无言，转是慧妃仰体懿旨说：“听讲桂祥桂舅老爷家格格，生得样子端好，性情温厚，将来册立做皇后，这重姻亲是再美满不过的。”
原来慧妃这番言语，新近从慈禧亲口探出的，当下慈禧未及明言，慧妃便趁势说了。醇妃也是个明白透漏的人，桂祥是慈禧的哥子，也是醇妃的哥子，桂祥的女儿，一般总是侄女，那还有个不愿意的吗？醇妃听完，便笑着说：“如果这样办法，那是再好不过的了。我的意思，早晚便可带进宫中学习，由太后教导。”
慈禧躺在炕上，这才点一点头，话不多叙。醇妃因时候不早，也就退出回郏从这日起，慈禧惦念那树上的一条金蛇，睁眼闭眼，总觉得金光闪闪的，倏去倏来，有时从睡梦中惊醒，吓得一身冷汗。
李莲英不离左右，只是没法，当时想出两个人来，你道是谁？
一个是喇嘛道行，一个是道士周鹤年，忙忙回明慈禧，要把一僧一道找来祈禳，慈禧允了。姓李的赶背出去，先会着周道士，道士给他些鬼画符，允他在白云观集合一班道友做七七四十九天斋醮。然后去找喇嘛道行，道行说：“这事容易，咱同你进宫去见见老佛。”
当下换件大衲，带些随身法宝，同莲英赶进宫来。慈禧听着喇嘛到了，扶病出见。喇嘛行了个膜拜，双手合十，恭恭敬敬叫了声：“佛爷。”
慈禧也合掌回答声：“佛菩萨，难得今日有缘。”
道行说：“此后缘分很长。”
当下口中念念有词。说也奇怪，慈禧见了喇嘛，得点神咒，