的事，就是自己的事，如若荐人不才，治兵无效，愿甘办罪。祁公连连点首。次日复由曾国藩上了一本奏折。奉旨依议，一面派林则徐、李星沅做督兵大臣，所有南路营头，总归调遣，务期一鼓荡平，不是拖延时日；一面着曾国藩小心奉职，遇有时政缺失，须随时进言。
这一道朝旨一下，那姓林的和姓李的，自然是望阙谢恩。俗语说的是，救兵如救火。林李两人早赶到广东，先同徐广缙接洽哪知劫数注定，派太平天国要在历史上大闹一番。
前文交代过，不有内魔，不能引起外魔，祖宗造下来的孽，子孙要替他偿还孽债的。这清朝个国运，先由天父些儿女，领着那班天神天将，大闹一场，然后再演出金轮则天的戏文，把一股腌臜龌龊的祸水，滔滔汨汨，做成个孽海。唉，便是旋乾转坤的曾国藩，也不过替清政府跳个傀儡，何况林则徐、李星沅这时候已是西山暮气，任他是先声夺人，任他是一肚子藏着百万甲兵，人力不足以拗天。天还算是成全他两个晚节，在这举棋不定，战阵未交的时会，可巧林则徐已是将星归位，李星沅亦复骑箕上天。有人讲是太平军派的刺客，有人讲是内地汉奸下的毒手。总之，两只雪里拖枪狐狸般的大猫死了，一般躲躲藏藏的耗子，又是肆无忌惮，轰轰烈火，自必燎原，莽莽惊涛，一时溃岸。未知后事，且阅下文。
第四回卷妖氛太平军略地 中副选那拉氏入宫
却说林李二公才到广东，就闹出了这个乱子，凶信到了北京，咸丰帝非常震悼，除赏银治丧外，忙召见军机大臣文瑞、倭仁。这倭中堂是个理学名臣，平日研究些程朱陆王之学，同曾涤生很谈得来，当下便力保国藩不独文学精通，而且武事娴习，这平定金田的方略，还该同他计议。咸丰帝略略点首，次日即在养心殿召对。原来本年举行恩科，大考翰詹。国藩已得了江西主考，此时召见，还疑惑朝廷注意科场，有什么别的分咐。哪知一见着面，便提起林李去世 ：“现在金田的匪焰，已蔓延各处，听讲还有什么招贤馆，去投贼匪的，很是不少。国家养兵千日，用在一时。难道这些督抚，这些提镇，没有一个人是太平军的对手吗？朕今日问你，那汉人中的向荣、周天爵，旗人中的乌兰泰，才具如何？”国藩跪在地下碰头说 ：“知臣莫若君，但皇上慎重其事，须得个威望较重，爵位较高的，去统制一切 。”咸丰帝连连点头说 ：“这话却也不错。朕的意思，要派大学士赛尚阿去走一趟 。”诸位，这赛尚阿有何惊人出色的才具？不过他是个满人。其时满汉界限分划得清清楚楚，诸 位熟于清朝掌故的，该知道康乾嘉道时代用兵，那绝大的兵权，没有个给汉人执掌的。祁隽藻同倭仁强极力保荐曾国藩，咸丰帝个意思，亦不无活动，究竟相信汉人不如相信满人，今日派赛尚阿去节制三师，就是这个意思。
话休烦琐。这里赛中堂奉旨出京，那里向荣、周天爵、乌兰泰，早接到上谕，各带各的营头，分向两广的边界驻扎。天王洪秀全打听林李二公已死，正在抖擞精神，预备大举。这个当儿，忽然各处的探子，纷纷报告，说是向提督、乌都统、周军门，已带着大兵压境，还有赛中堂，由北京已经出发。秀全很为着慌。早是西王萧朝贵、南王冯云山不住哇呀呀的喊说：“我们不去寻他，他们胆敢前来找我 ！”两个人“扑通通”把胸脯齐拍，说声 ：“我去 ！”神机军师洪大全摆着八卦袍，摇头鹅毛扇，也就哈哈大笑说 ：“既是二位高兴愿打头阵，这一条路，原是我惯常走动的，我也预备争个头功 。”秀全说 ：“有了军师出兵，这便百无一失，我的心就放宽了，胆子放大了。
”
当下萧朝贵便带了项大英、胡有禄做个副手；冯云山便带了廖发寿、刘得功做个副手；洪大全相信黄子漋、林凤祥，一时点兵调将，大张旗鼓。原来广西向北的门户，要算永安州。
距州十里，有座莫家村，这村险恶非凡。当下洪大全、萧朝贵、冯云山就驻扎在这里，乌兰泰、向荣的兵也就到了。依着莫家村有三座山头，一叫龙虎山，一叫秀才山，一叫石燕山。乌都统同向提督会商，就在秀才山树了大纛旗，山下安设地雷火炮，向营在左，乌营在右，相约贼兵进攻，两下便包抄过来，杀他个片甲不回。计议已定，偏生那神机军师，在姓萧的、姓冯的面前夸下海口说 ：“我今番必打倒纛旗，活捉那向荣、乌幸泰！
”姓萧的、姓冯的忙问有何把握，大全挥着鹅毛扇子说 ：“你 们不瞧过《三国演义》吗？那马谡在山上扎营，遂有街亭之败。
现在姓向的姓乌的，也在这秀才山顶上扎营，岂非不知死活吗？来，我们便领着天神天将冲去 。”萧朝贵、冯云山方在游移，哪知大全早换了武装，跨上一匹青骏马，鞭子一扬，那黄子漋、林凤祥胡哨一声，就催动大股子人马，风起潮涌般跟着去了。姓萧的姓冯的恐防有失，亦各个抡动兵器，骑着高头大马赶来。诸位，这洪大全平时谈论，似乎有点学术，有点经济，哪知纸上谈兵，是没有经验。第一次初出茅庐，杀进大营，蓦地山凹子里一声号炮，向营从左面杀来，乌营从右面杀来，登时把