将士说：“非我误台湾，中国误我！”
言罢，失声痛哭，拟拿手枪自毙。儿子刘成良，忙赶着过来说：“大人错矣，台湾者，中国割让与日本承受，比不得责成我们死守。俗说：点了灯油，站在黑地。我们厮杀了两个月，大小数百战，中国不曾给我们点犒赏，难道爹死了，还能够在紫光阁上标名吗？算了！日本既认得爹狠，我们也可趁此下台，不必画蛇添足了。”
提督陈罗、总兵黄金龙等也说：“我们现在粮饷已完，搜括罄尽，再不快走，怕的不能成军，眼见要生岔枝了。”
刘永福只得恨恨的，带着几个骁将，并儿子成良，一起下了海船，开驶广东去了，所有黑旗队就此遣散，从此不予闻战事。这里样山资纪，还怕是永福诈退，过了一两日，不见动静，才敢分路进兵，接收台地，这回中日之战，至此方算个结束。
不谈日本大大的得了胜利，单讲俄人，因日势暴横，妨碍着经略东亚的野心，于是由喀希尼出面，力翻马关条约，叫中国加添赔款一百万万，叫日本交还辽东，仍以鸭绿江做个界线。
日政府料着自家兵力，斗不过强俄，只好依允。中国接收奉天后，准以南满路线，由俄接通西伯利亚。此时依克唐阿的兵，宋庆的兵，吴大澄、刘坤一的兵，及各路驻防些兵队，陆续撤退，各人仍官还原职，不在话下。
次年俄皇加冕，朝廷特派李鸿章做了头等出使大臣，环游欧美，历聘各国，一者是特别亲俄，二者结好英美德法诸邦，对于国内的政治，谋所改革。这李鸿章各国出使，非一二年不能竣事，此时北洋大臣直隶总督的位置，原由王文韶署理，慈禧不以为然。一日，光绪帝到颐和园朝见慈禧，慈禧因对皇上说：“咱们中日交战的事件，算是结局，论那李鸿章，算得个功首罪魁，不是姓李的调度失宜，造不到一败涂地；不是姓李的捱着老面子，这一次马关议和，又不知道如何结局。你瞧现在署理直督的王文韶，比李鸿章才具如何，胆识如何？”
光绪帝对说：“论王文韶，似乎不如李鸿章。”
慈禧笑说：“亏你还有知人之明。如今战祸方长，外交棘手，这直督重要位置，还得选择个干员。”
光绪帝知道话中有话，忙起立说：“这干办人才，还得太后物色。”
慈禧不更游移，当说：“步兵统领荣禄，倒是有胆有识，不讲别的，就是那端华、肃顺的乱子，换个别人，也不能办得妥妥贴贴；以后同治帝升遐，建议立储，也亏他在京防范。这个人的作为，你都是明白的，而且是皇室姻亲，不会不忠于谋国的。”
光绪帝当即喏喏遵命。
讲这荣禄，由光绪初年，即觊觎北洋大臣的位置，后因出了懿妃那个岔枝，隔了好几个年头，才复还步兵统领的原职。
荣禄的夫人，再圆活不过，她因宫中有现成的内路，早结合昌寿公主，不时谒见慈禧。荣夫人却生了两个女儿，大女儿早给礼亲王世铎的儿子为妻；小女儿年方十五，生得千娇百媚，随着荣夫人进宫两次，慈禧极为喜爱，指给醇亲王的小儿子载沣为妻，要算得亲上加亲。这时醇王醇妃，已是相继去世，就因那年锯掉那棵柏树，醇王得着惊悸的病症，身子便不甚硬朗，醇妃因忧愁光绪帝不能生育，吃了慈禧暗亏，亦得了胀膈之病，就在这一半年间，夫妻便陆续过世。醇邸的家务，当由荣禄代为照应。荣禄本系慈禧私人，同李莲英本联络一气，加之荣夫人又不时乞恩，慈禧遂拿定主张，趁这回李鸿章出使，硬行挤去王文韶，同皇上要了直督位置，给与荣禄。不上两日，朝廷明降谕旨，王文韶另行内用，所有直隶总督兼北洋大臣，即着荣禄补授。
这个荣禄到任之后，不无振作精神，第一件是在小站练兵，当即派定前驻韩商务大臣袁世凯，做个总办。姓袁的又在北洋派里挑选了三位人物，上回书中叙明陆军三杰，一是段祺瑞，一是王士珍，那一位便是克复连山关的冯国璋了。
不谈小站练兵，另有后来的作用，单讲中日议和以后，朝局也大有变更：就军机里面而论，大学士李鸿藻，因病开缺，不久去世，除赏银治丧外，并予谥文正，赐祭一坛，不在话下。
现在军机原有的是恭亲王及翁同和，新添的是礼亲王及刚毅、廖寿丰。那礼亲王世铎，是同荣禄亲家，不消讲得，自然是太后党老母班了；刚毅却识字无多，统共肚里只有几部粗浅鄙俚的小说，什么《包公案》呀，《彭公案》呀，《施公案》呀，被他看得滚瓜溜熟。记得他前充清查田赋大臣，到了江南，提拔个龙殿扬，回来朝廷问话，刚毅猛然奏对说：“奴才新得个龙殿扬，干事敏练，要算奴才的黄天霸。”
当时朝臣，不怕他无书不读，许多翰林前辈，听这黄天霸三字，不知出何经典，是何人物，后来访查，才知道是《施公案》小说里的一个人物。
照这样瞧来，这刚毅真算得天字一号的通品了。还有一层，他前在山东，会见巡抚李秉衡，谈及大刀会的李来中，宗旨是扶清灭洋，刚毅再高兴不过，当说天下竟有这等义民，可惜中日战争，不曾派李来中去打头敌，以至一塌糊涂，嘴里说着，脚下还跺着。当由李秉衡说：“足下不必着急，这起义民，终究是