先生远来？” 李半仙道 ：“老拙与杨公虽是前缘，亦有定数。于今缘数将尽， 老拙一辞再辞，他也就见允了。若待缘数已尽之后，令他辞我，便见羞愧了。”华刺史听李半仙这段话，着实敬服。又问及京中近事，李半仙道：“近事一发难问了。那老一辈的文武，虽还有几个，却渐渐都是退时的人了。杨公虽在朝，却又老迈颠倒；其余新得志的那一班文武，都是怕死爱财的，至于那些失节的前朝旧绅，一发无耻丧心。且东宫相貌凶淫，将来定非老成之主。这隋家天下，恐未必久长。”蒋青岩叹道 ：“得之易、 失之亦易，自古皆然。只可恨我们一时失脚，堕入污泥之中，悔无及矣。”主客五人说了一回，又饮一回，直至二鼓。李半仙不胜酒力，华刺史叫院子打灯笼同三个女婿亲送李半仙到大士堂内去。这大士堂，是华刺史夫妇求子之所。堂内供的是白衣大士，在花园左角，绝不用一毫雕画粉饰，甚是洁净幽雅。
他翁婿四人直候李半仙睡了，又派四个院子在此轮班上宿服事。
然后，同到厅上。华刺史和三个女婿商议道 ：“李半仙到此， 老夫心下甚喜，要替他盖一个茅庵，使他快心终老，以报其德。
我想这山中人迹罕至，比静室还幽僻些，不若竟将那大士堂分作一边，另开一门，让他静养。一切薪水动用都在我家内供应，料也不让寻常庵院。三位贤婿以为何如？”蒋青岩等三人道：
“此事甚妙！待小婿明日将岳父此意对他说，看他肯否？”当 夜不题。
次早，华刺史梳洗完毕，同三位女婿齐齐来望李半仙。说话之间，蒋青岩却将华刺史之意达与李半仙知道。李半仙甚喜，道 ：“此处最妙！老拙曾有一个梦境，与此处无异，极当领受。 但恐搅扰不便。”华刺史道 ：“恩兄说哪里话？当日老夫在京 中，若非恩兄相救，此处今日不知已属何人？此皆恩兄所赐，何必多心？老夫正要借此领教。”说罢，即吩咐院子叫匠人将大士堂砌隔一边，另开一门向西，不数日完成。华刺史题一匾在门上，曰 ：“报德隐居。”
从此，华刺史终日与李半仙讲究内养功夫。后来，连华夫人都拜了李半仙为师。果然，李半仙的内养功夫传自异人，真能延年祛病。蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人时常得他指示气色，事事俱验。李半仙道蒋青岩相中有五子、张澄江有两子两女、顾跃仙有三子。三位之中，蒋青岩先应验了。柔玉小姐，秋蟾小姐，碧烟各生一子，倒是韩香生两子，五子之中倒是韩香的居长。掌珠、步莲二位小姐后来的儿女都各如其数。蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人愈服李半仙相法之神。
一日，蒋青岩和华刺史同过大士堂，与李半仙闲坐，谈及修养夫，蒋青岩所发议论中与李半仙多相符合，李半仙惊道：
“先生幼读儒书，这节事何以得知？”蒋青岩笑道：“先生差 矣！从来宗正学者，三教九流、诸子百家，何书不读，何事不讲？学生虽不及古人，然世间一切所有之书，未读者竟少。”
李半仙道 ：“先生真天人也！使遇汉文之主，又当在贾生之上 矣！”华刺史听蒋青岩说及读书，因问道：“老夫向日见令先尊藏书最多，于今想都在湖上，何不着人取来，待老夫闲时看看？”蒋青岩道 ：“果然先君藏书颇多，变乱以来，独此幸未 遭兵火之厄。小婿一向也有此意，明日即遣人去载来。”
次日，蒋青岩果然写了谕帖，差伴云和向日随身一个院子两人同到湖上去装载书籍，吩咐将谕帖把与家中管事的老仆，赏了盘缠。
伴云和院子领命，去不半月，便将书籍尽行装载入山来了。
约有十余车，真个是：拥书万卷，不让南面百城。
这日，是张澄江生日，请华刺史、蒋青岩、顾跃仙、李半仙四人同在东书院饮酒，闻得书籍到了，正要起身到厅上去看。
只见那装书籍来的院子将一条麻绳拴了两个人，伴云也拴了一个人。那拴的两人，一个头上歪戴破短方巾，一个反戴披风巾，身上各披着两块破席，赤脚烂鞋。伴云拴了一个人，身穿破衫破裤。华刺史和李半仙、张澄江、顾跃仙四人都不知就里，只有蒋青岩定眼将那两个人一看，惊讶道 ：“他是脱太虚和邦子 玄那两个骗贼。你们在哪里捉获得来？”院子道 ：“经绍兴城 外拿住的。闻得绍兴人说，他两个人在绍兴做骗局，不料反被他绍兴人将他行李衣物腰缠一骗精空。在城外讨饭，没有人舍与他。饥寒不能走动，却被小人捉住。”
蒋青岩闻言不觉大笑道 ：“好利害！此等人比骗贼更狠！” 华刺史等闻知，始知道这两人就是姑苏神骗手，因笑道 ：“久 闻他二公大名，带上前来，待我们认认他的尊面。”院子果然带上来。华刺史等大家看那脱、邦二骗贼，面瘦如鬼，仅有一丝余气，不能言语。蒋青岩此时就动侧隐之心，向院子道 ：“ 既然如此形状，不拿他来也罢！只不曾问他向日在金刚殿下遇见的那女子，毕竟是谁？”院子道 ：“小人们曾问他来，他道 是他两人在阊门聘来的一个小粉头。”蒋青岩道 ：“原来如此！ ”又问伴云拴着的甚人，院子道：“他是脱太虚的义子脱风，就是在浴堂内骗小人的