人一齐下轿，携手而行。但见那些游女如云，一个个都下了轿子，杂在男子队里游玩。这蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人，看那些妇女都是粉妆脂补的物事，绝无一人入得他三人眼里。他三人同到冷泉亭上，坐了一回，又到飞来峰下。游玩半晌，串了一回洞，然后才进灵隐寺中去随喜。这年，寺中到了一位善知识，唤做自观和尚，在寺中谈禅，因此，比往年更觉热闹。蒋青岩等三人素厌和尚，怕去相见，只就在大殿上随喜了一会，便从后路竟望韬光而来。
未至半山，早见众家人捡了一块平地面，铺下毡子，摆了酒肴，见蒋青岩到了，一齐垂手侍立。澄江道 ：“我们既要登顶，何 不竟将酒席移到山顶上去？”蒋青岩道 ：“小弟愚意也正是如 此。”忙吩咐家人，移席上山。同了张澄江、顾跃仙随后缓缓而行，一步步来到韬光绝顶。
此时，日已过午。三人俯仰四顾，只见天无片云，空翠欲滴，青山万叠，古树千章，真有振衣千仞岗，跃足万里流之势。
这韬光顶上，还有一件大观，顾跃仙用手指着向青岩、澄江二人道 ：“二位兄长，你看那绿沉沉的是潮，黄滚滚的是江，白 茫茫的是海。那江湖之间，人烟攘攘的一个大圈子，便是杭城。
真好大观也！”蒋青岩和张澄江二人看了一会，都道“壮哉！
壮哉！如此好光景，须各赋一诗，庶不负此游览！若默然而归，岂不令山灵笑人乎！”顾跃仙便向蒋青岩道：“今日吾兄是主人，就请吾兄限韵。”蒋青岩道 ：“眼前光景甚佳，若限韵拘 体，便受其缚。这都是近日那些读日记故事的朋友时与骚人词客出丑的圈子，我们还是任情纵笔为妙。”张澄江、顾跃仙都道 ：“此论最是。”蒋青岩便吩咐家人，将樽前一个罚杯满筛 一杯熟酒，向张澄江、顾跃仙二人道 ：“此酒寒而诗不成者， 罚跪饮三大杯。”
说罢，三人或仰面、或俯视、或举杯不语。不半晌，蒋青岩唤伴云取随身纸笔过来。那伴云忙去捧过一个拜盒，安在坛上，取出端砚、紫颖古墨、名笺，摆得停停当当。蒋青岩不慌不忙展开笺纸，提起笔来，写上一首诗道：
春光携手上韬光，仰探虚空俯大荒。
半勺西湖沉翠黛，无边东海浴扶桑。
人烟城郭团团里，江水涣龙淼淼长。
多少兴亡多少恨，一杯同与吊斜阳。
蒋青岩写罢，随即便是顾跃仙接过笔去，写诗一首道：
绝顶天风细，低头海气浮。
江声流日夜，湖水历春秋。
共此一樽酒，真同万里游。
杭城刚片土，仿佛系孤舟。
顾跃仙刚刚写完，张澄江的诗也做完了，提笔写来一首绝句道：
江流一线海茫茫，潮水西来落日黄。
报道湖中歌舞歇，几多车马入钱塘。
三人题罢，一齐拿到樽前，大家轮看，互相赞赏。蒋青岩命伴云试那杯中，酒气尚温，笑道 ：“我辈恨不与曹家郎同时，令 彼《七步诗》独传千古。”三人大笑。张澄江道 ：“小弟这二 十八字太讨便宜了。”顾跃仙道 ：“不朽之句，正不在多。” 三人又痛饮了一回，然后携手下山，仍从灵隐旧路而回。刚到山门，只见一个小沙弥前来迎住，道：“老和尚知三位居土今日在山上，美酒佳肴，十分醉饱，又有题咏，未免劳神，备有 苦茗一壶，替三位居土解渴消烦，遣小僧在此迎候。请到方丈一叙。”蒋青岩闻言，向张澄江和顾跃仙笑道 ：“那自观和尚 想亦是趣人。我们同进去会会如何？”张澄江和顾跃仙依言，一齐同了那沙弥来到方丈门首。那小沙弥先进去启过那自观和尚，然后蒋青岩等三人方才同进方丈。且看那和尚怎生模样：
褊袒右肩，双瞳如电，须眉似雪，稳坐蒲团。棱棱头骨如拳，隐隐毫光满面。若非罗汉重生，定是菩萨出现。
蒋青岩、张澄江、顾跃仙齐向自观和尚作礼。自观和尚立起身来，打了个问讯，笑嘻嘻道 ：“居土们好潇洒也。老僧备下一 瓶苦茶，要与三位居土润润诗肠，清清醉眼。”吩咐沙弥筛了三盅茶，送到蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人手中。三人吃罢，都觉口舌生香，眼清神爽，将先前的酒气都消归大海中去了。
自观和尚问他三人的出处行藏，张澄江和顾跃仙大略说了几句，只有蒋青岩长叹不语。
自观和尚笑道 ：“居土，心中敢是有甚不足处么？老僧已 看破多时了，居土岂不知那龙逢、比干，一堆荒草；伯夷、叔齐，两个饿夫！便是那秦皇、汉武，至今已见几度兴亡了。
这段公案且须放过一边。于今老僧有个商量，非老僧杜撰，本是三位居土的前数，老僧写得明白，封在此间。三位居士带回去，细细观看，此后前半段的事，件件都在上面，后半段却由得居土们自家主张了。”说罢，自观和尚便向袖中取出一个封儿，封得十分坚固，递与蒋青岩收了。蒋青岩见自观和尚语言不凡，相貌奇异，料其中必有缘故，不好当面轻拆。三人作谢而别。小沙弥送他三人到方丈门外，拱手道 ：“小僧不及远送 了。封内事，居土们细细及早求谋，休辜负家师这段婆心。”
三人唯唯而别。