话。正待转身要走，忽听宝玉笑道：“我把你亲亲的搂住，叫你一声林妹妹，你可答应好不好呢？”只听金钏儿笑道：“我不敢，我怕林姑娘知道了又要生气呢？”宝玉又笑道：“不然，我把你搂住，叫一声晴雯姐姐你答应，这可好应？”又听金钏儿笑道：“我不，我也犯不上借人家的光儿！”宝玉又笑道：“你就都不肯，我就把你搂住叫个亲亲儿的金钏儿妹妹，这可该你答应了罢？”只听金钏儿“呸”的啐了一口，道：“你看你这个涎脸的样儿，恨也恨死我了！”晴雯听到这里，由不得笑的握着嘴走来告诉了黛玉。黛玉听了也笑道：“尽他们去罢，听他做什么！我们也睡罢。”于是，晴雯服侍黛玉安寝。一宿晚景不提。
原来尤氏姊妹听见柳湘莲到了，十分欢喜。秦氏又从旁怂恿，使二姐主婚，警幻为媒，就将他二人即日合卺，成就了百年之好，无庸琐述。到了次日，便先差人到绛珠官致贺。这里，宝玉起来洗了脸，也便亲身至湘莲处道喜。二人相见，宝玉便将黛玉的一段守礼之处，告诉了湘莲一遍，湘莲也深加敬服，遂自己慨然愿随宝玉同赴丰都。宝玉大喜，议定过了三朝，一同前往。又请出尤氏姊妹并秦氏来，大家相见，叙了些当日的旧话，遂在湘莲处吃了早饭方回。
黛玉此时已将与贾母，并自己的父母请安的禀启写完封好了。听见柳湘莲愿随同往，更加欢喜。便教晴雯取出些尺头来，与宝玉、湘莲二人制作行衣，又催着宝玉与宝钗写了一封书子，诸事停妥。到了第三日也大排筵宴，请了众人来。宝玉陪着湘莲在外，黛玉陪着迎春、香菱、尤二姐、尤三姐、秦氏、妙玉、警幻在内室，热闹了一天。到了第四日，宝玉先到赤霞宫叩辞了元妃，元妃又赏了许多衣物并两名小太监服役，这才回来。
又与黛玉、晴雯、金钏儿闹了一出长亭饯别，然后到薄命司邀了湘莲，带着两名内监，起身赴地府去了。这话暂且不表。
再说贾政自奉了慈柩安厝回来，居官勤慎，圣眷日拢过了些时，便升了工部侍郎。这一日下朝回来，刚至院中，听得上房内一片哭声。进来看时，只见王夫人在炕上哭的两鬓蓬松，捶床捣枕的只叫：“宝玉我的儿啊，你到底到那里出家去了，教我那一会儿不想你哟！”又见宝钗、李纨、惜春并丫头、老婆子们站了一地，都在那里陪哭。贾政见了这般光景，也不禁伤心落泪，乃劝道：“夫人也不必尽自哭了，俗语说的好，‘是儿不死，是财不散’，这也是个一定的道理。若只管时常的哭起来，不惟无益，而且白糟蹋了身子。”王夫人哭道：“老爷说的虽然有理，但只是他果然死了，我倒也死心塌地的不想他了。昨儿晚上我做了一梦，梦到一个荒山旷野的地方，只见宝玉同着一年少年的道士，笑嘻嘻的从一个石头洞里走了出来，我就哭着叫他：‘宝玉，你怎么不回家来呢！’只听宝玉答道：‘我们要到天上找林妹妹去呢！’我就赶了去，要拉他回来。
又见前面站着个老道士，将袍袖子一摔，我就像从半虚空里掉下来的似的，吓了我一身冷汗。醒来听了听正是三更天。我想林姑娘已是死了，他如今要到天上找去，这也就是不祥之兆了。
可怜我们娘儿们今辈子再也不能见面了。”贾政听了，正要解说梦境无凭的话，只见贾琏同着平儿也来了。见了王夫人的光景，就知道是想起宝玉来了。贾琏料着不能直劝，乃扯谎道：“太太不必哭了。侄儿昨儿在外头得了个荒信儿，有人说离这里有三百多路有个宏恩寺，那里和尚最多，内中有个新出家的小和尚，人人都说生的清俊，像是个大家儿的公子，侄儿明日骑上快马到那里查一查，保不住宝兄弟年轻，教和尚迷了去也不可知。”王夫人听了，信以为真，这才不哭了，便追根究底的问起贾琏来。贾琏又编排着说了会子。贾政明知贾琏是谎，只图王夫人喜欢，也就跟着说了几句，便同贾琏到书房里去了。
这里，李纨也将宝钗劝住，大家服侍王夫人吃了早饭，这才各自散去。
宝钗回到房中，坐在榻上思前想后，不觉又伤起心来。自己想着：若说与宝玉无缘，怎么又有金玉相配之验；若说与宝玉有缘，怎么又有个林妹妹在中间搅和着呢？又细想宝玉和黛玉他两个那一番情分，所有在大观园的人，那一个不知道呢，怎么老太太、老爷、太太却不把林妹妹配他，偏又舍近而求远的把我娶了来？如今弄的死的死了，走的走了，嫁的嫁了，闪得我有始无终的，脸上也见不得人了。昨儿晚上，太太又梦见他要上天去找林妹妹，这也就奇怪极了。就是我除夕寄林妹妹的诗，也不过是一时感怀，作无聊之极思罢了，难道林妹妹认真的成了仙了？嗳！颦儿，你若认真的成了仙，也该把做姐姐的携带携带，也不枉咱们姊妹们和好一常我也时常肯做梦，怎么就总梦不见你们两个人呢？想到此处，不觉又滚下泪来。
莺儿在旁劝道：“姑娘，太太刚刚儿的不哭了，姑娘又怎么伤起心来了。倘或教太太过来看见