br> 看官，你道这是一回什么原故？只因江南同安徽搭界的地方有个洪泽湖，这湖同淮水贯通，内中有一大鼋已住在这湖里五万多代，奈因生数众多，恐湖中容纳不下，因此分为五支，在淮河一带居住。但这淮河每到秋水泛滥的时刻，江北低田都被淹没。到了宋朝宋仁宗的时候，范文正公就招工筑了一转湖堤，又就蓄水的地段设了五坝、但五坝同湖堤筑起之后，百姓是乐煞了。独是这老鼋一家是苦死了：一者把河路隔断。弄得个父不得见子，祖不得见孙；二者他通族逐年的养活，当先未有堤坝，皆藉秋水把人家田内长熟了的稻子冲下来过活，到了堤坝造成，真就同关起门来喝水一样，老鼋急的没法。所以到了秋水泛滥的时候，他就带些鼋子鼋孙推波助澜，总要把五坝之中冲开一两坝来，收点现成粮食才得过去。这年八月十六夜，潮水大涨，老鼋就势作起怪来，把车罗五里二坝一律冲开，湖堤上的官星夜的就飞报进京，一面报告水灾，一面请工打坝。皇上因春间平望水灾，张允明办理甚善，就降了道圣旨，着张钦差就近抚荒兼饬督工打坝，嘱其细心查察，如有水怪等情，即行立时剿除，以免后患。
那知这道旨意一下，老鼋正同些子子孙孙吃吃要耍的快乐不过，忽然心血来潮，连忙指指一算，说了一声：“不好了！我的对头到了。”暗道：这张铁差利害异常，加之还有个济公和尚帮他做事，我必须想个主意，把他弄得不来办理堤工，方可无事，俗说成法不是法，我却到平望走一趟，再作道理。主意已定，便由洪泽湖进了漕河，由漕河直到江口。这日到了平望，正是张钦差陪济公在家里捉妖，不在行辕。老鼋已访得清楚，但无法可以阻止他的正事，要叫他害病吗，暗中作祟不过一时，他病好了还是要管的；要是叫他丢官吗，他现今是皇上的爱臣，恐难扳摇得动！此时老鼋变做一个渔翁样子，在江口踱来踱去，竟想不出一个主意。直到太阳已落，就想在江口暂住一宵，再碰机会。候至黄昏过后，慢慢的走至滩边，现了原形，“笃”的望水里一跳，把一个头昂在水面察看江景，就沿着江边划来划去。将近起更的时分，觉到岸上的行人也少了，水上的来船也希了，暗道：今天大约是没有机会，就此把个头朝水下一缩，预备养养精神。不料忽然的一只大船从身上经过，被那舵子一扳，可巧把个老鼋翻了个肚皮朝天。老鼋好生闷气，忙滂了几滂转过身来，就探头出了水面，望一望究竟是那样一只船？就此抬头一看，不禁心中大喜，原来这只船就是由京里下来降旨到张钦差的。老鼋想道：张钦差既不在行辕，我何不变做他去，把个旨意接到手里，赏他个飞跑大吉，到他本身回来，他虽晓得有旨意到来，却不晓得旨意上什么说法，弄得他没头没尾，又不好做事，又没处去查，自然而然的他张钦差就有个不遵圣旨的罪过。那时皇上大怒，自然就撤了他的差使，不是我们这个对头星就可以让过了吗？打算既定，他就暗暗的走上江滩，摇身一变，一径奔行辕而来。
到得行辕，一众差役家人见主人青衣小帽回来，也无灯火，随即就便烛火抓了一支，上前照路。假钦差道：“我不要照路，你赶紧预备香案，马上圣旨来了！”大众自然备办香案。假钦差就走至后堂，夫人、小姐就迎上问道：“午后我们着张三过江，你可曾遇着吗？”假钦差道：“何尝有个张三过江，大约多分是来去两不遇头了。”小姐又问道：“爹爹，家里那个缸片精被济公圣僧捉住，现了原形。这缸片究属有多大呢？”假钦差道：“还谈这个秃驴，我今日才晓得他只会骗了吃，原来一些本领没有。他见了缸片精两手就抱住个和尚头，深愁被缸片砸开，假里假气的画了些鬼画符，念了些倒头经。恰巧这时候猫子由屋上经过，瓦片响了一响，他喊了一声‘不好’！抱住了头一溜烟的走掉。你们想想，这个秃驴不是要把人气死了吗？”夫人又问道：“昨日他同你说，家里那四个假和尚究竟怎样的呢？”假钦差被他没头没脑的问这话，就不知怎样回答。
恰好外面一众家人奔进来说道：“启禀老爷，外面圣旨到了！”假钦差就随即跑到外面，见香案已设得停停当当，下旨的内监站在正中，两旁站着差官。假钦差也不等候礼生赞礼，他跑到香案前，就向下一伏，把头点了几点，然后昂着头同鳖鱼似的，两只眼睛骨辘骨辘的望着太监。一众听差的看得这样，暗暗诧异。恰巧来的这个太监，也是头一次出差，不懂京外官员接旨应派那样仪节，也就不来考较，把个圣旨宣了一遍。假钦差也不谢恩，爬起来接了圣旨，暗暗朝怀里一收，同太监走进厅屋，敷衍了几句。见太监要讨程仪，他就作了个法，送了五十两一封银子，可算代张钦差会了个小帐。太监见了这许多路费，真个喜出望外，随即就告辞上船。假钦差送出辕门回转进来，预备定一定神就要逃走。忽见家人进前说道：“请老爷进去晚膳。”假钦差一听格外欢喜，暗道：真个今日的运会到了，我老鼋在世上几千年，不曾有过这样标标致致的妇女陪我吃过一顿，难得碰到这个便宜，且让我吃他一个合家欢也是好的。当下跑到后面，朝上座上一坐，谈谈吃吃好不自在。
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