”这一番话说得荫芝心如火热，霎时就要动身举行。便向邓清说道 ：“此言果合我意， 烦兄与我找所雅洁房间，以便在城居住。”邓清说 ：“谨遵台 命。此事交于小弟担承。”言罢，一众告辞，各自回家。
次日，邓清即往城中，便向水头陈宅赁了一所，名曰：评花阁，内中奇花茂胜，秀草清幽，家伙什物，一切齐备。邓清令仆打扫虔（干）洁，安排各事停当，便请主事乔迁。荫芝进到馆中，把目观瞧，心中十分喜悦，便道 ：“邓兄办事真乃妥 当。”从此狐群狗党日相往来，不在话下。
一日荫芝无事，想起老邓个篇言语，就欲出街闲游。小装打扮,脚下穿了一双方头行履,手上带了一个金镯。轻摇雅箑，做出官家模样，徐安、陈福跟随，就向西门而去。一路行来，只见游人成群结队，比户弦歌。多少油头粉面遮遮掩掩，卖弄风情。远望一道朱门排列高牌。执事徐安说道 ：“前边那所亭 苑甚属华美,日日有人在此醉月飞觞,老爷何不步往赏玩一番。”
荫芝说：“来意不诚，未便唐突。我们不若掉过隔边去罢。” 二仆称是，随即步往松柏高街。正在徘徊四顾，忽闻香风扑 鼻。抬头一看，只见门边有位佳人，露出足下二寸金莲，恍如潘妃再世，真乃俊俏销魂。头上螺髻堆云，身中白衣铺雪，下边映出葱绿纱裤。貌赛娥，恰似对人暗传心事。荫芝看罢，暗暗叹道：“这个欢喜冤家，五百年前结下。”不觉遍体酸麻，恨不得向前偎傍。但恐被人耻笑，有失官方。权为忍耐。倚身靠住墙边，方寸自乱。此时欲行欲止，进退维艰。谁料惊觉这个女子，见其如醉如痴，忍不住笑，丢个俏眼，低声叫句： “嫂嫂，你看街上游人挨肩擦背,络绎不绝,你不若放下绣鞋，偷闲片刻工夫，出来则剧。”荫芝听见莺喉宛转，便更魄散魂飞。正在留连驻足观望,这女子旋即举步入内,兰麝之香仍在，环之声渐远，望眼将穿，馋涎空咽，万种相思从此而起。几回搔首仰天长叹，心中暗想：这位佳人未晓谁家妇女，淡妆素服，如此摄魄勾魂。站立一回，绝无声息。只得呼唤徐安、陈福转回旅邸。是晚愁肠百结，坐立不安。意欲归房就寝，争奈孤枕难眠。起来独步园亭，但见一轮明月照耀长空，我想天上嫦娥难比此娇美貌。随唤徐安来问 ：“今日经过高街，看见站 在门边这个女子，你可否知其来历？不妨底细说来。”徐安听罢，口称 ：“老爷在上，今日所见这位佳人乃系张木公之女， 匹配何家为媳，孀居已自三年了。他乃莞邑堪夸，绝色有名，张凤姐之称远近闻名，无人不识。他兄名唤良雪，颇有膂力，惯娴弓马。长向花街柳巷，爱月贪风。老爷如果中意此女，不妨坦腹东床。”荫芝听见徐安言语，心内思量，不知此女意下若何？但风流人物是必情长。观其动静，也有求凰之意，必须寻觅一人穿针引线，方能撮合成就。主仆谈论多时，耳听樵楼四鼓。徐安请主歇息。荫芝暂回帐底安身。辗转牙床，不能成寐，回思彼美人兮青年失偶。情实堪怜，若得与她共枕同衾，就使一年半载，死亦无憾。转眼鸡声报晓，曙色光窗，起来穿衣盥漱。徐安报道 ：“亲家老爷到来！”
第二回 宝莲庵请尼作合
诗曰：
意外姻缘不是真，无端邂逅两逢亲。
莫愁底事难成就，自有穿针引线人。
话说荫芝听得亲家来了,连忙迎入馆中。礼毕,分宾坐下，徐安就即进茶。鹩举微微含笑，叫声 ：“亲家，几日违教，为 何愁容可掬？”荫芝答曰：“不错，弟是有宗心事,难向人言，叨在亲好，不妨与你细说。只因昨日散步闲游，打从松柏高街经过，忽遇门边站立一位如花美女，查问原由，知道她是张凤姐，有意兼葭相依玉树，未晓桃源何处问津，伏祈高明一为指示。”鹩举闻言，哈哈大笑 ：“我估亲家为着何来，谁知思念 张凤姐。小弟颇知她的根底。先年嫁与汾溪何宅，不幸青年守寡，三载于斯，时常归来外室居住。她同宝莲庵内桀枝、亚左两尼交好，时常往来，不啻如糖似蜜。亲家为何忘却了么，不用求媒执斧，不用拉扯皮条，但得两个秃奴舌剑唇枪，自能携云握雨。亲家意下以为如何？”荫芝听得这番说话,喜上眉头。
心中偷忖起来，亚左系我平日交好，今将此事托其作合，恐他求更〔不便〕推却。主意已定，开口叫句 ：“亲家，多蒙赐我 指南小妇，谨依榘训。正所谓：一人计短，二人计长。古云：
送佛送到西天。还请亲家与我同行前往宝莲，幸勿吝玉。”鹩举答道 ：“这个自然。”荫芝连忙穿衣打扮，吩咐徐安看守馆 中。于是两人摇摇摆摆出门而去。信步行来，顷刻之间便即到了。但见禅院深沉，寂无人声。二人步入庵内,看见苔痕绿净，满径红飘。转过东轩，适值桀枝课诵已完,经堂倦坐。见了叶、李两人，疾忙起身迎接，春风满面，笑说 ：“今日是何风吹贵 人到此，禅室生辉。” 问讯已毕，吩咐小尼敬奉茶汤。请问二 位光临，有何照顾？睽违雅范，结想殊深。”荫芝道 ：“握别 以来，时萦五内，只缘俗冗纷纭，有疏奉候。目今寄寓