田式的九间厅房，细木梁柱，窗棂格子，雕琢极工。周围十几间卷棚阔廊，下拦画槛，上挂珠帘。三人进去，瞧了一会，坐下喝茶。丫头摆上果品，黛玉抓了几颗松仁，拈了一枚橄榄脯，两玉亦随意拈了些。琼玉道：“姊姊尝这针菱的味儿，比花生还强些。”黛玉抓了一撮，一面尝着说道：“果然芳香甜美。”
宝玉道：“咱们先上楼去。”黛玉道：“这里还有楼吗？没有瞧见。”宝玉说：“进来的夹道，山石与廊檐相接，就抬起头来亦瞧不见，要站到四面山石边才瞧见这楼。楼梯藏在这前面炕屏内，后面引壁中，两横头的书架就是门。”说着将书架柱子往外一拉，楼梯才现出。黛玉笑道：“倒还新巧。”两玉搀扶黛玉，一步步步上了楼。只见曲折亮格围成一间大房，房中月官床，旁边碧纱厨，设着绣榻、桌椅、几杌等件，极其华丽精巧。房外便是八间串通的大楼，雕梁画栋，翠格朱楣，五色玻璃嵌窗，周围设着桌椅、几炕。
黛玉先到东边一望，只见假山外万竿修竹，竹外几株百尺高梧。幽篁浓荫，绿影迷漫。
转到南面，凭栏一望，不禁叫绝，一面说道：“这位自如先生的心思出人意表，足见世间有此才人。幸亏咱们家请了他，不然，岂不可惜。”一面说，一面看，但见紫石嶂之外，数百丈曲折回廊盘旋环绕，串成中间两个大院、四面十几处小院。
此处名百花廊。廊宽一丈，一边飞来凳，一边栏杆，设着桌几椅杌。东首这所大院当中，白石垒就的一座牡丹台，高下数层，栽着百余本各色上品牡丹。台西十几株西府海棠，间着垂丝海棠，衬着数株斗大雪球，树下几处石桌、石凳。东南两面，竹编的曲尺篱笆，网着各色各种蔷薇、月季、红白粉团、金莲、宝相、荼放、十姊妹、紫白玫瑰、黄蔷薇等类，篱根植着紫萝兰、长春菊、诸葛菜、蝴蝶花。西首这所大院，栽着各种妙品洋菊，西边尽是白芙蓉，南边尽是醉芙蓉，东边曲篱内外，异样杂色鸡冠、各种秋色雁来红、黄锦僧鞋菊、向日葵之类。四面十几处小院内，或花台，或石砌，或石凳，或花架，栽着四季的群芳异卉，无所不备，计点花名不止百种。
廊之东壁系大观园的花墙，廊之南面数十间藤棚，网着朱藤、紫藤、银藤、蜡藤、翠藤，花时五色相错，累垂可爱。棚后一带粉墙，墙上十几间走马高楼，是林府后宅。朱栏绿格，掩映着本廊，高下参差，炫人眼目。廊之西首，一所前五后三的大蝴蝶厅，厅后十数株苍松古柏，列如屏障，左旁一丛金粟，右旁满庭垂柳，四面亦是阔廊围绕，廊前春艳花容，秋森桂馥。黛玉道：“这里四方都是山石围住，从何处走出这花廊？”宝玉指着说道：“此名百花廊，从西南角那块插屏似的石头背后转出去就是了。
黛玉道：“要想到蝴蝶厅内瞧瞧，只怕走得费力。”琼玉道：“厅上再去罢！’我带得有千里镜。”取出来道：“这是看二三里的，姊姊对镜一瞧就知道了。”黛玉由镜里看去，见这厅细木雕饰，陈设素雅，堂中隔着黄杨木屏门，未悬匾额。
黛玉问道：“此处题过没有？”宝玉道：“自如先生说，那确不可移的题了几处，即如‘幽香谷’题写都是他，所以刻了。我求他题各处的对子。他说：‘造这园子，我包管主人中意。至于原对，各有意见不同，必得主人自题方妥。’于今咱们要细细斟酌才好。”黛玉道：“你可曾题？”宝玉道：“同兄弟拟过，廊前用‘听涛轩’三字。”黛玉道：“惯用‘轩’、‘斋’字样，未免太俗，就用‘听涛’二字罢。”宝玉道：“你这评论很是。庭柱上有一对挖的瓦形棕竹对子，打点用‘四时潇洒惟花木，千古经论在史书。”黛玉道：“‘四时’、‘千古’亦可删。”宝玉拍手道：“这一删妙极了。”黛玉说：“题咏一道要：因时制宜，因地制宜，因人制宜，因物制宜。这里现有四时花三木，所以删去‘四时’二字反空灵了。堂中屏门怎么样？”琼玉道“我的意思，梅石钳的工笔花卉最妙，叫他画十二幅四季花；哥哥要各色各样玉石、玛淄、珊瑚、螺铀落嵌的花卉。”黛玉道：“庭前既有鲜花，又何必画的、堆的比并？莫若照《回文类聚》上的百花屏，摹他款式，写了楷书刻成，字上填墨。这匾用黑漆磨光，嵌两个分书螺钿字。对联用行书刻就，填云母粉，一抹素雅，好么？”琼玉道：“很好。”
三人又转到西边，看那白石湖山之外，几道曲折平坦月台。台之南，花墙圈着一院芭蕉，墙外就是听涛，旁边桂树。台之西，几株参天玉兰，间着辛荑，又接着林园绛雪楼旁串楼山石。
三人再转至北首，只见元石峰的外面，数十丈玲珑水榭，盖在池塘之上。此处茫茫荷芰，东接大观园的蓼汀，西连桃柳堤。接天莲叶，碧色无穷。水中北首耸起一山，名小蓬壶，飞楼峭阁，碧洞瑶台，后面又一高峰被水隔断，左右两道飞桥，搭着后山腰跨。从桥上度到后峰顶上，丹崖石凳，古柏虬松，枝垂干偃，滴翠欲流。峰前紫石碣，刻着草书“小蓬壶”；两边飞桥，左跨虹，右涉此。黛玉又将镜一照，向两玉道：“这石碣亦是自如先生写的吗？”琼玉点点头。黛玉道：“此老真不愧为名土。这前后两山，四面皆水，非船莫到。”宝玉道：“有