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及至晚间，宝玉、宝钗进房，袭人已将宝钗卧具安排妥贴，伺候宝钗卸了妆，茶水一切安置停妥，掩上房门，袭人自到里间去了。宝钗、宝玉坐在炕—上品茶，宝玉凝神对着宝钗，观其动静。宝钗心想：“男女居室，人之大伦。既作夫妻，房帏之间，何能拘拘礼则。”又见宝玉神彩飞越，貌美颜怡，遂欣欣然有人道之感，又见宝玉呆呆的望他，不觉微微一笑。宝玉情不自禁，拉了宝钗的手，站起来替他宽衣，宝钗欲推却。不拉则已，一经拉着这腻润如脂、柔软如绵的膀臂，记起从前羞笼红麝串的旧事：“不料于今这膀子竟为我摩弄着了。不但如此，而且这个仿佛甘后的白玉身躯，还得与我粘肤贴体。”想到此际，喜溢心胸。两倍佳会，宝玉委宛温存，宝钗绸缪眷恋。宝玉此时之乐，较之袭人作伴，不啻天壤矣。
再说贾政拜客请酒诸事已毕，潇湘馆里黛玉已过七天，贾母等都要来看黛玉。黛玉着人回说：“还要过两天，再请老太太到园里去。”却说七日之内，黛玉将从前那段郁结不开的心事，以及死去到城隍庙，又由苏州到太虚幻境，一一告诉了紫鹃、柳五儿，二人喜极。黛玉因服了仙丹，回生后精神陡长，气血充盈，肌肤比以前倍觉花丰雪润。脸泛桃霞、目含秋水，美丽娇艳、和婉娩妍的态度，可将《洛神赋》为赞。日日静坐，凝神养息身体，已往一切，默运推敲，顿将从前那种小性脾气，幽结愁怀，尽行改变，一日请了李纨过来，见面时泪眼盈盈，即跪下磕头。慌得李纨跪下还礼不迭，忙道：“咱们相好姊妹，你这么着。我如何当的起？”黛玉道：“我那天断气，蒙嫂子在这里守着我。今日侥幸回过来了，还不该磕头谢谢你吗？将来我到那得志的时候，还要重量补报你。可怜那天这府里人入都起热灶去了，谁来顾我一点儿。”说着相如雨下。李纨想起前情，也不禁伤心，紫鹃、五儿亦陪着落泪。黛玉将李纨视为知已，遂将死去一切始末。尽对李纨说出。李纨甚喜，说道：“这是姑娘根源灵异，回生的事，千古难逢。”一面说话，细细打略。只见黛玉面庞丰采，比已前又高了几倍，越看越爱。一面回去，，心里想道：“从前看他已算难得的了，于今看来更难以形容，怨不得宝玉钟情如此。对着他这般美丽，可以疗饥。薛家姊妹若合他比并，万不能及。真正天地钟灵毓秀，才生出这种人品。”
慢说李纨心中思索，再说贾母算到十日头上，带了邢王夫人、凤姐等，同到潇湘馆来，紫鹃即忙打帘。黛玉一见贾母，嚎陶大哭，追想前情，借此泄恨，大家好容易劝止。贾母道：“我的儿，你的委屈受深了！都系我老迈了。”黛玉道：“这是外孙女儿命里的魔劫，遇着陷害的凶星，只好自怨罢了，何敢抱怨人？”一面请安问好毕，对贾母道：“外孙女断气那会儿，到了城隍庙，那里把我送回苏州。见着爹妈，原想长在家中侍奉爹爹妈妈，必要叫我回生，还是骨肉分离，如何舍得！”一面说，声硬泪零，甚觉可惨。又道：“我若不回生，老太太白疼了我。今又回生转来，老太太合太太们自然又要疼我。今日回明老太太合太大，往后竟不必疼我，将疼我的分儿竟捐了，我还可多活几年。若还是那么疼我，如何当的起？只怕又要折死了，岂不还是白疼了我了？”贾母、王夫人听说，句句刺心，竟难回答。黛玉向凤姐道：“妈妈叫我致意二嫂子：’种种蒙情惦记的了不得。想我过去的事，嫂子待我的情，思同再造，今生补报不尽，只好立个长生禄位，天天顶礼。不说别的，单说妹子咽气的时候，嫂子叫紫鹃去敷衍宝哥哥，又免却我对着心里难过，两全共美，达一层就好的了不得。可笑紫鹃这痴丫头，不重抬举，倒辜负了嫂子的美意。”凤组受了这段话，面红心跳，理屈词穷，亦不能做声，探春等背地里伸舌。凤姐只得老着脸，说道：“妹妹回过来末久，还要静养，说了许多话，只怕乏了，我的话再合你说罢。”忙向贾母道：“老太太且请回去，让姑娘歇歇，明日再来罢。”黛玉道：“我今日回生，劳动大伙儿来瞧，我心里很过不去。但是又很奇怪，我那夜临终。大嫂子合三妹妹尽管对着我，心里倒还舒服，而且很感激。”一行众人情亏语涩，面面相觑，茶罢，只得赦颜而回。
再说赦、政二公探听得贾母等已回，两人同至潇湘馆。黛玉迎见，又哭一顿，请了安，即细细告诉死去的事。二公说道：“幸你已回过来，真真大喜。现在不必往里头去，还要静养。至于你的终身大事，咱们作主，你可放心。”黛玉道：“两位舅舅是真疼我的，大嫂子也疼我。我爹娘没了，还望两位舅舅垂怜，其余的人也不敢望了。”赦、政二公又嘱咐一番再出来。随后贾琏又来安慰一番，黛玉亦甚感激。再自赖大、林之孝家的以及一切妈子、丫头，陆续都来请安。紫鹃回说：“劳动大驾，概不敢当。”个个碰了钉子。回头这班人纷纷谈论，却系众口一词，都说实在怨不得林姑娘。那夜可怜他那个样儿，没有人问信，都赶新人去了，上头办的事太偏，炎凉也太过了。有一人叠两指说道：“都是他的主意，办的好事，咱们瞧着就是了。”
再说贾政看过黛玉，喜欢的了不得，同王夫人商议，赶着择吉与宝玉完姻。又问王夫人：“你看外甥女