功名迟早有定。云儿你素来大方，怎么不达起来？”湘云道：“姊姊，你有所不知，你妹夫家里本还有碗饭吃，这几年弄得山穷水荆我们小时见了邢丫头的当票，还不识得，如今这劳什子竟可烧熟饭了。不瞒你说，这时候不知寒衣在那里抵压，日子如何过得？”黛玉道：“这还容易，你千万莫伤心！”正劝着，忽报焙茗先出闱来了。焙茗一见，忙打千道喜，道：“史姑奶奶大喜！姑老爷已中了解元。”湘云不信，道：“卷榜都报了，还有什么解元？”焙茗道：“原来姑奶奶不知，填榜第六名填起，五魁末了才填，所以解元倒报得迟。”湘云方才欢喜，向郡主作辞要去。黛玉道：“且慢。”一面命套了自己后档车，一面命紫鹃取二百银子来，道：“妹妹，你带去且用，不够再来龋”湘云十分感激，坐车去了。
到了次日清晨，都等宝玉回来，总不见来。门上来说：“解元甄姑老爷来求见郡主。”郡主道：“这又奇了。”随命请进。甄潇雨见了郡主，忙磕下头去，郡主也忙叫人扶起，他那里肯？恭恭敬敬拜了四拜，方起来打拱道：“请师母安！”
郡主道：“妹夫，我们至亲，快不要这样称呼，坐下说话。”
解元道：“本该等老师回来，同众门生来叩见；因昨门生媳妇来家，蒙师母十分悯恤，故特先来叩谢。”郡主道：“些些小事，何必挂齿？妹夫你够了么？”解元忙答应：“够了。”坐了一回，待茶退出。郡主进内，恰撞着探春，道：“好，好，做了师母来了，但京师里出闱有口号道：‘门生头到地，师母脚朝天’，你如今已受了门生的头，今夜尊足朝天不朝天呢？”
郡主不等说完，道：“探丫头，这贫嘴还了得！”赶去撕他，探春连忙求饶。
忽报“宝二爷已回”，大家都到上房。只见宝玉进来，先请姨妈安，又请老爷、太太安，方才大家彼此问好。贾政问道：“怎么此刻才回？”宝玉道：“今晨覆旨，圣上知文尚书病了，闱中卷子都是儿子一人看的，大加夸奖；又令进宫去朝见娘娘，在宫里赏了午宴，所以迟了。”贾政道：“外臣入宫侍宴，从来少的，这是格外天恩。娘娘可有什么说话？”宝玉道：“娘娘别无说话，只记念栊翠庵是凤潜旧地，不要糟蹋了，须得一上人住着才好。”王夫人道：“这倒难，叫谁去呢？”薛姨妈道：“我本在宝丫头那里，如今姑老爷来了，到底不便。我又多病，正思一清静所块住着养养；况我又吃斋，早要和你们说去庵里住，因不知娘娘凤意若何？未敢冒昧。今有懿旨，好极了！”郡主道：“这断使不得！没有请姨妈来住庵的理。”姨妈道：“这又何妨？各人情愿，况且庵里一切供给仍是你们的，有甚分别？郡主必不肯，我就搬出府去便了。”宝钗道：“我妈早商量过，恭敬不如从命罢！”遂择了日子，搬进去了。
却说小周姑爷喜信报到天津，贾琏夫妇大喜，就叫来兴送三百贺仪来姑爷用。那周亲家有的是钱，就替姑爷说道：“你媳妇命好，一来你就中了；又在叔岳门下，已万分可喜。难道中了举，还要你丈人花钱？你这银子拿去交给媳妇，随他做什么罢！”周姑爷就交与巧姐，巧姐想：“自己娘没早了，几乎给人作妾，幸亏逃到屯里，对了这枝亲。人家又富厚；女婿又少年发科，也算侥幸了。但娘面上没有尽点孝心，今年是十周年，回明翁姑，到城里保真观拜三天罗大醮，报答报答。”随即上车到荣府，说明此事，叫张道士来发银与他，托他起醮。
姑爷、巧姐天天去拈香拜神，贾府爷们也轮班去行礼。
到第三天圆满，王夫人自己要去祭奠，巧姐再三辞了。于是郡主、尤氏、李纨、宝钗四乘大轿，姑娘们里柳婉、玉钏也要同去，就带了一群仆妇、丫头，车水马龙。不一会，到了观里二门后，先下轿，青琴、素书赶忙下车扶了郡主；这里尤、李、薛亦一同进内。郡主道：“宝姊姊，你记得这里正是凤嫂子打小道士的所块了？”宝钗道：“差不多。”说着，已到大殿，拜了三清，转至后面，在位前行礼，巧姐在旁回拜后，随到各处随喜。恰好张道士进来请各位太太安，大家也都问：“老神仙好！”见了李纨，便道：“大太太，难得出来逛逛。”
李纨道：“我本不大出来，因琏二太太至好妯娌，故才来的。”
尤氏道：“老神仙，这位太太向来因哥儿小，守礼不大出门；如今是老皇封了，不该走走么？”张道士呵呵大笑道：“岁月如流。那年贵妃做醮，我用盘送姑娘寄名符，二奶奶说我要布施；转瞬间姐儿已出阁，又是举人奶奶了。”巧姐听着眼圈一红。忽报“史姑奶奶同薛姑奶奶来了。”张道士忙退了出去。
只见湘云进来道：“怎么着？二嫂子做十周，也不通知我，倒是他们两个同年说起才知道。”郡主道：“本要通知，怕你又要闹金麒麟故事。”湘云道：“你看，可像做师母的话？”郡主道：“谁叫你叫师母？如今你与巧姐同年妯娌，倒是二嫂子，真年伯母了。快行礼罢！”史、薛拜毕，吃了茶点，又各处随喜一回。
天已不早，大家回府。巧姐到家先在上房请晚安