了他家里，他便处处留神。凡是冷暖饮食，有别人所想不到的地方，他便暗暗地照料着。有时得到好吃好玩的东西，他总悄悄地塞在吕四娘的枕下虽说如此，那朱蓉镜从来也不敢和吕四娘说笑的。这吕四娘如桃李，冷若冰霜。在她心中虽也知道朱蓉镜钟情于己，有许多地方，也深得他的好处。无奈自己有大仇未报，便要竭力挣脱情网。因此她心里感激到十分，那外面便严冷到十分。有时想到伤心的地方，便背着人痛哭一场。后来朱蓉镜到底忍不住，渐渐和她说起话来。吕四娘心想蓉镜在我身上，如此多情，我总不能为了他的多情，丢去我的大事。倘然再和他厮缠下去，便要误事，到那时再丢去他，岂不是反害了他，不如趁早离开了他罢。想到这里，立刻打定主意，在这晚月明如水万籁无声的时候，一纵身跳出墙走去了。这是她第一次领略江湖上的滋味。她此番出门，身边一个大钱也不带，一路靠着卖艺，过她的生活。自从离了朱家之后，第一个伤心的，不用说便是那朱蓉镜。终日里废寝忘餐，如醉如狂。他父亲看了不忍，料定吕四娘此去，一定直到北京，便和虬髯公说知，求他到北京去寻找。那朱蓉镜哭着嚷着，要一块儿去。恰巧虬髯公家里，有一上女徒弟，叫鱼娘的也要到北京去，三个便一路同行。沿途打听四娘的消息。只听一路人沸沸扬扬说，有一个女卖解的，脸儿又长得俊，本领又高强。虬髯公听在耳中，料定是四娘。待到了京里，却又听不得消息。虬髯公料定四娘要做大事，在冷僻地方隐起来了。他先找一家客店住下，推说是爷儿三人。每到夜静更深，虬髯公带了鱼娘出去，找寻四娘。不几天，居然找到了，一同回到客店里。虬髯公先介绍四娘见过鱼娘。四娘见她面貌和自己不相上下，便十分亲热起来。问起鱼娘进京来干什么事，鱼娘便把父亲鱼壳，如何给于清瑞杀死，如今进京来替父报仇。两人同走了一条道路，更加亲密。只有那朱蓉镜见了四娘，好似小孩子见了乳母似的，一把拉住她袖子不放。又再三劝四娘莫去冒险，徒然送了自己性命。四娘如何肯听，但是回心一想，蓉镜待她的一番恩情，恐怕世间找不出第二个，此番倘能成了大事，女孩儿终是要嫁人的。到时不嫁给他，却又嫁谁去。她想到这里，心中有了主意。四娘在江湖上阅历了一番，那女孩儿娇怯怯的态度，都已消尽。便老老实实对蓉镜说道：“我这个身体，总是你的了。但是现在我还要向你借我自己的身体一用。待我报了大仇之后，任凭你叫我怎样便怎样。现在却万万不能遵命。”
这几句话，说得蓉镜心中又忧又喜，却也说不出什么话来。第二天，虬髯公在西便门外租了一间屋子住着，假装是儿媳姑娘一家人，却也没有人去疑心他。他们便天天出去打听皇帝的踪迹。这时皇帝得了探子的报告，知道京城里到了许多刺客，在暗地里计算他，便也着着防备，处处留神。并吩咐步军统领衙门严密查拿。吕四娘看看官家布置严密，找不到下手的机会，心中十分焦急。朱蓉镜和虬髯公劝她耐心等候。过了几天，打听得宝亲王要大婚了这宝亲王是什么人，便是钮钴禄皇后从陈世倌家里换来的儿子，取名弘历。只因他出落得一表人才，性性温和，语言伶俐，在他弟兄显辈中，有谁赶得上他这种清秀白净。皇帝又因他是皇后的嫡子，便也格外欢喜他。到了大婚那年，皇后便催着皇帝下旨，指婚湖北将军常明的女儿富察氏为福晋。一面把常明内调做军机大臣，一面派亲信大臣鄂尔泰和史贻直两人做大媒，到常明家里去行聘。到了吉期，皇帝把从前圣祖赏他的圆明园，转赏给了宝亲王。做他们新夫妇的洞房。这一天满园灯彩，笙箫聒耳，把富蔡氏迎进园来，交拜成礼。皇后钮钴禄氏，见了这一对佳儿佳妇，心中也十分快乐。宝亲王见富蔡氏斌媚秀美，便一刻也不舍得离开她。谁知天下事往往乐极悲生。雍正帝自从宝亲王大婚以后，身体便觉不快。这也是他平日好色太过，积下的病根。在这个时候，宫里一班太监们吵嚷起来，说在长春宫钟粹宫一带，夜间常常听得有人在瓦上走动的声音，又有门窗开阖的声音。接着那翊坤宫永和宫一带的太监侍卫，也吵嚷起来，说每夜见屋顶上有两道白光，飞来飞去，又有咸安宫的宫女被人杀死在廓上。顿时把一座皇宫，闹得人心惶乱鸡犬不宁。后来愈闹愈利害。一到夜静更深的时候，必惊扰一番。不是说屋上有人行走，便是说屋内有白光来去。皇帝害病在床，听了这种消息，知道必有缘故，只是不便说出。这时史贻直当勇健军统领，是皇上最亲信的。那勇健军又是由各省将军举荐奇才异能的好汉编成军的。一共有四千人员。如今宫廷不安，皇帝便吩咐史贻直带领全队勇健军在宫中值宿。宫中凭空里添了四千个人马，便觉得安静了，白光也不见了，响动也没有了，皇帝的病体，也天天有起色了。皇帝一病几个月，在病势沉重的时候，宝亲王带了他的福晋，天天进宫来问候。如今皇帝病好了，就想起他一双小夫妻来。推说养病，自己也搬进圆明园去住着。那班得宠的妃嫔，也常去圆明园伺候。富察氏面貌长得俊俏，又能孝顺公公，皇帝十分欢喜。已暗暗地把宝亲王的名字，写在遗诏上。讲到圆明园，周围有四十里。里面有极大的池沼，有极深