鸾道:"少什么?"瑶华道:"少件牛皮衣服。"大家不懂,道:"那里牛皮好做衣服穿的?"瑶华只笑不言,梨云恰在身旁,偏他嘴快,便道:"若不穿牛皮衣服,如何跌得起呢?"众人又满堂大笑。君佐觉得不好意思,一溜烟跑出去了。
无碍子和阿真遂告辞起身,瑶华同子女们都送回王府。这里周君佐到了前厅看戏吃酒,不消说是连宵达旦了,阿真到第二日坚辞回去,无碍子不便再留,只得令长史雇车送回。瑶华再四叮咛:"一到家中,务必即来庄上,我还要替你打算一件事,实是为你起见,不要失信。"看官,你道瑶华这句话说的是那件事?盖因阿真与瑶华十分亲爱,闲时将她父常常嘱咐来庄寻个对头的话,私与瑶华说知。瑶华也时刻放在心上,因不得其人,故有此嘱。阿真也就懂得,千恩万谢的洒泪而别。那晓后边到做了瑶华的殉难忠臣,天下事未能预料如此。这是后话,暂且搁起。
再表周君佐一连请了好几日的酒,瑶华嫌烦,只令梅影去替她,到了六月十三这一日,天气十分热燥,令人难受。午后幸起了阵雨骤风狂,把薰蒸之气扫去,忽变为清凉世界。红日沉西,又见冰轮东曜,万里清光,纤尘无染,不觉令人心喜。其时晚膳已毕,瑶华同几个婢女在寝宫露地静坐,素兰在旁对瑶华道:"今日这一天,换了几个光景,早间如此烦燥,午上大雨倾盆,这会又像新秋凉爽,可不奇怪。"瑶华道:"有早上之不快,才有这会的爽利。我们今晚不要闷坐在这里,好到月台上乘凉赏月,岂不有趣。"薛比凤道:"月台上好久没有去顽耍了,今晚这样好光景,却不可错过。"梨云道:"公主可要去请师父么?"瑶华道:"且慢,清清的赏月也无味,你去叫白于玉来。"梨云得了一声,飞也似的去了。不多一会,白于玉走到,瑶华道:"你去吩咐膳房里备两席酒碟,传了女乐,我们要去园内月台上赏月,叫他们速速赶办。"白于玉答应去了。又问周青黛道:"师父在房里做什么?"青黛道:"在炕上打坐。"瑶华遂起身,带领素兰们仍由厢房走到大楼下,无碍子在炕上见了瑶华们来,问道:"你们来做什么?"瑶华笑道:"弟子见今晚的月色甚佳,因早间烦闷了半天,心上不爽,此时才觉凉快些,特请师父到月台上赏月。"无碍子道:"天时寒燠,惟心静可以解散,烦闷皆由你打坐工夫不透的缘故。既然郁闷,且暂为开展,亦未为不可。"正说着,只见白于玉进来回道:"公主吩咐备的酒碟,俱已办好,摆设在月台上了,请去赏月。"无碍子道:"又备下酒了么?"瑶华道:"非此不可助兴,就请师父前去。"无碍子道:"也好。"遂下炕来,领了瑶华们由回廊走过仁知轩,上了石桥,已望见月台上人影幢幢,一声檀板,乐声齐奏。无碍子站在桥上,对瑶华道:"乐声悠扬,却要远听,若在面前,到不见其佳。可令女乐们到仁知轩来,我们在月台上远听更妙。"瑶华道:"师父说得极是。"遂令周青黛先去传知,一面又叫白于玉,去将仁知轩中间的玻璃灯点上四盏,也与女乐们备着酒果。白于玉等应声而去。
遂各细步慢行的到了月台底下,早有副史魏家骏的女人接着,引导各人上楼。无碍子同瑶华到得楼上,见四下窗棂俱已打开,中间点上了四盏玻璃灯,椅桌俱铺设齐整。步出月台,见地平上铺下凉簟,设有矮几两张、酒碟亦已排好,仰天一望,如置身水晶宫里。瑶华好不得意,低头一看,月台两角上架有两大盆夜来香,青葱满树,香气袭人,问道:"这两盆是那里来的?"素兰道:"前日听见太监们说是殷彩霞从江南带了十多盆来,这里送了四盆,驸马府里也送了四盆。公主都没有见么?"瑶华道:"那个留心到这个上去。既有这样好花,为什么你们都不插戴?"梨云、郁李齐声道:"都戴了。"素兰道:"公主头上也戴着哩。"瑶华往各人头上一看,道:"你们头上戴着白星星的不是茉莉花么?那里有夜来香。"梨云道:"是一朵茉莉花间着一朵夜来香。公主怎么看不明白?"瑶华仔细看了一看,笑道:"怎么我这样不留心?"忽听仁知轩乐声又起,无碍子道:"高处听低处奏乐,又是一样声音。瑶华就请无碍子在上首一席坐下,自己旁坐陪着。无碍子道:"只你我两人也觉寂寞,况又备下了两桌。"对着素兰们道:"你们都在那一席坐下,只留周青黛、白于玉在我这手下坐了斟酒。"众丫鬟齐告了坐,然后两圈儿坐下。
瑶华仰着头,向月吟着道:"今夜月明人尽望,不知秋思落谁家?"薛比凤在那席上道:"如今还是夏天,公主到先吟出秋思来了。"素兰道:"今晚也像个秋景。"无碍子道:"只吃酒不吟诗,也觉辜负了这好月色。"瑶华道:"可唤小厮们也来。"无碍子道:"一发叫他们去请了驸马过来,我要领教他的文才。"瑶华道:"师父高兴,叫他过来顽顽也好。若要他做诗,恐怕又是前日的武艺了。"无碍子道:"你曾经试过他了么?"瑶华道:"弟子却没有试过,但听他出言吐语,不像深通的。"无碍子道:"这也是皮相。"遂对周青黛道:"你去着小厮们,请了驸马来这里,一同赏月。"青黛答应,立起身来就走。瑶华又道:"你把琴也抱了来。"青黛也忙答应了。
无碍子道:"这浪子来