你们敢同公主比试弹弓么？"武弁们领旨，又奏道："万一伤损，要求赦免。"帝降旨道："既要比试，那得保全无事。"遂对瑶华道："如何比法？"瑶华道："大家先对弹三弓，然后各受三弹丸，弹丸落地，即是输了。"帝令各起，就在殿庭之下斜立对弹。只见五个之中，走出一个高长大汉，携着弹弓，走到殿陛跪奏道："臣敢与公主对弹。"帝俞允，遂走下西南角上站定，瑶华站在东北角，也执着弹弓，大家各持铁丸，开弓射来，两个弹丸在半路贴准打着，一声响亮，都落在地。又一弹弓也如此，再一弹弓又如此。帝喜得眉花眼笑。那武弁道："请公主先打末将三弹丸。"瑶华道："许你先打。"那武弁真个开弓打一弹丸来，瑶华用左手一张，弹丸正打在袖里，缩进右手，从衣内接住。武弁又发有弹丸来，瑶华用右手一张，也打在袖里，左手又在衣内接住。武弁又打第三个弹丸来，瑶华用口咬住，将三个弹丸缴在帝前，大加称赏。旁边站着一班亲王、近臣，各各喝彩。
帝令瑶华打武弁三丸，瑶华遵旨，照前立定，即取丸开弓打去。第一丸武弁接在手中，第二丸又到来，也接在手内，打三丸连着赶来，那武弁手脚略迟钝一些，早接了个空，急将身躲过，幸未被伤，那弹丸就落地了，遂于地上拾起，缴于帝前。帝略不顾视，又令四婢和那四个武弁对打。第二三四个还可支吾，到第五个武弁，更觉不济，早被郁李一弹丸打着眼睛，扑的倒了。赵王在旁，连忙挥令抬出。
帝怒目视赵王道："京营将弁如此无能，皆由尔平日不加训练之过。"赵王免冠请罪。帝令太监进宫，取出花红表礼，赏与瑶华并四个婢女，各各谢恩甫毕。只见太监呈到通政司递进四川大将军求救的表章来，帝阅毕，遂谕瑶华道："你父亲在川已将叛贼围裹，只少一支兵马，再当一面，你武艺出众，此去必定奏凯。"瑶华道："仰赖圣王天威，兵将效命，自然不日内便可剿灭，毋烦圣虑。"帝即下旨，论兵部照例分拨随菅司员，并饬钦天监，选择出师日期，另行选兵随征。
瑶华也即陛辞出宫，暂告休沐，帝允准。瑶华仍坐小车回宫，再辞皇后，领同四婢回寓，早有小厮们接着，一同回到寓所，请安毕，瑶华坐定，埋怨郁李道："在圣主之前比武，不过两不相亏就是了，何必打伤人家，连累赵王都担不是，成何体统！"郁李笑道："这武弁技艺实在平常，婢子还是招架着他，不然三弹丸个个都打着了。"瑶华喝退，遍视寓所房屋，甚为湫隘。再往房间内看视，觉是隔着一层板片。就听见有女人声音，板缝内一张，乃又是一家居住，甚不安稳，便令张其德去责备随行副史，办理不善。其德进来禀复道："京城房屋大概如此，实没有好似他的。"瑶华又到对面房间看时，也是一般，其板缝竟有一指宽，幸而两边俱用纸糊满，不然声息相通，如在一室。瑶华自小不曾见过这个光景，心上狠不自在，却也无法可施。只得令张周两人，多备帷幔遮掩。仍又走出前厅，令小厮们传谕副史，打听有几家亲王、郡主必须要到者，明日早往请安。
副史答应去了。不一会，副史飞奔来报："皇上有旨意，并派长史官一员，令史官两员，护卫亲随六十名，金印一颗，即刻到了。快排香案接旨。"张其德和这此小厮们，手忙脚乱的铺设。瑶华入内更换朝衣，却好天使已到，遂从大门口接进，于前厅上俯伏听宣旨意。那天使捧着旨意念道：
奉圣旨，朕阅十四长公主，文才武艺，甚为出众，现令带兵赴川会剿叛逆。但既统兵领将，未便不挂职衔，不领印信，今特封为武威荡寇经略正使，独当西面，止听监军使节制。特铸金印一颗赐与，行军信守之用。仍循今主旧例，拨长史官一员，令史官两员，以备办理府中之事。护卫亲随六十名，为出入拥护之需。现在寄旅京师，无所栖止，查有抄没客氏房屋，赐为别第，便于休止。钦哉。谢恩。
瑶华拜舞谢恩毕，请过圣旨，令副史款待天使，茶毕即去。随有长史、令史三名，各具手板呈上，并即叩见。瑶华阅那手板上开：新拨长史官赵宜，又新拨令史官何鹏、高鉴。随令进见，即有随行副史带进，齐齐叩拜，请安毕。瑶华见那赵宜品貌魁梧，何鹏也还可以，只有高鉴生得短小，不甚出众，遂吩咐道："蒙皇上天恩，赐有客氏房屋，你们速去查收明白，连夜赶紧修整。我这寓所很不便易。钦天监也不知择那一日起程，这里实实一刻难居。"长史、令史各各应诺，趋出去了。随后又有兵部拨来随征司员四名，各呈手板叩见，瑶华看那手板上开：兵部员外郎王濂，兵部额外员外郎李观成，兵部即开员外郎车驾司主事钱连壁，兵部郎中隆补员外郎毛一清。瑶华道："此时且免参见，待点兵升帐时再见罢。"遂打发去了。又令荷香同随行副史将护卫亲随军点收，暂令各处居住。
瑶华自回房中休息，梅影笑向瑶华道："如今是要称经略爷了。"瑶华笑道："浮名浮利，与戏台上傀儡一般，妆什么就称什么，锣鼓一息，灯火一灭，依然是块木头，有何好处？"大家又说些闲话，就摆膳了。
膳毕之后，觉懒倦得很，盖瑶华从未经此数日拘束，故觉劳倦。遂令婢女们赶着铺设衾枕，先自安寝。仍是梅影在房伴宿，吩咐梨云、郁李在