而大众似有以盲人目我者，心窃疑之。
及于漳郡，得晤吾里香城，乃余总角交也，知其素多著作，当询增得新构几许，即检示四五种，皆余所未睹者。内有《红楼梦外史》在焉，惜未告成，然大局已定，因借香城之所定，即决我之疑团。仅止二本，于二三时中即阅竟。不及掩卷，而急拉香城拜之曰："吾至今日始知，两目之犹未盲也。子何先得我心之所同然耶？"香城询故，余述知所由，不觉相对捧腹，共叹世之自谓不盲者，尽属耳食之徒，其精粗美恶，究未了了于此中也。余又翻一种，标其目曰：《瑶华传》。略窥卷首大旨，似乎有味，亦乞携归，细阅焉，自始至终，仅有四十回，每回之数，较之《红楼梦》长，有数页情节，比之《红楼梦》更为烦冗。叙事之简明，段落之清楚，不待言矣。因共谈论，如《红楼梦》之因由，无非为青埂山下，女娲氏炼剩之一石，僧道等欲扶持其下凡历劫。既上古经女娲氏炼就之石，非若血气修炼所成，而有违天地生意，致必须历劫者，至绛珠草得受此石之甘露灌溉，欲随下凡，以眼泪酬还其惠。此更属无谓。"历劫"两字之义，并未考究得实，亦将摇笔伸纸而著书，不亦荒诞乎？请阅香城所著《瑶华传》，其造意为雄狐欲取百女元红，而得成幻形之术。于是剑仙怒而斩之。即按国法，亦难饶恕，于理实为纯正。迨狐鬼思过服善而皈依，剑仙始生哀矜而收录，仍责偿夙孽，方能超度。为仙不因皈依收录，便置夙孽于不问也。如狐鬼不为皈依，即入轮回，如投胎后不偿夙孽，不修功行，仍还狐鬼之原，盖理势然也。试问青埂山下之石，若不历劫，岂不令其为石乎？抑绛珠草，不将眼泪哭还，岂不令其为草乎？凡著书立说，须要透得出一个理字，既无理字透出，其情何由而生？若屏绝情理而著书，则吾不知其所著何书矣。
兹细阅《瑶华传》，甚嫌其少，故阅之不已，又于每回之后，妄加评语，其灰蛇伏线处，犹恐难明者，特为拈出之，盖由得其情而爱其文也。若《红楼梦》，但嫌其繁，不觉其有情致，其生出枝节，未见其一一收罗。余非薄于彼而厚于此，诸君子悉具慧眼，两书俱在，何妨细为考核，以证余言之然否。
嘉庆己未岁中秋前六日茂苑阆仙龙夙真漫题于雅言堂寓邸。
第一回 老狐禅微言皆中小妖魅改念受诛
长短句古风曰：
不说鬼，不说人，只说狐狸前后身。前身能守乃祖训，何来罪孽如鱼鳞。雄狐欲速，雌狐愿后，但须识得机关透。雄者不察，雌者知言，言俱入禅中彀，只争一念之差池，致使风人握笔闲穷究。
凡走兽中之最灵者，莫如狐狸。出世儒，知瞻邦，四方经营窟穴，窥人辄生忻幸心。每欲窃效，故常攫中骷髅，顶于其首而望月求，似非有以遵之也，盖其天性使然。稍有知觉便思媚人，黄河以北尤多。雄狐媚女人，雌狐媚男子。其修炼深者，则能幻化人形；道行不足者，止能乘人梦寐而祟之。年深月久，竟可白昼幻形，交接应酬，与常人无异。
闻北五省，有持本行贾者，惯在市廛之经纪，颇能辨识之，只不可道破。或遇酌筹货价低昂，预计年岁丰欠，将言探之，确有效验。此则修有德行而归正者。其次则惟媚人为事，每亦被人求善敕勒之术者，往往戕其生命。亦有可以抵御而逃窜者，莫可测其行径。
江北亳州与安庆毗联，其地有座南山，皆高崖峻岭，但系荒山，并无所产。其中毒蛇猛虎，狐群兔队，各安其族类，除了猎户，罕有人到。这里面就有一伙狐狸，最称蕃盛也。不知几千百年修有道行者，则远窟穴而另入深山。修而未成者，亦有游道远方。稍有知觉，而将欲修炼者，则尚处其中。以下凡无知识者，不计其数，无非窃食肆淫，安其常性而已。
凡山之高远者，无有不具灵秀之气，如人处其中，则钟于人，此山因无所产，无人开辟，其灵秀之气，则钟于禽兽矣。此山惟狐狸最盛，这几千百中也不知修出多少狐属。但山灵之气，亦只有这许多，渐渐拔去，少不得也渐微薄。成道者自然越修越进，而近今族类，自不能如前数百年之道行高深矣。现在所存，不过是些将欲修炼而未成者。内中一狐，竟被其苦修而得其觉，不屑与众无知识之类同处穴中，将欲远离而入深谷。尚有一雄一雌，略有知识，见其欲去，亦有希冀之心，叨其底蕴。那将去之狐道："我的道行狠浅，所以要去之意，一则要潜修养真，二则曾闻那前几辈的老祖宗在此说过，隔数百年后，此间恐有劫数到来。但不知如何劫数，可是这几年上的事，所以要去请问请问。你们若要讨论修炼之法，可同我到彼一问，再无不肯教导之理。"那一雄一雌听了，甚觉有理，遂一同启行前去。那将去之狐又道："我稍得道术，行法不同，恐你们赶不上。我先对你们说了，往西望去，有白云遮护的那个最高的山头上，就是我们前几辈的老祖宗修炼之处，你们只管上去就是了。"说罢腾空而去。这一雄一雌两个狐狸，看了那个的光景，十分羡慕，于是修道之心十分坚固，虔虔诚诚的趱行前去。也不知走了多少日子，这一天已到山脚之下，望上去约有整百里之高。这两个又歇息了一两日，才发狠的上山。真个千辛万苦，方到得山顶，果见有个倒败的草棚，面前的荆棘足有