见，庄务全然不管。外边还亏蕉叶、柳枝和这些长史、令史们把持，内里亏了白于玉等四五对夫妻料理，不然还不晓得怎样哩。"瑶华道："这些事王爷可晓得么？"素兰道："王爷只知是公主，那里还有疑心。自续娶了赵妃娘娘，恣情快乐。因近来年岁荒欠，无租可收，也懒得到庄上。听说张其德、周青黛两个十分焦虑，时时劝谏梅影约束大众，到有一片忠心。"彼此嗟叹一回。瑶华道："我已浮沉世外，那里还去顾恋这许多，只好由他们了。你们两个还在此间住么？"素兰道："初到京时也曾暂住，自他推升后，有这此寅僚往来，在侯府出入似觉不便，故又另置了一所房屋居住。"瑶华道："如此，你另自有家，也不免要主持家务，我在此已安然乐逸，自有职事人伺候，你只管回去。"素兰含泪道："自与公主相离，已将第六个年头了，皆因公主欲证大道，心上有许多言语不能出口。然思念之苦，时刻在心，好容易得以依傍些时，所以昨日已先搬来了。"瑶华亦垂泪道："难得你这片美意。"遂名散去。但瑶华淫心甚炽，且不肯听人劝谏，素兰也略知大概，也不便絮舌。这日长史赵宜夫妇也来京了，荷香带领来见，还只认做梅影。瑶华问道："好好在庄管事，怎么来了？"这两夫妇道："庄上乱得不成样子，公主全然不管，有什么话回上去，只有答应，并不剖断。前几个月林绿环、潘桂儿的丈夫在外边引诱这些村庄上不堪的妇女，藏在庄内奸宿，被本家知道，上门来索人，还不肯发回。一村人不服，几乎逼反。周皇亲家的两位小姐，带了两个男扮女妆的人，来到庄上，整半年的耽搁。内中一个死在里边，将尸首从花园水门里放出，可怜这家是个独子，父母气苦得了不得，直告到部里，必要拘人偿命。幸而两家的声势好，部中代为弥缝，费了整万两两银子才得完结。现在流贼横行，已来庄上抢劫过两次，皆赖焦叶们杀退，然伤的人，也不少。我夫妇两个受惊不起，担不住这样的干系，只得辞了长史之职，回到京中，将就过个平安日子。"说罢辞回。瑶华心上按捺不住，遂写信与梅影道：
尔我两人，体虽各授，貌则相同。故吾师特为造就，以冀代我虚名，成我大道。临行谆嘱之言，言犹在耳。我已游至都中，叠闻庄上情事甚异昔时，且知遇事颟顸，了无分剖，甚而所为乖谬，迥出寻常。犹忆同在闺帏，举动皆称得体，何未经数载，辄易初心。吾师声容虽渺于目前，而神气当蹑乎人后。双丸锋利，独尔未知耶？应速改前非，亟为洗涤庶口，庄园尚不致化为乌有。俟罪消功满，当有以合我影形。毋怠毋忽，余不尽。
下首写坤德侯手泐。写毕封固，即交荷香，遣人赍去。是晚，瑶华觉右臂沉湎针浮动，不敢逗留，择日启行，一面令荷香于库藏内拨出一百万两号票，分做十张，对半裁发。收拾行装，即便启行。荷香、素兰俱送出一站，瑶华即对遣回。
前进一路，探听流贼都在陕西，故得坦然而行。由保定、真定、潞安至山西太原府，探听所设典铺，左近赁房住下，将号票捡出二十万两，令典中赴京师运来收贮。瑶华见山西风俗谆朴，欲于此游玩，令阿巧去唤寓主人内眷来一问。忽闻里边有人唤凤姑名字。瑶华听见，甚为熟悉，一时竟想不起来，好生纳闷。不一会，阿巧同一个中年妇人走来，瑶华接入，坐定，茶毕，问了些闲话，看他身上褴褛，不像富足的，而面容其为清秀。那妇人听见阿巧们在里面说话，便问道："尊使们都是江南人么？"瑶华道："正是，娘子那里晓得？"那妇人道："我母家也是江南，因先君作官在此，身后不能还乡，遂尔流落，就与此间人婚配。"瑶华道："令先君尊姓？"那妇人道："姓许。"瑶华忽然省悟，无碍子曾经说起，为前生去取许宰官女儿凤姑的元红，致被飞剑枭首，因而得转世投胎，不觉大喜。自念：我与此人乃两世之交，实出稀异，不可不为指出。遂与渐次亲密，并令阿新早些备办晚膳："我与这娘子讲讲闲话消遣。"那妇人那知就里，再四辞谢，瑶华只是不允，那妇人也只得强留。瑶华令将酒肴设在房间对饮，那妇人见瑶华如此亲密，不解其故。少顷坐下，殷勤敬奉，彼此问些行踪，瑶华略显其由，那妇人己不安。瑶华道："你不要如此，我同你已是两世相交，你还不知道哩。"那妇妇人呆着不敢答应。瑶华道："你可要知详细么？"那妇人道："公主所说实在不懂，要请明示。"瑶华移椅切近，对凤姑道："你同你令尊到任时，可曾在一尼庵里作过寓么？"凤姑道："有的，才过亳州哩。"瑶华道："你那晚有个东西，趁你睡觉时，来与你交合么？"凤姑遂把那晚情事说个详细。瑶华道："你晓是那狐狸是谁？"凤姑道："狐狸已被那师父杀死，，我亲眼看见，那里还有在世？"瑶华笑道："怎么不在世，我就是了。"凤姑诧异，瑶华又把续后皈依，并投胎一切情事也说个详细。两人不觉越加亲热。瑶华复问其所嫁之人，可有家业，不致冻饿么？"凤姑听了，不觉两泪交流，诉说男人不长进，惟事嫖赌，并不顾家。田园一些也没有，只靠这几间房子可以作寓，趁着钱来度日。有一餐没一餐，也不知吃了多少的苦楚。瑶华道："你也是宦家之后，不知你令先尊在官时，怎么不积德，以致