谓:“此间原系福地洞天,天仙之所宅,不谓山中人尘容俗状,类皆汩于铜臭,负贩远方,佳景当前,弃而不顾,绝无楼台亭榭之胜,泉石花木之幽,竞作坟墓,转为鬼窟,惜哉!余意湖中当筑长堤,如白堤苏堤故事;连两山而为一,中建环桥十有二,以通舟行;濒湖悉栽荷花菱芡,花时万顷清香,一堤明月,岂不乐哉?堤上多种垂杨并松榆梅李之属,以荫蔽行人;莫厘缥缈之间,筑精舍数百椽,为出世之士栖真养静所。”女虽有此言,后入峨眉山学道,一去不返,未竟其志。

  徐仲瑛徐仲瑛,湖北人。少随父经商于蜀中,于成都负郭诸山,经历尤稔。父死,遂绝迹不往。于汉设肆,权子母焉。生虽贸易中人,雅好文字,喜作诗歌,常于文人学士往来。弱冠尚未娶,人有以姻事言者,生笑曰:“世间安得有情如媚狐,有才如艳鬼,性既风雅,貌又秀丽,与为伉俪,差足以慰我心耳。”闻者多哂其妄,谓:“徐氏子择偶,乃不求之人而求之于鬼狐,真奇想哉!”生亦不与之辩。

  生性绝警慧,见友人习帖括,亦戏为之,居然入彀。共劝其操举子业,一试而获隽,得补博士弟子员。是岁适当大比之年,群怂恿往赴秋试,曰:“君之文如应北闱,真投时利器也。”生亦欣然乐从,冀以一觇皇都之壮丽。遂纳资为附贡生,束装偕友北上。道经山东济南,生忽患病逆旅中,不得发。因请友先行,疾愈即当继至。友去,生病益沈重,呻吟床蓐,秤药量水,恃仆一人。一夕,瞀乱中忽有一女子径前揭帐,手持药瓯请饮,爰扶生起。生亦不辨谁何,一呷遽尽,觉药味香烈异常,一缕热气,直下重台,并达丹田,精神顿为焕发。回视女子,倏已不见,惟于扶掖之际,觉肌肤之滑腻,芗泽之幽韵,无以复比,转疑神女降世,救度有缘人,病起,设位炷香,再拜祝谢。自此功名之心顿淡,顾以逆旅甚嚣尘上,非养疴所宜,适相识之友有别墅在城南,精舍数椽,颇有泉石花木之胜,堪以养静,遂移居焉。

  一日,黄昏饭罢,银灯初上,听窗外雨声淅沥作响,孤馆秋深,殊涉遐想。偶检韵牌,思作一诗,遂微吟云:“孤灯对影不成双,冷雨凄然入小窗。”思久未续,沈吟再四。忽闻窗外有笑声曰:“素以诗伯自居者,抑何诗思苦涩乃尔耶!”生疑同伴见访,作此戏词,启扉招之入,则一十七八岁之女郎,皓齿明眸,淡妆高髻,光艳如神仙中人。生长揖逊坐,问是谁家宅眷。女曰:“病魔甫退,何遂忘却女华佗哉?”生遂再拜谢活命恩,曰:“卿果是赐药仙姝,小生当何以报德!”女曰:“知君是雅流,故来相近,非望报也。且于君亦有所利。”因续生吟云:“只为窥君檐畔立,夜凉罗袜踏秋江。”生亟赞其佳。女于案头翻得生诗稿,曼声吟哦,意致潇洒。生戏之曰:“卿欲厕绛帷作女弟子否?”女笑曰:“君作余师,尚嫌其早;倘欲迭唱联吟,亦未知谁为伯仲耳!”宵深,女佯欲去,生挽留之,遂止宿焉。女于枕畔自言:“何姓,字洛仙,素居山左。姊妹四人,己最居长。三妹皆已远适,己独留此。近以文君新寡,故逢相如遂作夜奔耳。君勿以荡妇视妾,致操《白头吟》也。”生曰:“余赖卿再生再造,复得双宿双飞,但愿生生世世为夫妇,勿致乖离,是乃余心耳。纨扇之捐,卿其勿虑。”由此女无日不至,夕来晨往,率以为常。九月杪,诸友报罢出都门,讶生尚留不去。生谓:“此间颇有山水之胜,友朋之乐,仰屋著书,闭门觅句,既省酬应之烦,又得诗书之趣,云何不快?”一友曰:“恐外间或有佳遇,以此作寻花问柳计耳。”一语正疵著其隐处,生不觉红晕于颊。或有劝生返驾者,生持不可。诸友遂行。生一住两年,与女商应京兆试,挈之偕行。女曰:“适以《易》占,恐非吉兆,其繇词曰:”天边凤拆,枕畔鸾分。名既不成,利无所遂。妖术自祸,莠言当诛。远举高飞,别有天地。‘“生不信,必欲一往。女慨然曰:”此数也,不可逃也!“

  匆促遽行,寓于宝珠胡同。距寓斋数十武,为赣宁会馆,中住羽士邱真人者,托名自龙虎山来,出张天师门下,先持刺谒生。生漫遇之。邱曰:“观君室中,妖气旁溢,恐于君大有所不利。请一见僮仆,以决是否。”生曰:“余自济南携眷属至此,一二走价外,悉女鬟也。”邱曰:“妖在是矣。其来也必不由正道。”因于袖中出三符授生,曰:“以此分贴房闼床帏衾枕间,其怪立见。”生漫应之,随夹置书卷中。夕间,女翻阅书史,见符,惊曰:“此从何处来?”生具告焉。女凄然曰:“曩日所占应矣!君既不信,胡为受之?想我两人缘分尽于此矣!”生剖析百端,女并不言,立焚其符,奋身向外走,转瞬已杳。生为之恍然若失。翌晨,忽喧传会馆中门户不启而羽士身首异处,粉墙上留血字一行云:“杀人者徐仲瑛妻何洛仙也”;枕函遗匕首一具,上刻“精”二字,旁有小字一行云:“鲁国奇女子洛仙珍玩”。生为之铭曰:“出入匣中,飞行天外。避之者生,犯之者死。”巡逻者即欲絷生去。生以重赂贿差,携资急遁。计不如奔蜀,少时之所游历也。自芝罘溯宜昌,悉附轮舶,未浃二旬,已抵成都,主于旧所识谢家。

  谢为黔阳人,