自己床上,雪花羞愧,说:“二少爷,你爱我做什,我是大脚,自己也看不过。你不爱小脚反爱大脚,真是稀奇古怪。”老二说:“我不稀奇古怪,那爱小脚的真是稀奇古怪呢。”
一面说,一面便搂住雪花求欢。雪花不肯,怕有人见,老二用蛮力将雪花按住。雪花不比别个女子脚小无力,便将两脚挣住床沿得力,便翻身起来说:“你真个爱我可与我说明,将来讨了亲要收我么?”老二说:“我要中了举人才讨亲,讨亲须绝色女子方称心愿。必如妳这般品貌才要,若不得便扶妳为正妻,妳还问我收不收。”雪花听了笑了一声便依了,在床上又问:“你究竟说脚大的好,脚小的好?”
老二方赏识她酥胸凸乳,雪股柔髀,又看她星眼娇眉,两只臂如两枝大藕,正在昏迷不暇回答,雪花偏偏要他说,:“若不回答我要下床。”老二将她的大脚踏住说:“大的好。”雪花便说:“不错。大脚不但能做事,若有人强奸,大脚的便可与之相打,如若强奸人多,便放开脚步跑了,人人奈何我不得。譬如你今日要相好,我若不依,你便要吃我打。”
老二笑着压住她说:“妳能打么?”雪花道:“你再放恣我便打。”老二不听,雪花却没有打。其时有一个时辰,雪花恐有人来,要起身又不能起身,不好硬着心肠,听老二播弄多时,方听得老二道:“妳打来。”雪花一笑,便结结实实在老二屁股上一掌打了,一头起来手挽着头发说:“你这该死的,我怕你要打却又不打。”便结束了衣裤,赤着脚穿了鞋,急急忙忙走到里面去了。
这边,华如忙收拾了被铺,停了一会,雪花仍走刭房中,坐在床上说:“我告诉你一件笑话,我方才回去小解,见姨太太从老太爷房中出来。踏在石子缝中跌了一跤,可怜半日爬不起来。还是我在马桶上脱着裤子后听见了,便将裤子穿好忙赶出去扶她起来。何苦做女人的偏要将两只脚缠的这般小,我看看代她难过。”
华如听雪花说完,便搂着雪花道:“我原知如此,所以欢喜妳。我们大哥、三弟却爱小脚,不知有何趣味。大哥讨了亲算了。三弟终日缠住春云,春云人品又是中中,人人说她是赵飞燕,我却说她是一段枯柴,只有一件好,身子轻,好抱起来顽的。”雪花道:“我身子重么?”便将身子伏在华如背上,华如只觉两个奶子搁在颈上如两个莲蓬一般并不觉得重,便说:“不重,不重,妳再压压,有趣得很。”雪花听了便不压背,即转身子坐在华如怀里,说:“重不重?”华如被她弄得又兴发起来,刚要伸手,雪花力大便将华如两只腿用脚夹住,口内说道:“有本事放来。”谁知正顽得高兴,却有人在房外走动,看是老三,雪花起身便出房去了。
谁知这两日隐仁病体沉重,读书一事久不说起。隐仁渐渐不要吃烟,镜如与他烧了亦不能吃。运使公不时常进房看他,自己本年老多病亦渐渐不能起床。两人病了一年,又复冬尽春来。家中上房两个女主人一个真小脚,一个假小脚,并皆不能管事,家人愈加胆大。内中有个曹桂,小名曹小鬼,生得如小旦一般,年才二十六岁,看上了赵姨娘的小脚,趁家中有事,便与赵姨娘搭上了,不时往来。赵姨娘又偷些洋钱与他,因此运使公银柜内被这个偷那个偷,不去查考,不到两年已偷去大半。
到了这年冬尽,隐仁病日重一日,自知不起,对镜如说:“你等切记,人生世上赌嫖吃着皆可犯,独烟吃不得。吃了烟有田的不能种田,有租的不能收租,有家的不能管家。并且妻子儿孙皆要看样,而且个个偷吃。从上等说,有官的上司晓得他吃烟,实缺去官侯补不派他好差使。从下等说,百工技艺一吃了烟便不能供养父母,有妻子的并妻子亦不能照顾,即使最恩爱的夫妻,到得没有烟吃即啼啼哭哭亦要卖去。自己至老婆卖去没有想头,用完了卖妻钱便去做贼。明知贼是做不得的,然因瘾断便要死,在眼前不得不做了,被人拿着百般吊打亦是不怕。为因性命交关,要想烟吃,只好将性命去换。到得临终并棺材亦没有,此是贫苦吃烟的收稍。至于有钱的吃烟一概不便,自己便如死的一般。我从前屡屡要戒,只因多病不能戒,其实拿定主意并非不能戒的东西。即我如今日之病非因乡试而起,实系吃了烟方受不住辛苦,白白误了一世苦功。”一面说,一面下泪。又说:“你们切记烟是断断吃不得的,文章定然是要做的。”
隐仁日日说这些话与他儿子听,其时镜如早己吃得大瘾,哪里肯信。隐仁日日说了哭,哭了又说,偏把这些丫头感悟得清清楚楚。月娥听了这些好话回房时常劝丈夫,镜如反把老婆怪起来,月娥最是柔顺的便不再劝。
又过了一年,阿莲十一岁,老大廿二岁,老二廿岁,老三十八岁,老四十五岁。老四见家中一年不如一年,心地渐渐明白,将父亲言语紧紧记在。心中又看见哥哥偷丫鬟,心中大不以为然。但家中一无好样,心中纳闷不知,不知如何是好。赵姨娘是守不住清淡的,又被曹小鬼引坏,只是不得入港。谁知曹小鬼偏会献殷勤,家中病人又多,今日片鹿茸,明日煎人参,运使公遂将曹小鬼作为内跟班,令他铺在上房厢房中,以便病人夜中呼唤。赵姨娘便得中机会。无奈曹小鬼虽说有心却是胆小,