披着鹅黄皱纱粉红边小狐皮斗蓬，后面跟了金姐走过来，秀兰笑道：“我们迟，还有迟的呢！你看天气又不狠冷，又不下雪，还披着这个！”文玉一面把斗篷宽下，一面笑道：“早晨起来，这个雪气逼着人，狠有些冷，所以穿这个。”萱宜笑道：“为何来迟？”凌霄笑道：“大约被客人啰唣了，不叫他起来。”文玉笑道：“这几天实在冷，睡在被里觉得暖，懒得起身，好似多睡一回好一回的。”莲因道：“温飞卿的诗，寒恋重衾觉梦多，真是至理至情。”文玉道：“阳太太，双琼姑娘还不来么？”韵兰道：“不差，佩镶好打发人去邀请他就来，说客多齐了。”佩镶笑应，便差人去了。忽见黾士、仲蔚、生兰三个人在外边进来，佩镶连忙迎出去，笑道：“你们在北首便高叫！”秋鹤道：“客人来！”只见秋鹤同友梅、介侯迎出来，把三人接进去，到北间坐地，只见双琼也是披着猩红广皱元缎镶边大元斗篷，扶着明珠的肩，后面霞裳跟着一齐来，家人迎接入内。明珠一面把双琼的斗篷宽下，霞裳笑道：“阳太太昨儿到我们太太那里，尚未回来，恐怕不得来了，也不必等他。”侍红笑道：“你怎么倒来了呢？”霞裳笑道：“我昨日来请双姑娘，反被他把我留住，说明日同你去赏梅花，韵丫头做东呢！”霞裳说到韵丫头三字，觉得造次了，不应如此称呼，但已经说了出来，不能改了，便讪讪然脸上不好意思起来。众人也知为这个不便驳他，只有双琼笑道：“你这个快嘴丫头，我们是惯了的，怎么你好叫他韵丫头？”双琼这么一说，霞裳愈加臊了，韵兰怕他下不来场，便笑道：“这有什么呢？
我们大家花神庙里的姊妹，不要说霞姑娘，便是我那天去看素秋奶奶，叫差了，也叫他素丫头起！”幸亏素雯在那里，他倒答应去了。众人想着当日的情形，大家叹息。文玉道：“素雯丫头，到底有信息么？”韵兰道：“一无影踪，我颇想他呢！”
珊宝道：“我们一班人，怎么一时之间，寥落起来？珩奶奶到天台去了，素奶奶、碧丫头宝应去了。雪姑娘又做了孤鸾，素雯丫头嫁人，柔姑妹索性死了，又死得这么悲惨，连俊官都从他死，莲民是不用说了，只有燕丫头，搬了出园，还可以找他来，再停一年，只怕去的去，嫁的嫁，萧瑟到不知什么似呢。”
众人听了大家叹气，佩镶、霞裳、凌霄、双琼，竟出了几点眼泪。文玉道：“燕卿姊姊来么？”韵兰道：“因雪贞姑娘不能来，所以园外的人，索性不请，几位男客人，是园外的，也是秋鹤去请来呢！”凌霄道：“我们来了好久，应该把梅花去赏赏。”
双琼道：“不差。”于是大家一齐出来，只见秋鹤一班人，在那里折梅呢？大家看这梅花压了雪，分外精神，果然是冻干欹斜，暗香清冽。有红梅几树间杂在白梅、白雪之中，愈觉娥媚。双琼、莲因便去携了一个大磁缸，取梅花上的雪去煎茶。湘君道：“我昨日同秀丫头已来，取得不少了，还送给韵丫头两大缸。”
韵兰笑道：“正是，还没谢呢，明儿我有知三送我的黟孙墨茶送你。”文玉道：“我也听得墨茶一种，出在黟孙小桃源，说其味极好，也从未品过。”韵兰道：“现在有梅花雪，佩镶你去教人取一包来，大家品品，究竟如何？”佩镶答应着，便差人去了。停了一回，方取了来。又到莲因屋里，取了一个竹炉，用瓦罐盛水。霞裳同双琼亲自在炉上煎水泡了，其色微黑，大家细品，果然不同。秀兰道：“椎青竹裹自煎茶，古人的茶都是煎的，现在是泡的，究竟煎不如泡。”韵兰道：“煎有煎的时候，适当其可。苏轼所作‘鱼眼已过蟹眼生，茶鼎已作苍蝇呜’，便是煎茶的火候，但毕竟也要叶子好。”月仙道：“我最爱云雾茶，这个叶子，其细如发，味也香美。”萱宜道：“天台云雾，本来贵品。”月仙笑道：“云雾茶出在安徽不是天台。”双琼道：“我泡过福建的茶饼子，毕究不如散叶。”韵兰道：“茶饼也有韵致，东坡诗云：‘独携天上小团月，来试人间第二泉。’可见古人也用茶饼的。”文玉道：“他是说的普饵茶，这个茶到底不佳，也不配第二泉。”莲因道：“第二泉在惠山，我喝得最多，第一中冷泉，却没尝过，不知好不好？”韵兰笑道：“你要喝，这个到秀丫头那里去。他镇江最熟，常有人送来。”秀兰道：“这几天恐怕又有人送来了，是我托他带的，等他送了来，每位送你们一小坛子。”珊宝道：“上回你送我的，还搁着没用完呢。”佩镶道：“我前日在小连珠姑娘那里，有个客人送来的什么荷珠露，比这个好，有些清香，可惜多生了小虫儿。”湘君道：“名打拳虫，不妨事的，就是名泉，也要陈久生过了虫吃方好。”月仙道：“这个虫多，变蚊的，第二年还要生虫，第三年不生了。”此时已交午后一点钟。韵兰命老妈排起席来，左一席双琼、霞裳、萱宜、文玉、小兰、玉成、舜华、佩镶，右一席湘君、珊宝、秀兰、莲因、纫芳、凌霄、马利根、韵兰共十六人。酒过数巡，听得北首秋鹤那里嚷五嚷六的猜拳，凌霄也要拇战，双琼道：“我们不要学这个市井气！还是行令好，你不能行，等我们替你，你豪爽，就请你同佩镶做令官监酒！”
韵兰道：“行什么令呢？”双琼道：“那天的诗钟甚