重制高粱酒六斤，净硝四十斤，净磺四斤，四样合和一处，用大锅煮，焖紧，不可出气。每煮三十六点钟后，再加入碱强水半斤拌之，这是白药的做法。做黑药每一料，用净硝四十三斤半，净磺五斤半，柳木闷炭八斤三两，其炭在急火里头焖烧。每一次焖八点钟就好了，做好了还要研。枪药研六点钟，炮药研三点钟。研好了，把压药板去压。每压一板，共三十九张。压了再去轧，轧细的做枪药。轧了再去光，光后再去扇。扇净了尘，方去焙。焙有一潮及一潮半的分别，每一潮四十八点钟。再后用铅粉光亮了，方装进瓶中。”
莲民笑道：“秋鹤你这肚皮里好似万宝全书，到底有多少学问？”仲蔚道：“你不要说我来问他放炮的法子，怎么能准呢？”秋鹤道：“我上年同刘缉堂说过了，不过用抛物线的算法，总计高下两处相差十五度。自下渐上，到抛物线阻力的一定界限，得若干路。又从这个界限自上而下过去，也得若干路。
若在十五度外，用好脱马塔炮最好，但是人的眼力，最远只及九千尺，若再远，当用远镜来测。这个炮可击死人在一万五千尺的地界。”子虚笑道：“你的算学是精明呢！譬如用格郎炮要放到三里路远的城头上，怎么测算呢？”秋鹤笑道：“这样出算学题，就是做几何本的算博士，也算不出的。你须立一根竿，做准一个定心，说这个炮最远四十五度的界限放到若干远，说这个定心高几分，退若干丈，这个定心又高几分，我便能测了。”
子虚笑道：“你这么说，蒙死我了，我一些解不出你的意思。”
秋鹤笑道：“老伯枉做了宪台，这个题还不能出，将来带起兵来，还能身当前敌么？”子虚道：“我将来若果带兵，倘敌人不来，我放出大人的体度，干没军饷。他来了，我早早逃走，报一个力战功劳。”莲民笑道：“表姑丈虽是戏言，恐怕现在的大员不能免此呢！”冶秋笑道：“姑丈我来照这个题目考考他！”便命人取了一张纸来写道：敌人城楼竿上悬一盏红灯，要把这个灯用四十五度最远之炮击中。因先用竿在炮位地方测得灯十二分，又退行七十八丈。
又测得灯高十一分，便用此说比例求之，究竟如何可以击中？
秋鹤看了笑道：“到底你懂，出的题还好。”于是便在纸上把号目一纵一横的写了几回，便写在后面道：红灯距炮位八百五十九丈，高于平地三丈。再准抛物线之理推之，得横击炮轴应高于地十一度四十分半，即将炮轴测准十一度四十分半，便可击中。
莲民笑道：“秋鹤兄的学问，我真要五体投地了。”秋鹤笑道：“这算得什么？只要自己肯用心，天下事没得难做的。”冶秋道：“我当时悔不听你的话，如今倒不能收场了，你肯出山助我一臂么？”秋鹤道：“傀儡登场，衣冠桎梏。逢迎鹰大，不愿同群。我恐老弟也未必得意。”冶秋道：“我固不得意，现在倒不能袖手了，老兄若肯借箸最好。”秋鹤笑道：“如韵兰何？”芝仙笑道：“暂别红妆，再吟白首，也是正理。”秋鹤吟道：“值得闺中牛马走，石榴裙下拜三千。皈依愿向兰香座，伴向情天不计年。”莲民笑道：“你说同他没有交情，倒这般胶漆起来！”秋鹤道；“惟其没有交情，我还可以无愧。若有交情，我粉骨碎身也不能报他了。”冶秋道：“你不去也罢了，只是敌兵是厉害。不料他在这个几十年里头，他的军政如此讲求，比了英法俄德四大国，相去不远呢！”秋鹤道：“英国的兵政固是可观，但他是水军多，陆军少，今以彼国较之，自是相去悬绝。”莲民道：“小弟看近日大势，俄国虽强，终为英法所梗。然毕竟英法武备，胜于俄国，方能梗他。到底各国之兵若何？秋鹤能知其大略么？”
秋鹤道：“英国武备，我看军政册上，前八年的大小陆兵官七千四百余员，兵目二万五百余员，兵丁十二万有奇，马一万三千八百余匹，炮二百八十余尊，还有抽兵之法，一等寓兵五万八千余名，二等的少些，三等的十四万有奇。水军中弁兵六万五千余名，水师提督十三员。法国的步兵一百四十协，每协三营，每营四队。每协大小兵官六十二员，兵一千五百九十一名。又炮台步兵十八协，每协兵官五十一员，兵一千五百六十名。又抄袭步兵三十营，每队兵官十九员，兵五百五十二名。
又有敢死兵四协，共兵官二百九十二员，兵一万有奇。此外马兵八十三协，每协五群，每群大小兵官三十七员，兵七百九十二名，马七百二十二匹。又练习炮兵三十八协，他承平时客兵五十五万五千余名。若连寓兵合算，可得三百七十余万名。俄国民兵额八十六万二千余名，平时只有额兵二十五万五千名。
国中分步兵一百九十二协，每协四营。马兵皆练精壮，共八十九协，分二十一镇，又炮兵五十一镇半。德国兵制分全军，大军，一镇，一协，一营，一哨，一队，全军则镇协营哨队俱全，大军便不必俱全，全军之上名总军。国中称为郭达米，郭达米的总统，便是兵马大元师，节制通国文武，是德王自己做的。
其下名副郭达米，非将军便是提督方可当此重任，通共二十一副郭达米，都用各处的地名定的。他平常时节的兵额，连头等寓兵可得步兵一百六十六协，兵官一