去罢。”友梅笑道：“现在你愿意去了？”知三笑道：“不要同他去，他说情愿自己去撞，给他撞在钉子上！”秋鹤道：“他住在那里？”
介侯道：“名彩虹楼，好大洋房呢，同居的名冯碧霄，就是冶秋的相好，你也可以见见。”秋鹤愈加高兴，说：“碧霄我虽不认识，冶秋时常同我说起，剑术极精，冶秋还是他指授的呢，原来也在这里，倒不可不去。”
一面说，一面大家出来。知三同介侯在背后私语，说来呢。
那边冯姑娘、谢姑娘、珊宝姑娘三个人，两乘马车才走呢。”
知三道：“姑娘回来，你同他说一声儿，这位韩老爷在巢云栈。”
秋鹤等不耐，已经走了出来，三个人也只得出来。秋鹤怪三人多事，说：“通是你们捣鬼，我那里见过姓苏的姑娘？”知三道：“回来你总要知道，这回子且到彩虹楼去。”于是又同到彩虹楼来。只见楼阁凌空，琼窗窈窕，走到下边，有两个侍者在那里擦窗子上的玻璃，便令通报。进去一回，马利根笑嘻嘻的出来，看见秋鹤，便与握手抱腰，亲热了一回，便喊道：“密赛司玉，哀司蒯哀而韩，康姆。”知三不懂这话，问友梅道：“他讲的密赛司玉哀司蒯哀而韩康姆是什么？”友梅道：“密赛司是小姐，玉就是玉田生，哀司蒯哀而是老爷，韩就是秋鹤，康姆是来，犹言玉小姐韩老爷来了。”知三笑道：“这些说话，非舌人不可。”忽见玉田生从楼上下来，见了秋鹤，也行了泰西握手之礼。马姑娘便请四人坐下，因笑向秋鹤道：“好度尤度。”
玉田生也问了好度尤度，秋鹤笑道：“散乌克尤。”因也向二人说道：“好度尤度。”二人也笑道：“散乌克尤。”知三笑道：“好度尤度又是说的什么呢？”玉姑娘笑道：“问问你一向可好？大家谢谢你。”知三笑道：“我不知道这咭咭咯咯，你们既懂中国官话的，大家说中国话，不许说洋话了。”秋鹤也笑了。
马姑娘先谢了秋鹤的信，问了一番别后的踪迹。秋鹤也细问二人近况，玉田生便留他四人吃饭，不过牛肉猪肉，西洋肴馔，不必细述。
介侯也问他近日生意，玉姑娘、马姑娘道：“还好。”二个人每礼拜八九十元，开销之余，尚可存积，并将气球图样给秋鹤看。秋鹤替他画了一个挽气管样，说气球在空气之中，最怕脱气，气脱便坠，若到空气之上，则压力全无，又必四空飞去，愈行愈上，任其所之，且一经急行，必生电气，势必化为乌有，危险异常。我前曾思得此法，在空气中可以常收氢气，永远不坠，在空气之外，可以把空气收到球中，源源不绝，管端另开一孔，通以可以屈曲的软玻璃管两条，其粗盈握，径七寸二分，一压气使下，一通气使上。两管相接，先收空中各气，置大皮囊，直通管内，俾得循环相接，一有定气，其球不能飞越。球中另用移气机，以便行走球中空气，即可以随放随收。人得此气，亦不至于受玻然后任他四处飞行，即欲到各星中一游，亦可以把握矣。”马姑娘道：“我的气球，正为此用，将来制好之后，须先试试。果能在空气之外，行动自如，便可泄造化之秘了。”知三道：“用这个窥察天文，自是妙法，但恐不能成功。”
秋鹤道：“我前在纽约天文台，遇一个天文博士，名南麻高，也要想做窥星的气球，与这个样大同小异。”马姑娘笑道：“这是我的亲戚，已经用过一回了，据说比远镜窥的可好万倍。现在南公于上月到申，被马各教堂请去管理天文，你要去会会么？”秋鹤惊喜道：“他果然到了中国了！我倒不可不去望望。”
马姑娘道：“你要去，明日早去，是瞻礼日期，上半天还可以同他谈谈。秋鹤道：“也好。”友梅道：“我那里从未逛过，我明儿与你同去。一早我雇马车来，你在栈里等我。”知三道：“我明儿午前有事，不能奉陪。”介侯道：“你干你的事，我们晚上仍在万莲阁相会，好不好？”知三道：“到壶中天等罢，会聚了再到韵兰那里来看他。”介侯笑道：“秋鹤如何？”秋鹤道：“算了，你们尽管来逛，我是已经两顾不见了，你们说他怎么好，我只不信。”友梅道：“明日儿再说，我们来了长久，这里怕就有客来，大家去罢。”秋鹤道：“才一点钟，到那里去呢？”
友梅笑道：“你要观天文台，何不现在就去？省得明儿再雇马车。”马利根道：“倒也使得，今儿午后他也没事，你等须就走，恐怕他要出门，遇不着。”介侯道：“不差，快走罢。”于是大家起身。秋鹤向二位姑娘笑道：“我改日再来看你们。”玉姑娘道：“这里礼拜二四两日，可以住得，你住在这里也好。”秋鹤笑着就走了，两人送出门口，看四人上了车，介侯道：“冯姑娘回来，替我们说一声儿。”玉姑娘答应了，看着四人开车，忽忽径去。原来马各堂就在西南六七里，不多一回到了。只见一座天文台，高可七八丈，宽各三四丈，纵横见方。上有风平风页，风平如扇，验风之欹斜平侧上下，风页梗纵横如十字，粗类手指，长可尺五，端有圆杓，大如五寸碟，均以铁为之，台中竖直铁杆三。一套风平，一套风页，风页昼夜转动，风大则快，风小则缓，一套风针以测风之方向。台面平坦，围以栏杆，旁有极大自鸣钟，声闻数