血来潮，竟将咸阳宫室，统统统诸一炬。不管什么信宫极庙，及三百余里的阿房宫，说也太残忍，全部做了一个火堆。今天烧这处，明天焚那处，烟焰蔽天，灰尘满地。一直烧了三个月，方才烧完，可怜把秦朝几十年的经营，数万人的构造，数千万的费用，都成了水中泡影，梦里空花。项羽还不甘休，又令二三十万兵士奔至骊山，掘毁始皇的坟墓，收取坑内的宝珍，输运入都，又足足地忙了一月，只留下一堆枯骨，听他抛露。本来咸阳四近，是个富庶地方。迭经秦祖秦宗尽情搜括，已是民不聊生。此次来了一位项羽，竟照顾到地底下去了。大好咸阳，倏成墟落！项羽一时意气，任性妄行，也弄得满目凄凉，没甚趣味起来。于是不愿久居，即欲引众东归。忽有一个韩生进见，力劝项羽留都关中。他的主张是关中阻山带河，四塞险要，地质肥饶，真是天府雄国，若就此定都，正好造成霸业。项羽听了摇头道：“富贵不归故乡，好似衣锦夜行，何人知道？我已决计东归，毋庸申说！”韩生趋出，顾语他人道：“我闻谚云，楚人沐猴而冠，今日果然有验，始知此话不虚。”不料有人将此语报知项羽，项羽即命人将韩生拿到，把他洗剥干净，就向一只油锅里“扑咚”地一声，丢了下去，用了烹燔的方法，把韩生炙成烧烤。项羽狞笑一声道：“教他认识沐猴而冠的人物。”
他既烹了韩生，便想起程。转思沛公尚在霸上，俺若一走，他必名正言顺地做起秦王，如何使得。不如报知怀王，逼他毁约，方好把沛公调往他处，杜绝后患。立刻派人东往，密告怀王，速毁前约。谁知去人回报，怀王不肯食言，仍将如约二字作了回书。项羽接了此书，顿时怒发冲冠地召集诸将与议道：“天下方乱，四方兵戈大起，俺项家世为楚将，因此权立楚后。
仗义伐秦，百战经营，一出在俺叔侄二人之手以及诸将的勋劳。
怀王不过一个牧牛小童，由俺叔父拥立，暂畀虚名。谁知他竟敢恩将仇报，擅自作主，妄封王侯。今俺不废怀王，乃是俺全始全终的大量。诸君披坚执锐，劳苦功高，怎好不论功行赏，裂土分封？鄙意如此，诸君以为如何？”诸将听得有封侯之望，自然众口一辞，各无异议。项羽又道：“怀王不过一王位，怎好封人家为王呢？俺思尊他为义帝，我等方可为王为侯。”众将又哄然称是。项羽遂尊怀王为义帝，另将有功将士，挨次加封。忽然想到沛公，难道真个封他为秦王不成！没有主意，只得仍请范增前来商议。范增自从鸿门一宴之后，负气不发一言，本想他去，又舍不得几年劳绩。若真是走了，恐怕项羽一旦得志，岂不白白地效劳一场么？连日正在踌躇，忽见项羽召他商议大事，自然欣然应命，也不敢再搭他的臭驾子了。当时见过项羽，项羽便与他密议道：“俺欲大封功臣，别人都有办法，惟有刘季，实难安插，请君为俺一决！”范增听了，掀须微笑道：“将军不听增言，鸿门宴上不杀刘季，大是错着。今日又要将他加封，真是后患。”项羽道：“刘季无罪，冒然杀他，天下必要说俺不义。况且怀王力主前约，俺有种种为难，君应谅我！”范增一听项羽说得如此委婉，自己已有面子，只得替他出了一个坏主意道：“既是如此，不如封刘季为蜀王。蜀地甚险，易入难出。秦时罪人，往往遣发蜀中，封他在那里，也好出出心头恶气。况且蜀中本是关中科地，也算不负怀王之约。
”项羽听了，甚以为是。范增又道：“章邯、司马欣、董翳三人，皆秦降将，最好是封他们三人分王关中，堵住刘季出来之路，三人定感我公，尽力与刘季作对，我们就是东归，也好安心。”项羽大喜道：“此计更妙，应即照行。”项伯得了此信，忙派人密告沛公。沛公听了大怒道：“项羽无理，真敢毁约么，我必与之决一死战！”樊哙、周勃、灌婴等人，亦皆摩拳擦掌，想去厮杀。独有萧何进谏道：“如此一来，大事去矣！”沛公道：“其理何在？”萧何道：“目下项羽兵多将众，我非其敌，只有缓图。蜀中天险，最合我们养精蓄锐，进可攻，退可守。
何必着急，只图目前泄愤呢！”沛公听了，怒气渐平，因问张良，张良亦以萧何之言为是。但请沛公厚赂项伯，使他转达项羽，求得汉中地更妙。沛公依议，项伯既得厚赂，更加相助。
项羽因项伯之言，果然将汉中地加给沛公，封为汉王。以后书中，不称沛公，直称他为汉王了。正是：国号他年称汉字，王封今日亦关中。
不知汉王受封之后，何时入汉，且听下回分解。
第八回 私烧栈道计听言从暗渡陈仓出奇制胜
却说项羽因见刘季自己请求汉中之地，既已如他之愿，或者不至于再有野心。又有章邯等三人阻止他的出路，略觉放心。
便自封自为西楚霸王，决计还都彭城。据有梁楚九郡，再图进取，乃遣将士，迫义帝迁往长沙，定都郴地。禁地僻近南岭，哪及彭城来得繁庶。项羽既要都这繁庶之地，义帝的名号，本是他尊的，怎敢不遵，只得眼泪簌落落的，仿佛充军一般，带着臣下，自往那儿去了。项羽复将应封诸将的王号，以及地点，书列一表，交付义帝照办。义帝接到此表一看，只见那表上是：刘邦封为汉王，得汉中地，