人送过去给你主人看病就是了。”连升下去。蔡将军与汪副帅二人说:“老将军这病是邪魔所侵,我二人细细审问曹天兴,便知分晓。”吩咐人:“来,押上曹天兴来!”下面人答应,不多时,把曹天兴带上帐来,跪于帐下。蔡将军说:“来人,把他搀扶起来,下面放个座位。”听差人等答应,在下面立刻放了一个座位,把曹天兴扶着坐在上面。蔡将军问说:“你可叫曹天兴?”曹天兴说:“我叫曹天兴。”汪平问道:“你也非僧非道,必有邪法杀我的战将,你要实说。”曹天兴说:“二位大帅既这样待我,我也不能不实说了。我奉八路都总会之命,帮助卢三生守这五云山。我有一个叔叔,名叫八卦道人曹玄清,受过异人的传授,善会呼风唤雨,撒豆成兵,有奇门遁甲之术。那日他知道大清人马来取五云山,我们正印会总要点兵派将前来决一死战,我叔父他献计说:‘且不必着急,有我一人可退的了贼兵。我先画灵符一百张,给天兴缝在衣裳之内,可以善避刀枪。出兵之日,我在城头披发仗剑,你只问了来将何名,他要通了名姓,我把黄旗儿一展,他三魂七魄招出来,立刻死在阵前。’我昨日果然是问了名姓,叫一个死一个。我不想你大清营内有这样一个能人,破了我一百道护身符,又把我拿住了。那个马夫既把我拿住,他的能为比我大,连我叔父都不成。”蔡将军说:“你叔父是用什么法术把我们元帅给治住了?”曹天兴说:“我可不知是什么法术。他可说过要在那五云山的后头小竹影山青莲洞内施展法术,他要治这里统兵元帅。这些事只要拿我的那个人,他可以破的了。”汪平说:“可惜你这样英雄武艺,为什么单保着邪教造反?这是取其何意呢?”曹天兴说:“我也是自己一时无有主意,这也是听天由命,我求速死吧!”
蔡将军派人带下曹天兴去,派人看守。他叫上王宏来说:“王宏,你这马夫是姓什么?叫什么?叫他来见我。无论他有什么罪过。都有我一个人承当,你可不准埋没人家的功劳。你有什么情节,你也实说。”王宏说:“将军不信守备的话,他是个哑巴,可叫我说什么?如要不信,我叫他来,将军请问。”蔡将军说:“你去叫他来,我还要细细地问他呢。”王宏下去,到了自己营内,找着马夫,他见左右无人,他才说:“我也推脱不开,将军定要问你,你可怎么样呢?”那马夫说:“我装哑巴不说话就是。”王宏说:“也好,你就装哑巴。”
二人往大帐来,见了蔡将军,回说:“末将把马夫带到,请将军问他。”蔡将军问道说:“你这马夫不必害怕,我也不怪罪你。你从前有什么罪过,一概不究了,你只管说了实话。你有什么妙法,怎么拿的曹天兴?你实说来。”那马夫听了,他半晌不语,口中只是哈巴哈巴。将军又问说:“你是哑巴呀?”那马夫用手指了指心,又啊巴啊巴的。将军急得也不问了,说:“你下去吧。王宏,你这马夫你带下去吧。”王宏立刻带了马夫下去。
蔡将军散了帐,与家人回至寝帐之中,叫人把孟先生请来。这位先生精通岐黄,是通州人,姓孟名秋平。为人喜奇门,常演天文,内外两科无不精通。他自蔡将军统兵以来,他跟着南征北讨,他暗中划策,胸中颇有奇谋。今日将军请他来后帐,说:“将军呼唤我有什么事故?”将军说:“先生,只因穆帅身得异样之症,无人医治,惟求先生亲走一趟吧。”孟秋平说:“也可,外边叫他们马。”蔡将军说:“你我先用了饭再走,亦不为晚哪。”吩咐家人传饭进来。
二人吃了饭,这才骑马,带跟人至穆帅的大营之内。早有家人接进去,禀了总管连升。连升迎接进去,到了穆帅的帐前。但则见穆帅昏昏迷迷,仰卧在之上,盖着红呢夹被。蔡将军看了看,又问了两声,那穆将军并不知晓。孟秋平过来看了看那药方儿,也有按着感冒治的,也有按着痰气治的。连升过来说:“先吃过两粒真高丽清心丸,后又吃过卫生丸,各种妙药吃了不少,只不见效。”孟秋平给诊了脉,说:“老将军此症是不安神,魂魄受些邪侵,须吃安神定魄之药才好呢。要无有安心神之药,恐不能长久安然。”留下一个方儿。
他才同蔡荣二人骑马,来至自己账房之内,把马成龙叫来。蔡将军为人忠厚,把马成龙叫来说:“马大人,你看那王宏的马夫,恐内有隐情。你可知道?”山东马说:“大帅,据我看,那王宏也有隐情。不免我今夜去探访探访他就是了。看是如何。”蔡将军说:“也好,我想要有别的情节,他夜晚准可以露出实迹。我想他也许是个异人,精通道术,不愿意扬名显姓。也许是有弥天之罪,被王宏所吓,不敢露出真名实姓来。你今夜去,我给你令箭一支,你便宜行事。叫李庆龙、马梦太二人跟你前行,不可早了,初鼓以后再去不晚。”
马成龙接了令箭,回至自己营内,他派人把马梦太、李庆龙二人叫来。
这二人帮着马成龙统带这六营马步队。马梦太是帮带,李庆龙是翼长,总理营务外。他三人由四门带来这五百人作为马成龙的亲兵,是谢禄、韩虎二人管带。马成龙的中营大帐在当中,这李庆龙住前营,马梦太住左营。今日听马成龙请,这二人连忙骑马来在这里,说:“大哥,请我二人什么事?”